過去九年裡，曼聯球迷經歷過低谷，但在安菲爾德輸球讓他們感覺最糟糕。
對於曼聯以外的俱樂部的球迷來說，可以做一個思想實驗：想像一下，你的球隊有兩個競爭對手。它們一直存在，但彼此非常不同。一個是與你來自同一城市的一方。過去，這種關係時常會出現惡性的情況，但作為一個更成功的俱樂部，這種關係從來都不是平等的。
另一場競爭仍然感覺更重要，儘管相關團隊來自不同的地方。這種競爭觸及了更深層、更原始的東西。這場不和早在職業足球之前就已存在，可以追溯到工業革命的鼎盛時期。他們穿著幾乎相同的顏色。中年支持者仍然記得他們對你的統治。但你的團隊扭轉了局面，並花了更長的時間來統治他們。
那些日子現在看來已經是很久以前的事了。這支城市的對手贏得了相當於歐洲百萬大獎的足球賽冠軍——財力無底的新東家和最終擁有整個遊戲的野心。這筆錢的來歷可能很可疑，但很難說這些錢沒有好好花掉。他們擁有一位劃時代的教練和一支讓看到他們的人驚嘆不已的團隊。
威嚇其他競爭對手的日子肯定已經結束了。你們仍然有足夠的資金能夠在對陣他們的比賽中取得出色的表現——無論球隊的總體狀況如何，這些比賽通常都很緊張——但現在不再了，他們也超越了你們。他們還擁有一位劃時代的教練和一支讓觀看比賽的人驚嘆不已的球隊。
這兩支球隊不僅是英格蘭最好的球隊，也是英格蘭最好的球隊。他們可能是歐洲最偉大的。但這種情況一直在發生，你的俱樂部一直處於停滯狀態，老闆們對利潤比對足球更感興趣，而且數億英鎊被浪費在一系列故障部件上。它們是一個團隊的縮影，其規模遠小於其複合部分的總和。
這些年來出現過一些壺，但大多數都是無舵漂流，而這兩個對手一直在消失在遠方。相信事情肯定會好轉的理由正在被一種揮之不去的擔憂所取代：也許事情就是現在這樣。似乎沒有什麼理由相信他們會有所進步。另一位新教練將在夏天上任，但是，好吧，你已經那裡前。
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足球員的支持者幾乎沒有什麼權利，但他們可以期待自己的球隊去嘗試；曼聯安菲爾德之行最糟糕的一點是，球員似乎並不在意。保羅博格巴在 10 分鐘後一瘸一拐地離開球場，這可能是真正的傷病，但他似乎並沒有特別煩惱，而且看起來也不那麼堅強。馬庫斯·拉什福德似乎再次不想在那裡。哈利馬奎爾現在是一場永遠等待發生的事故。利物浦的球員將自己排成一系列不斷變化的幾何形狀，總是比球的目的地提前兩到三步，而曼聯的球員則在自己的禁區前40 碼範圍內形成一團亂七八糟的、無定形的飛濺。
這與其說是一場“比賽”，不如說是一場“比賽”一連串失敗的視覺隱喻所有這些都層層疊加，從阿利森早期的克魯伊夫轉向，到下半場過半時決定派上一個酷似鮑勃、名叫漢尼拔的雜耍演員。他花了20分鐘到處踢人，並領到了一張黃牌，而這張黃牌可能是紅牌。從某種程度上來說，他是當晚最好的曼聯球員。
🚨🎙• 加里·內維爾談漢尼拔：“也許他不喜歡利物浦球員把球傳給他。我希望其他人也能這樣。” [天空]#MUFC🇹🇳
— UtdPlug (@UtdPlug)2022 年 4 月 19 日
至少這場災難的後果似乎是，球員們終於受到了密切關注，他們似乎確實能夠改變很長一段時間。因為確實需要提出問題。到底是什麼曼聯球員無法提升比賽水平利物浦？他們是如何來到安菲爾德球場的，在所有的地方，他們的步伐看起來都像是已經迷失了方向？這支球隊的球員們正在實踐那些不喜歡足球的人對足球員行為的最糟糕的刻板印象。不難想像一些曼聯球員是否相信自己已經簽約曼聯哈切斯特聯而不是曼聯。
當然，這個結果也不能被視為孤立的事件。如果有什麼不同的話，那就是曼聯的失常還不是他們本季對利物浦時最糟糕的。去年10月份兩隊交手時，利物浦在老特拉福德球場開場50分鐘就取得了5-0的領先，隨後他們就鬆了一口氣。總比分 9-0 是他們自 1892/93 賽季以來兩場比賽中對陣任何联賽對手的最嚴重落後，也是他們歷史上第二大的落後。他們對曼城的兩場比賽也好不到哪裡去：主場0-2失利，伊蒂哈德球場1-4失利。
9 – 曼聯本賽季在英超聯賽中以總比分 0-9 輸給了利物浦。在他們的聯賽歷史上，他們只遭遇過一次更慘重的失敗——1892-93賽季0-11輸給桑德蘭。慘敗。#LIVMUN pic.twitter.com/ot2bQCn1Er
— OptaJoe (@OptaJoe)2022 年 4 月 19 日
近年來，曼聯一直受到對主教練的崇拜，這並不奇怪。畢竟，在兩位主帥的帶領下，他們確實贏得了 20 個英超冠軍中的 18 個，並贏得了全部 3 個歐洲冠軍杯冠軍。曼城和利物浦都證明了對主教練的崇拜仍然是真實存在的，但遵守這個劇本的問題是，找到一代人的教練並不容易；要實現這一地位可能需要如此多的星星的排列，從遠處看這可能是偶然的。
這可能需要時間。比爾·香克利花了五年時間才隨利物浦贏得了他的第一個聯賽冠軍。對於亞歷克斯·弗格森來說，這是七。即使是尤爾根·克洛普也需要四個。瓜迪奧拉尚未隨曼城贏得歐冠冠軍。但九年過去了，曼聯還有耐心嗎？俱樂部一直受到密切關注，經常成為小報友好謠言和反謠言旋風的中心。從多種意義上來說，俱樂部的洩密可能是巨大的。
大家都知道，這棟大樓從上到下都已經腐爛了，但它仍然賺錢，唯一不能被解僱的人就是那些正在賺錢的人。針對老闆的抗議毫無結果，因為他們永遠不會解僱自己——當然，當他們從俱樂部中獲利並向股東返還豐厚股息時更不會。
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還有一個你一直試圖壓抑在腦海深處的想法：本季最糟糕的情況可能還沒到來。其中之一將要贏得英超聯賽，雖然你可以找出其中一個這樣做的原因可能會比另一個少一些，但首先處於這個位置並不是最理想的。事情還沒結束。他們都進入了冠軍聯賽的半決賽。他們可能會見面在決賽中。利物浦本賽季已經贏得了獎杯，並可能讓你的俱樂部最偉大的成就黯然失色。
艾瑞克十黑格真的能夠修復這些球員嗎？如果一線隊的全部內臟都需要被掏空，那麼到底誰來取代他們呢？這需要多長時間？可能要花多少錢？曼城和利物浦還能消失多久？哪些其他俱樂部也可能超越他們？現在的情況是這樣嗎？
這就是你要做的事情在你的空閒時間，你發現自己越來越常思考。
