英超聯賽20支球隊中有17支球隊怎麼可能以憂鬱的狀態結束本季呢？勝利者的敘述和西漢姆聯把我們搞砸了。
考慮以下逐漸不可能發生的情況：切爾西贏得足總杯；曼城奪得歐冠冠軍；曼聯輸掉歐羅巴聯賽決賽；利物浦獲得第三名；西漢姆聯隊獲得第四名。
切爾西和萊斯特城將排在前四名之外，我們假設其餘的俱樂部將大致保持在目前的位置。對於絕大多數球迷來說，賽季的結束要么會在嘴裡留下苦澀的味道，要么最多只能用 Tic Tac 來代替他們認為大體上虛假的東西。
考慮到所有俱樂部的季前目標和/或透過運動的線性敘事改變的期望，考慮到這種非常具體的事態，賽季結束時的喜悅將留給曼城、西漢姆聯和利茲聯球迷，而休息就會陷入自憐的深淵。即使積分榜保持原樣，萊斯特城球迷也可以加入勝利三人組，而如果曼聯戰勝比利亞雷亞爾，他們將成為五人組，但除此之外，這仍然是一大堆痛苦。
下半區的球隊都不會滿足於自己的位置。除非你是 2019-20 賽季的諾維奇，否則降級顯然是造成痛苦的原因。布萊頓在預期進球數表中排名第八，這足以讓他們感到悶悶不樂，儘管不像紐卡斯爾球迷那樣悶悶不樂。這關於憂鬱的權威。伯恩利球迷大概只是沒有情感地存在，就像他們支持的令人難以置信但偶然的球隊一樣。
南安普敦被認為會做出大事，拉爾夫·哈森許特爾甚至更偉大，但他們只不過是英超聯賽的垃圾，就像水晶宮一樣，他們的球迷渴望擺脫羅伊·霍奇森，但又害怕被解僱。如果弗蘭克·蘭帕德取代他會發生什麼。狼隊排名第12 位是一個很好的例子，說明了低於他們的球隊有多糟糕，因為我們確信他們整個賽季都沒有贏過一場比賽，而阿斯頓維拉如果在第一天就獲得第11 位，但是將會後悔自己已經脫離了歐洲的爭奪。
維拉的故事與埃弗頓的故事類似：強勁的開局將故事轉向積極的方向，使萎縮更加令人沮喪和痛苦。與「本應如此」（萊斯特城也必須遺憾地屬於該組）一起的是「本應如此」。利物浦的目標是冠軍，現在只獲得歐冠資格——儘管這可能是一種安撫——與他們希望繼續進行的令人驚心動魄的馬拉松相比，只是一本爵士樂雜誌和一盒紙巾。托特納姆熱刺的目標大概是被低估但值得稱讚的第二名。蘭帕德組建了一支球隊贏得了一切，直到羅曼·阿布拉莫維奇意識到——為時已晚——問題不在於材料，而在於建造者。
然後我們有阿森納，“本來應該是但實際上不應該是因為他們的幻想球迷正在評判一支非常平均的球隊 -他們的才能正好處於應有的位置– 反對過去時代的人’。
17支球隊表現不佳毫無意義。在完全公正的情況下，表現不佳的水平必須與表現出色的水平相匹配，對吧？這並不意味著一支球隊必須和另一支球隊一樣糟糕，例如，一支球隊的巨大成就可能會被其他三支球隊的較小成就所抵消。但即使利茲聯隊有著出色的賽季，西漢姆聯隊的表現也遠遠超出了任何人的預期，但這些「優點」加起來還遠不能與其他 17 支球隊的缺點相媲美，不是嗎？
我們肯定是期待太多了。這就是勝利者敘事的不可能性：這種信念不僅來自特定俱樂部的球迷，而且大多數觀看該俱樂部的人都相信他們應該比現在做得更好，儘管所有俱樂部都做得更好顯然是絕對不可行的比他們是。這就是足球界所有這些敘述的問題。它們都提供了某種虛假的希望，而且很少像預測那樣發揮作用。
這種異想天開的信念真可愛；它可以幫助我們度過逆境，尤其是在新冠疫情時期，這並不是一件壞事。但當然，在賽季結束時，我們絕大多數人都會感到憂鬱。對於一些球迷來說，也許是時候重新評估成功到底是什麼樣子了，而對於另一些球迷來說，這將是一個令人沮喪的賽季，因為他們知道新鮮的、可能不合理的希望將於8月14 日回歸。
只要記住利茲聯、西漢姆聯和曼城球迷——他們沾沾自喜地坐著——一年後你幾乎肯定會成為 17 名球迷之一。甚至是 20 個中的一個。
