當最近的參賽者距離 110 英里遠時，在倫敦選擇附加賽決賽場地對於國家聯盟來說是一個糟糕的選擇。
從很多方面來說，這都是國家聯盟的完美廣告。同一天的午餐時間歐冠決賽，英國電信體育頻道的注意力集中在其他地方：雷克瑟姆和格里姆斯比鎮之間的附加賽半決賽。那些收看節目的人看到了九個進球，包括加時賽結束前兩分鐘的製胜球、在雷克瑟姆老闆在場的情況下灑下的星塵——如果你喜歡的話——以及最終的一場失敗慢動作紀錄片，背景中有一架鋼琴在陰沉地演奏。格里姆斯比在僅僅離開一個賽季後就朝著重返 EFL 邁出了一大步——這是一項令人驚訝的罕見成就。
但經驗豐富的國家聯盟觀察家將充分意識到該部門有能力扭轉他們所接觸到的任何事物。例如，考慮一下，列關於大流行病資金的分配。本賽季聯盟充滿了善意。非聯賽比賽的觀眾人數激增是最嚴重的比賽之一此次活動的正面故事特別是與大流行開始時做出的一些世界末日預測相比。有六傢俱樂部的平均觀眾人數超過5,000 人，另外六傢俱樂部的平均觀眾人數超過2,000 人，只有一個俱樂部——多佛競技隊獲得一分，平均觀眾人數為816 人——而觀眾人數還不到1,000 人。
本季全國聯盟平均上座率前10名
1) 雷克瑟姆 8,636
2）斯托克波特縣 7,126
3) 諾茨縣 6,800
4）切斯特菲爾德 6,403
5）紹森德聯 5,773
6）格里姆斯比鎮 5,568
7) 沃金 2,664
8）託基聯 2,576
9) 伊斯特利 2,566
10) 約維爾鎮 2,422— 湯瑪斯‧費埃尼 (@ThomasFeaheny)2022 年 5 月 19 日
然而，季後賽的決賽是在兩支優秀球隊之間結束充滿戲劇性的精彩賽季的機會，但自從宣布這一消息以來，人們就感覺受到了詛咒。溫布利一直是通常選擇的比賽場地，但在 2021 年，由於新冠疫情的限制，它被移至布里斯托爾城的阿什頓門。儘管本週末溫布利球場免費，但今年的決賽定於倫敦體育場舉行。
在參加附加賽的六支球隊中，索利哈爾摩爾隊位於最南端，位於大伯明罕地區的西南端。其他五傢俱樂部包括格里姆斯比鎮、雷克斯漢姆、哈利法克斯鎮、切斯特菲爾德和諾茨郡（宣布消息時另一支可能晉級的球隊是達格納姆和雷德布里奇，對他們來說這實際上是一場主場比賽相比之下），今年決賽不在英格蘭中部或北部某個地方舉行的決定似乎絕對令人費解。
只是因為全國聯賽通緝給這些俱樂部的支持者帶來不便？不得不千里迢迢趕到倫敦，隱含的安慰是在「英格蘭足球之鄉」度過一天，但如果不能提供這樣的條件，而且沒有一支球隊的基地位於首都附近，那為什麼要在斯特拉特福德踢球呢？也許他們對一個大獲成功的賽季感到有點太狂妄了，並開始認為他們要賣掉其 60,000 輛的產能。這與他們能想到的任何其他解釋一樣有意義。
這場比賽的票價起價為 40 英鎊，還包括 3 英鎊的預訂費、99 便士的門票，這進一步加劇了國家聯盟已經失去了對其會員俱樂部的支持者最好的感覺。數位遞送費，並收取10 英鎊的Blue Badge 停車證費用。過去幾個月一直佔據頭條新聞的迫在眉睫的生活成本危機肯定已經完全被忽視了。
儘管現在這不是問題，但原定的比賽時間也與威爾士和烏克蘭之間的世界盃預選賽附加賽同時進行，如果雷克瑟姆隊進入決賽，這將對雷克瑟姆的支持者產生重大影響。未來一周半的國家聯賽將有英格蘭主場比賽，但這些比賽將在莫利紐克斯而不是溫布利舉行。當被問及日程安排時，國家聯盟的回應由雷克瑟姆領袖，因此：
「早在 2021 年 10 月，我們就開始了尋找另一個場地的旅程。我們當然需要確保場地適合晉級決賽，並能容納可能進入決賽的兩個俱樂部的球迷群。
「還有很多因素不僅需要聯盟考慮，也需要主辦方球場考慮，需要時間解決。
「許多場館面臨的挑戰是，球場翻新工程幾乎在國內賽程中最後一個球踢完後就開始了，這對許多俱樂部來說更加複雜，因為世界各地的比賽需要提前開始2022/23賽季。杯賽在賽季中期在卡達舉行，因此他們的場地無法參加本場比賽。
「我可以向你們保證，我們在全國範圍內進行了搜索，包括在威爾士，以考慮所有可以滿足我們對本賽季最後一場比賽的舉辦要求的選擇。
“在考慮所有選擇時，我們很高興獲得了倫敦體育場，這是 2012 年奧運會的遺產，是舉辦如此規模的決賽的合適場地。”
他們後來還發布此聲明在這個問題上，雖然承認有生活成本危機，但沒有觸及原因必要的這場比賽的門票這麼貴。是否應該提及這是一場非聯賽比賽的“地位”，這對相關球隊很重要，因為他們不想再成為非聯賽俱樂部？當這種說法再加上向人們收取 40 英鎊以上的費用，再加上坦率地說神秘的各種「預訂費」時，他們可能有點太自以為是了，這確實開始讓人覺得有道理。在許多家庭目前正在考慮今年冬天是否能夠自己吃飯或取暖的時候，收取這麼多錢是令人不齒的。週四，聯賽贊助商 Vanarama，捐贈 20,000 英鎊向每個俱樂部提供幫助補貼教練旅行。
和以往一樣，當你不能依靠比賽本身來做正確的事情時，責任就落在球迷身上，照顧他們自己的，以及格里姆斯比鎮支持者的信任，水手信託，提出上訴幫助那些無力前往倫敦支持他們的球隊對抗索利哈爾的人們。當我們剛擺脫前所未有的社會孤立時期時，足球因其社會聯繫及其重要性而被低估。支持者已經表現出他們的關心。另一方面，管理國家聯盟的人可以學習一兩個教訓來滿足那些讓俱樂部保持活力的支持者的需求。
