曼聯花了兩年多的時間才任命一位足球總監，在此期間，他們對這項任命的興趣受到了相當合理的質疑。但紅魔鬼最終得出結論：兩個頭比一個頭好…
週三宣布約翰·默托將成為曼聯首位足球總監，具有“對所有足球職能部門的運營和戰略的總體領導和責任”，同時達倫·弗萊徹在俱樂部的角色已正式確定為技術總監。這位前中場球員將「為所有足球和表現領域提供技術投入和指導......專注於球員和球隊發展的協調和長期方法，幫助保持青訓學院和一線隊之間的整體聯繫，與曼徹斯特保持一致」曼聯的價值觀和文化。
這些任命遭到了一些支持者的懷疑，他們中的許多人可能更喜歡局外人或有著高調記錄的大人物——比如蒙奇、埃德溫·范德薩、路易斯坎波斯、拉爾夫朗尼克或保羅·米切爾– 在俱樂部力求恢復昔日輝煌的過程中擔任如此重要的角色。
我們很高興地宣布任命約翰·默托 (John Murtough) 為俱樂部新任足球總監，任命達倫·弗萊徹 (Darren Fletcher) 為技術總監。#MUFC
— 曼聯 (@ManUtd)2021 年 3 月 10 日
對一些懷疑論者來說，自從亞歷克斯·弗格森爵士和大衛·吉爾2013年離開老特拉福德以來曼聯的運作方式已經幻滅，默託有罪。這位 48 歲的球員自大衛莫耶斯在埃弗頓共事的短暫而黑暗的日子以來一直在曼聯效力。但他作為足球發展主管的令人印象深刻的工作主要是在幕後進行的，而埃德·伍德沃德和董事會卻因曼聯許多更明顯的失敗而受到指責。
默托最近變得更加突出，尤其是在何塞·穆里尼奧離開之後。穆里尼奧於2018年12月被解僱不僅因為球隊不再為他效力，還因為他對曼聯本週的任命類型的立場。這位葡萄牙主帥想要更多的權力，而不是更少，他顯然認為這是與足球總監一起工作的結果。
但遠離聚光燈的默托贏得了這個機會。雖然當穆里尼奧被解僱並且俱樂部表示有意創造這樣一個角色時，曼聯似乎迫切需要新的聲音和外部幫助，但「更多相同」不再意味著它在 2018 年底所做的事情。
從那時起，默托幫助俱樂部在「所有足球職能」上取得了長足的進步。最明顯的成功晴雨表——一線隊的成績——已經有所改善，曼聯上賽季排名第三，現在有望在本賽季獲得第二名——連任冠軍穆里尼奧認為這是他最偉大的成就之一。
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學院再次蓬勃發展，這在很大程度上要歸功於默託的專案管理，而且這項特定工作的規模也不應被低估。從 2015 年布萊恩·麥克萊爾 (Brian McClair) 離開到尼基·巴特 (Nicky Butt) 上任之間，青訓體系幾乎有一年沒有領導者。在此之前，學院一直固步自封。這個國家最著名的精修學校甚至不再是曼徹斯特最好的學校。
默托和巴特等人在重建曼聯青訓營中發揮了重要作用，隨著梅森·格林伍德、布蘭登·威廉姆斯和肖拉·肖雷泰爾畢業進入一線隊，生產線現在再次運轉。
在創建一支女隊時，默托必須從頭開始，甚至沒有懷舊作為基礎。曼聯在 2018 年之前因缺席女子比賽而受到廣泛批評，但在不到三年的時間裡，從成為冠軍俱樂部到躋身 WSL 巔峰，她們的進步令人印象深刻。儘管一些鄰國已經縮減了投資並將重點放在女子足球上，但曼聯已經表達了他們的意圖。
當然，曼聯距離達到其能夠且應該達到的有效管理水平還有很長的路要走。明顯需要改進的地方是俱樂部的高層招募。
前特許會計師伍德沃德似乎親自領導了該部門，無論通報了什麼，也無論責任轉移到誰身上——經理、經紀人、球員——曼聯都是一團糟。
但是，儘管有時有些笨拙，但還是取得了一些進展，穆里尼奧的退出似乎給伍德沃德敲響了警鐘，讓他知道他需要幫助。或者更好的是，在需要簽署支票之前完全避開。
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2019 年夏天的消息令人鼓舞，也許俱樂部已經採取了一致的招募行動，但去年夏天凸顯了曼聯仍然容易陷入混亂。簽了五名球員，其中只有一名成為一線隊主力。和下次有機會他就會離開。
當時還不清楚誰應該受到指責——伍德沃德是明顯的替罪羊——但至少現在我們和俱樂部都清楚誰在關鍵的夏天之前領導他們的招募。不過應該強調的是，轉會雖然是默托職權範圍內最受關注的方面，但只是其中的一小部分。
在走出陰影時，如果災難繼續發生，默特夫將發現自己成為眾矢之的，但新發現的職責明確性賦予了新任足球總監領導的授權他的方式，而不是努力讓自己的聲音在其他不那麼合格的聲音的刺耳聲中被聽到。他的知名度和公眾形象的缺乏意味著本週默托面臨的壓力增加了十倍。但他值得有這個機會在聚光燈下浮或游泳。
伊恩·沃森
