一名球員的缺席與另一名球員的出現同樣重要。阿森納獲勝那場比賽與基蘭·蒂爾尼一起，在沒有克里斯蒂安·本特克的情況下失去它。
除此之外，可以引用統計數據來支持你對米克爾·阿爾特塔管理智慧的既定看法。這是阿森納自2016年10月以來首次連續四場不失球；沒有哪位球員比羅布·霍爾丁 (Rob Holding) 射門次數更多，也為東道主創造了更多機會。托馬斯·帕蒂（Thomas Partey）替補回歸後，在 22 分鐘內完成了 4 次鏟斷；有些人可能會認為這對水晶宮來說並不完全是正面的。在周四晚上的大部分時間裡，客隊看起來更加全面、訓練有素。中場休息時，酋長球場內響起了科特·安格 (Kurt Angle) 的 WWE 主題曲。
此後，阿森納威脅要讓水晶宮的腳踝受傷一段時間，但平庸之海中的統治之島恰恰是這支球隊的總結。從比賽重新開始到第60分鐘，他們都表現出色，比之前和之後的比賽更有強度和活力。他們的 11 次射門中有 3 次是在更衣室裡雙方進行了相當嚴厲的言語交流之後的五分鐘內射門的。
阿森納所有進球中有四分之一是在下半場開場 15 分鐘內打進的——這一比例是頂級聯賽球隊中最高的。
— 奧爾比尼奧 (@Orbinho)2021 年 1 月 14 日
然後他們又恢復打字。速度很慢。一切進展緩慢。這常常是痛苦的。大衛路易斯和格拉尼特扎卡站在中線，一旦有球員轉身就要求傳球。這支球隊仍在與一支在集體沉睡中進行同樣防守訓練的球隊對抗。在罕見的情況下，水晶宮被提出了一個他們本能不知道答案的問題，阿森納突然選擇了錯誤的多項選擇選項，這一刻就消失了。
這已經足夠了打破傑米雷德克納普，這是儘早豎立阿爾特塔雕像的充分理由。
但情況也可能更糟。詹姆斯·湯姆金斯巧妙的頭球擊中橫梁。喬丹·阿尤（Jordan Ayew）拒絕了遲來的機會。本特克長期以來一直散發著一種男人的活力，他花了整整一個小時瘋狂地尋找鑰匙，然後才意識到鑰匙已經在門口了。他的一些搶劫表現非常出色。他所有的終結都是哦，夥計，我很抱歉。
最近五名在酋長球場的聯賽中射門超過 6 次的球員：
約翰·麥金（2019 年 9 月）
勞爾·希門尼斯（2019 年 11 月）
薩迪奧·馬內（2020 年 7 月）
丹尼·維爾貝克（2020 年 7 月）
克里斯蒂安·本特克（今晚）可悲的是，這份名單並不排除阿森納球員…
— 湯姆·埃德 (@TomEde1)2021 年 1 月 14 日
不該忘記的是，水晶宮是一支實力雄厚的英超球隊。他們擁有出色的門將、勤奮的防守、出色的中場和多樣化的進攻。 Eberechi Eze 是一位現象級的球員，他值得一場比這場更好的比賽來展示他豐富的球技。
阿森納或許仍然能夠克服這個問題。他們絕對必須打得更好，而不是依靠對手前鋒的揮霍來取得一分。但這並不是某些人所認為的災難。
最壞的情況是令人失望和沮喪，這尖銳地提醒人們，最近的任何進展都受到阻礙。
也許最令人擔憂的是，如此普通的表現沒有任何整體問題或明顯原因。蒂爾尼的缺乏是一個問題，但肯定不足以完全削弱他們的創造力。儘管作為左後衛的安斯利·梅特蘭-奈爾斯表現不佳，但右路也幾乎沒有提供任何幫助。沒有加布里埃爾·馬丁內利，就沒有平衡、沒有緊迫感、活力或堅韌。他們的進攻方式沉穩而膽怯，這正是水晶宮所希望的。他們缺乏某種自由的表達，無論是作為集體還是作為個人。皮埃爾·埃默里克·奧巴梅揚再次匿名。
他們並不像大多數人的表現所暗示的那麼糟糕，也不像他們的連勝所暗示的那麼好。一名球員的回歸至少部分緩解了這些無數的系統性問題，但這本身就暴露了過度依賴的問題。你可以看到阿爾特塔正在嘗試做的很多事情，但很難理解更大的圖像。
這些是向前邁出的一步，而不是大步前進。阿森納排名第 11 位，在積分上與第 1 位非常接近，他們排在第 18 位。這是一個團隊，同時抬頭看著他們上方的人，並越過肩膀看著下方的兩側。這種混亂確實開始顯現出來。
馬特·斯特德
