米克爾·阿爾特塔的批評者聲稱阿森納主帥過於專注於不輸球而不是贏得比賽，他們對他對陣伊普斯維奇的球隊選擇幾乎沒有任何抱怨。在布卡約·薩卡缺席的情況下，阿爾特塔盡可能派上進攻球員。
德克蘭·賴斯（Declan Rice）名義上是馬丁·厄德高（Martin Odegaard）和凱·哈弗茨（Kai Havertz）之後的控球中場，前三名是萊安德羅·特羅薩德（Leandro Trossard）、加布里埃爾熱蘇斯（Gabriel Jesus）和加布里埃爾馬蒂內利（Gabriel Martinelli）。上半場從第22秒開始，他們就一直壓制著客隊。
我們沒想到薩米·斯莫季奇在酋長球場球迷完成北倫敦永遠表演之前未能接住萊夫·戴維斯的偏轉傳中，成為伊普斯維奇在整場比賽中唯一的嗅覺，但透過阿森納的活力和不成比例的尊重的結合對於客隊的阿爾特塔來說，確實如此。
槍手在開場45 分鐘內擁有83% 的控球率，上半場中段，凱·哈弗茨(Kai Havertz) 將萊安德羅·特羅薩德(Leandro Trossard) 在6 碼禁區內猛烈擊球，這一點就說明了這一點，那個階段的頭條新聞看起來很可能是在沒有薩卡，阿森納沒有問題，伊普斯維奇看起來對這支渴望證明自己仍然是冠軍挑戰者的集體感到震驚，即使沒有個人似乎渴望取代的明星球員作為主要人物。
加布里埃爾·馬蒂內利在右路看起來更加犀利和高效，加布里埃爾·熱蘇斯在最近的進球復甦後繼續構成威脅，特羅薩德得到助攻並為阿森納的進攻提供了平衡，而阿森納的進攻通常對薩卡有利，而哈弗茨則很享受有機會從更深的位置突入禁區。閘門似乎注定在某個階段打開。
但在中場休息後，基蘭·麥肯納顯然提醒了他那些極其被動的球員，他們也是一支英超球隊，阿森納的足球出現了一種熟悉的單軌模式，對進攻整體的剩餘一半的依賴顯而易見。
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有兩次，厄德高在沒有他名副其實的得力助手的情況下採取了糟糕的做法，他運球出色地越過了他遠遠落後的對手伸出的雙腿，然後在評估了自己的選擇並在做出了明智的決定後錯過了目標。
聽到萊斯·費迪南德的說法後，我們難以抑制自己的喜悅薩卡「在完美的時間」受傷誠然，在知道傷勢嚴重程度之前，他認為這位阿森納球星可能會在新的一年裡煥然一新地回歸。
但對於已經遠遠落後於聯賽領頭羊利物浦的阿森納來說，如果他們像在沒有他的“許多周”裡對陣伊普斯維奇那樣發揮，那麼這種回歸就太晚了。
哈弗茨未能在六碼禁區裡獲得任何機會，加布里埃爾不知何故錯過了後門柱的頭球，米克爾·梅里諾的射門被阿里賈內特·穆里奇扑出，阿森納的另一個明顯機會是在下半場完全是厄德高一手造成的，他精彩的角球傳給了賴斯，但賴斯的精彩抽射被封鎖。
當被問及沒有薩卡的情況下如何應對時，阿爾特塔說：“所有球員都應該承擔責任。” 「我認為這是集體的事情。每個人都必須添加其他東西，因為我們非常依賴的布卡約不會和我們在一起。
可以理解的是，他不願意把薩卡的重擔放在某個球員的肩上，因為他知道這對目前球隊中的任何一個球員（很可能是任何球隊中的任何人）來說都是太大的負擔。
但是，雖然他們在這裡完成了工作，並且在上半場的責任在一定程度上被分擔了，但他們在對陣一支非常糟糕的伊普斯維奇隊的中場休息後的無力只會增加阿森納球迷的擔憂，他們的冠軍機會在最後與薩卡的比賽中陷入困境。
