利茲聯在經歷了一場真正可怕的廣告後佔據了優勢,諾維奇球迷可能很快就會堅持認為「實際上」是世界上最好的聯賽…
當冠軍球隊的球迷在場時,英超聯賽是世界上最好的聯賽這一說法從未受到輕視。尤其是像利茲聯和諾維奇這樣的溜溜球隊的支持者,他們堅信從頂級聯賽降級——或者未能從第二梯隊升級——“實際上”是一件好事因為冠軍“實際上”是高級聯賽。奇怪的是,在他們降級或升職失敗後,這些抗議活動變得特別激烈。
我們並不是說他們錯了。冠軍爭奪戰、附加賽爭奪戰和保級大戰通常都會在賽季後期提供陰謀和娛樂,而且往往有數量可笑的球隊可以以幾分之差。
與英超聯賽相比,品質的下降並不意味著冠軍聯賽是一場更糟糕的比賽,但你不禁會感到諷刺的是,本賽季收視率最高的比賽之一——五場比賽結局中的第一場世界上最好的聯賽——基本上是無法觀看的,因為缺乏任何比喻,而這些比喻通常會導致那些讚揚利茲聯和諾維奇都瞄準的分區的美德的人說出那句令人翻白眼的短語。
丹尼爾·法克(Daniel Farke)決定讓阿奇·格雷(Archie Gray)擔任 10 號球員是一個奇怪的決定。利茲聯本賽季的突破性球員——由於他在英冠球隊的成熟表現,在三月份被英格蘭主帥索斯蓋特提名為未來三獅軍團的球星——上半場只觸球16 次,是球場上最少的球員除了喬許·薩金特。通常情況下,當在利茲聯中場的基地運作時,一切都由這位 19 歲的球員負責。他們確實很難在比賽中維護自己的權威,因為他的角色更靠前,這也意味著喬治尼奧·魯特(Georginio Rutter)的位置不佳。
法國人有這個季節蓬勃發展法爾克在回撤以銜接比賽時,可能是為了在第一回合保持緊張,考慮到他們最近糟糕的防守記錄,法爾克選擇將魯特推到9號位置。克里斯蒂亞諾羅納爾多開出任意球將球傳給了禁區弧外的克里斯蒂亞諾羅納爾多,克里斯蒂亞諾羅納爾多拿球後快速前插,克里斯蒂亞諾羅納爾多拿球後快速將球傳給了禁區弧外的那不勒斯隊前場組織核心馬雷克. 哈姆西克,這表明了他和利茲的憤怒。
閱讀更多:冠軍附加賽球隊根據我們對英超聯賽的期望程度進行排名
利茲聯在過去四場客場比賽中丟了11 球,而諾維奇在對陣前六名的十場比賽中只贏了兩場,這一切都促成了評論員所描述的“一場謹慎的事件」:這是對一堆垃圾的著名委婉說法。
甚至不是防守球員比前鋒更好——他們也很糟糕——只是我們期待的天才球員不斷放棄控球權或弄亂他們的防線。
中場休息時沒有什麼可談的——這特別有趣,因為天空體育聘請了四位專家來仔細考慮所有事情——特洛伊·迪尼和比利·夏普花了好幾分鐘討論薩金特的“威脅”,這是一次完全合理的談話這位美國國家隊國腳在過去11 場主場比賽中攻入10 粒進球,但並不是基於上半場他在利茲聯防線後面的幾次突破,卻從隊友那裡接到兩次糟糕的傳球。
薩金特確實有一次很好的機會,但在關鍵時刻退縮了,儘管他在傑克史黛西的傳中佔據了對手的優勢,這意味著他未能與他的頭部進行明顯的接觸。這並沒有給伊蘭·梅斯利爾帶來麻煩,他無害地彈射球門球,但卻是整場比賽中最值得關注的機會。
當然,法爾克會對結果感到非常滿意,下半場他的球隊確實比上半場控制得更好。本賽季在埃蘭路僅輸掉兩場比賽,並在 23 場比賽中贏了 16 場,他對球隊晉級決賽充滿信心。但如果大衛·瓦格納感到高興,他就不應該高興。
諾維奇球迷在比賽開始時興高采烈、精力充沛,但到了比賽結束時,他們感到無聊得近乎沉默,因為他們看到他們的球隊似乎沒有採取任何措施來贏得一場比賽,而大多數人認為,如果他們想要到達溫布利並戰鬥,他們就需要贏得這場比賽。
但也許球迷不想要晉級?即使他們這樣做了,他們也可能會明智地實踐他們的“實際上”冠軍更好”的言論,因為利茲聯隊——儘管他們在第一回合中表現出色——在重返承諾的道路上佔據了主導地位(但是劣等)第一次詢問時就著陸。