英超聯賽的營銷比任何其他聯賽都要好。目前它擁有最好的團隊。但它還沒有簽下巔峰時期的球星。
克里斯蒂亞諾·羅納爾多的力量全在於感知。最重要的是，這使他在完美的時間成為了這個版本的曼聯最理想的簽約。
正是由於他不可估量的天賦，羅納多得以以他的方式被看待，如此獨特，不受批評和一般分析，因為每個人都知道他會做什麼。在上週末對陣紐卡斯爾聯隊的比賽中首次亮相之前，關於長期存在的下午 3 點停電規則的一場令人震驚的辯論至於是否應該成立，在天空體育和英國電信體育都抵制住改變開球時間並現場直播的衝動後，毫無疑問他會進球。它被接受並被期待；唯一的問題是何時以及有多少。
紐卡斯爾，讓他們的球迷非常惱火的是，他們是事後才想到的，是不情願的受邀者參加一個他們永遠無法參加的聚會。在很長一段時間裡，他們確實做到了，但歷史和看法都是關於結果的。主隊受到回歸英雄的啟發，他在 4-1 的比賽中梅開二度。每個消除疑慮的人都被證明是正確的。
這裡的重點不是在有人開始在鍵盤或觸控螢幕上瘋狂地燒手指以示抗議之前，貶低或質疑羅納多的能力。這是為了證明他將曼聯提升到新高度並結束五年獎杯荒的能力不太可能受到關注，因為他是一名足球運動員和營銷工具的強大力量，這是他通過努力工作贏得的。肩負著如此沉重期望的新簽約球員將不會被使用通常的顯微鏡。他光靠名字就能過得去。可以說，唯一擁有類似奢侈的球員是萊昂內爾·梅西。
在上週的天空電視台週一晚間足球節目中，加里·內維爾談到了羅納爾多成為有史以來最偉大的足球員。不出所料，他的陪練搭檔傑米·卡拉格選擇了梅西。這是圍繞著曼聯和英超聯賽實力展開的敘事的頂峰。他們成功吸引了一位超級巨星。但不管你喜歡與否，這就是英格蘭足球所缺乏的地方：全力以赴並發揮出最佳水平的能力。
內維爾沒有聲稱羅納爾多將把他的前俱樂部變成英超冠軍，他承認這位36歲的球員將提供一個“客串”，這位36歲的球員在上一場比賽中成為了葡萄牙隊歷史上最偉大的射手。毫無疑問，即使在他職業生涯的這個階段，簽下羅納爾多的合法性也是毋庸置疑的，但他的到來表明英格蘭足球現在是世界上最好的球隊這一說法是無可爭議的，但這一說法不一定成立。
作為一種產品，它從來沒有受到質疑。英超聯賽的營銷和包裝都非常出色。論競技性和娛樂性，大多數人不會爭論，隨著皇馬和巴薩開始衰落，可以說現在擁有最好的球隊集合。但其俱樂部一直在努力簽下一名真正巔峰時期的精英球員。
這並不是說這個國家不存在世界上最優秀的人才——事實確實如此。但他們並不常到達那種狀態。通常，他們會帶著他們繼續發揮的潛力被引進，例如伊登·阿扎爾或凱文·德布勞內，或者更常見的是，他們帶著名聲而來，但在他們職業生涯的困難時期，得到了出售俱樂部的祝福。
切爾西捕獲索爾·尼格斯就是一個完美的例子。在過去的五、六年裡，這位西班牙國腳一直是迭戈·西蒙尼 (Diego Simeone) 馬德里競技隊的完美中場球員，成為最炙手可熱的球員之一。他是一個混合體，融合了西蒙尼所要求的勇氣、決心和職業道德，以及使他成為許多英超俱樂部目標的狡猾和智慧。
在他的巔峰時期，儘管他與曼聯有著無數的聯繫，但他並沒有離開馬競，曼聯似乎在一段時間內需要一名按照他的形像打造的中場球員。當切爾西今年夏天簽下他時，年僅 26 歲的他已經迷失了方向。他並沒有像幾年前那樣大肆宣傳和——說實話——傳奇故事，而是在轉會截止日為藍軍帶來了一個機會。切爾西聳聳肩，抓住了機會。馬競對最初的貸款協議和3500萬歐元的購買權感到高興，這還不到他最高身價的一半。這應該告訴你很多。
他的首秀遠非理想。切爾西輕鬆擊敗了阿斯頓維拉，但球迷們對他們的新援不斷失去控球權感到非常不滿意。不幸的是，這與他最近在馬競的表現相當一致。
誠然，保羅·博格巴是英格蘭俱樂部購買超級巨星的一個例子，但尤文圖斯當時在經濟上不可行留住他。塞爾吉奧·阿奎羅是另一個，儘管他在曼城進入了另一個平流層。意甲近二十年來一直不夠強大，無法保持最好的狀態。拉達梅爾·法爾考曾與切爾西和曼聯聯繫在一起，當時他可以說是世界上最好的前鋒，但當他被租借到這兩支球隊一個賽季時，他遭受了嚴重的膝傷，看上去已經不再是他曾經的球員了。
真正的挑戰是簽下皇家馬德里、巴塞隆納或拜仁慕尼黑最好的球員之一，當時這些球隊正處於最佳狀態，而且他們的頂級球員都受到新合約的束縛。那從未發生過。 2015年有關於塞爾吉奧·拉莫斯和曼聯的傳聞，同年有關於托馬斯·穆勒和次年夏天羅伯特·萊萬多夫斯基的傳聞，但通常他們都試圖從目前的俱樂部獲得更好的條件。巴斯蒂安·施魏因斯泰格大約在那個時候搬到了老特拉福德，但只有拜仁的支持。他並沒有產生太大的影響。
正如已經暗示的那樣，時代可能正在改變。這將在下一批超級巨星身上體現出來。巴黎聖日耳曼已經聚集了許多這樣的球員，但他們對基利安·姆巴佩最大的希望目前正處於合約的最後一年。皇家馬德里已經與他進行了接觸，並且是明年夏天簽下他的熱門球隊，這表明儘管英超聯賽的資金集體不斷增加，但他們可能仍然掌握著權力。多特蒙德前鋒埃爾林·哈蘭德也將進入轉會市場，這是一場大多數英格蘭球隊都相信他們能夠擊敗歐洲對手的戰鬥。
很難指責英超聯賽是目前世界上最好的聯賽，但拼圖的最後一塊將是簽下一位正處於巔峰狀態的世界巨星，而他並不尋求在職業生涯中取得進步，或者擊敗了來自常見嫌疑犯之一的競爭者，即皇家馬德里。過去十年，西班牙一直是最優秀球員的聚集地。現在是改變這種情況的時候了嗎？
