布里斯托爾城公佈了他們的年度賬目，讓人喘不過氣來，但他們距離英冠最差的球隊還有一段距離。
去年年底，布里斯托市發布了一份一系列令人震驚的財務業績截至 2021 年 6 月的一年。 2.14 億英鎊，薪資成長6% 至3,530 萬英鎊。人們普遍預計，大多數英超聯賽以下俱樂部的這段時期的公司帳目都會很糟糕。現在我們知道有多糟了。
整整 40 年前，曼城正在經歷一場差點毀掉俱樂部的金融危機。連續兩次降級後，俱樂部負債累累，資金大量流失。隨著關閉擺在他們面前，唯一的出路是讓一群仍處於頂級俱樂部合約期間的球員接受一份他們無法拒絕的報價。這些球員沒有得到報酬，並且在剩餘合約中累計欠了50萬英鎊。他們得到了 10 萬英鎊的報價來撕毀合同，他們同意這樣做，並且 PFA 幫助他們尋找新俱樂部。為了維持布里斯托市的生存，很多人損失了很多錢。這些球員被稱為「阿什頓門八人組」。
俱樂部現在的財務狀況雖然不像 1982 年初那麼嚴峻，但也遠非完美。儘管眾所周知，這場流行病已經讓大多數俱樂部的帳戶出現了漏洞，但這並不是這次事件的全部情況。進一步檢查發現，在過去十年裡，曼城每週從正常的日常交易中損失了 412,000 英鎊。在那段時間裡，俱樂部降入了英冠聯賽並重新晉級，但除此之外，他們對所有支出的唯一回報是 2015 年贏得的約翰斯通油漆獎杯，以及 2018 年進入卡拉寶杯半決賽這是他們連續第七個賽季參加錦標賽，但他們尚未獲得第八名以上的成績，儘管應該補充的是，阿什頓門在此期間也進行了重大的翻新工程。
當俱樂部首席執行官理查德·古爾德接受當地報紙採訪時，他的回應是建議EFL 的利潤和可持續發展需要緊急改革，而不是他的俱樂部的虧損，他告訴他們，“我們可以做一些事情，但這是我們是否選擇：我們想在今年夏天出售所有最好的球員嗎？不。是的，我們認為這是有充分理由的。
但 EFL 已經調整了規則以適應這場流行病。經過去年英冠俱樂部之間的投票，2019/20和2020/21兩個受新冠疫情影響的賽季的損失現在被視為平均值，這降低了損失並進一步分散了損失。不管怎樣，當你的俱樂部報告時抱怨這種特殊的「天災」似乎有點豐富重大財務損失早在大流行開始之前。
不出所料，古爾德已經得到了另一家英冠俱樂部的直言不諱的支持，斯托克城的托尼·斯科爾斯站出來支持改革，聲稱“他們將雄心限制在一個令人望而卻步的水平”，並且“這更多的是為了公平競爭環境，而不是關於可持續發展，人們需要更加誠實並直言不諱”。無獨有偶，斯托克城在2018年降級後的三年英超繳費在2020/21賽季結束時結束。 5月份，他們報告了損失2019/20 賽季 9160 萬英鎊，儘管當時收到了降落傘付款。
但儘管所有這些厚顏無恥的私利偽裝成捍衛一種模糊的自由，可以浪費自己的錢，毫無疑問，這很艱難，而古爾德對轉會市場狀況的評論肯定會引起共鳴。在疫情爆發前的最後一個夏季窗口，英冠俱樂部在新球員身上總共花費了 2 億英鎊，其中部分資金為 3.6 億英鎊，主要來自英超俱樂部。 2020 年夏季僅略有下降，傳入轉會費略高於3 億英鎊，但傳出費用降至7,000 萬英鎊，2021 年傳入費用降至先前高點的不到三分之一，略高於1 億英鎊，所有 24 傢俱樂部之間的總支出僅為 3000 萬英鎊，其中 1200 萬英鎊是剛剛空降的富勒姆在一名球員哈里·威爾遜身上的支出。
有些人可能會看到這些數字，並認為轉會市場上至少有一些人正在恢復理智，這是可取的，但似乎不太可能。俱樂部不花錢不是因為他們不能花錢，而是因為他們不想花錢，而且工資危機仍然像以前一樣嚴重。在布里斯托城，2019/20 年的薪資與營業額比率實際上為 123%低於中點在那個特定的表中。位居榜首的是雷丁，支持率為 211%。隨著上季帳目的不斷公佈，我們預計這些數字將會惡化。
這些問題的最大驅動因素仍然是英超聯賽和英格蘭足球聯盟之間巨大的財政資源鴻溝。英超俱樂部每個賽季的電視轉播費和獎金至少約為 1 億英鎊，而冠軍俱樂部的收入不太可能超過 800 萬英鎊。最重要的是，即使是降級的俱樂部也能獲得這些降落傘付款。團結付款方面的任何滴流都會很快被工資惡性通貨膨脹所吞噬，而自大流行開始之前肯定就是這樣。它已經成長了近三十年。
毫無疑問，這場大流行加劇了這些已經日益嚴重的結構性弱點。與英超俱樂部相比，EFL 俱樂部對比賽日收入的依賴程度要高得多，而長時間失去觀眾在財務上造成了毀滅性的打擊。但可以肯定的是，如果現在是改革的時候，如果現在是審視事情有多糟糕並發誓做得更好的時候，那麼結束控制俱樂部支出的嘗試並不是解決問題的方法。 EFL，其執行長是破產從業者，知道這一點。俱樂部總是認為永遠不會是他們，直到它成為了。這個難題的答案是英超聯賽和英格蘭足球聯賽的電視轉播費分配更加平等，但當建議提出時，他們開始稱你為「毛主義者」。
關於布里斯托城的帳目，最令人擔憂的是，它們絕對不會是我們所看到的最糟糕的情況。布里斯托城當然不是英冠聯賽中花錢最多的球隊之一，而且他們也遠不是該級別中財務上最不謹慎的俱樂部。按照 EFL 錦標賽的混亂標準，上述與曼城相關的詳細數據都不是特別糟糕。作為 1888 年足球聯盟 12 名創始成員之一的一家冠軍俱樂部的存在已經懸而未決。可能還會有更多。
