曼聯在英超聯賽的開局表現很糟糕，但考慮到布萊頓和布倫特福德隨後的輝煌，事後看來並沒有那麼殘酷。
“我們已經成為了絕對的笑柄”裡奧費迪南德感嘆。 「我甚至不能再取笑阿森納球迷了。下面的球隊我甚至不能開玩笑，」他繼續說道，一位與他的品牌如此同步的專家，以至於賽季初連續失利的主要擔憂是無法充分地讓人們不受到指責。
然後是踢球者：「我被布萊頓球迷、像在街上打保齡球的人嘲笑。布倫特福德球迷現在將被添加到名單中。
兩傢俱樂部的支持者都會熟悉這種隱約貶低的情緒。自 2021 年 5 月以來，布萊頓已經擊敗了英超六巨頭的所有成員，而自 18 個月前升入頂級聯賽以來，布倫特福德隊中唯一缺少這樣的頭皮的是熱刺。人們的反應往往是輕蔑的懷疑，就像歌利亞在擊敗大衛時抱怨說，他只應該在同等規模的敵人面前變得脆弱。
海鷗隊和蜜蜂隊戴著「像[插入據稱較小的俱樂部名稱，不應該擊敗我支持的球隊]這樣的球隊」的抱怨，就像榮譽徽章一樣。該短語的定義已經改變。像布萊頓這樣的球隊是值得羨慕的。像布倫特福德這樣的球隊值得效仿。像布萊頓這樣的球隊運作得非常出色。像布倫特福德這樣的球隊讓老牌菁英感到沮喪和憤怒。
即使帶著有色眼鏡來看，再多的事後諸葛亮也無法善意地反思曼聯本賽季的前兩週，布萊頓這樣的球隊在主場讓他們難堪，而布倫特福德這樣的球隊在客場羞辱了他們。但這些結果，雖然是在迫使老特拉福德進行一段遲來的反省的過程中帶來的磨練和變革，但與八月份相比，二月份的結果確實看起來不那麼可恥。布萊頓在英超積分榜上排名第六，布倫特福德排名第七，兩人都離歐洲資格賽很近。
他們承認自己在足球食物鏈中的地位根深蒂固，但這並不意味著他們不會挑戰它。布萊頓的球員經常被大俱樂部選拔，這已經成為一種非常成功的理念的一部分：以相對較低的成本識別人才，提供真正的一線隊路徑，培養他們，然後將他們轉移以獲取可笑的利潤，通常是在恆定的傳送帶已經提供了現成的即時替代品，以保持循環的繼續和性能的提高。布萊頓與本菲卡這樣的藝術大師一樣，有著微妙的平衡。
布倫特福德有不同的看法。他們在夏季簽下的五名球員花費了4460 萬英鎊，但自由轉會的本·梅(Ben Mee) 首發的英超比賽數(20 場) 比亞倫·希基(Aaron Hickey)、基恩·劉易斯·波特(Keane Lewis-Potter)、托馬斯·斯特拉科沙(Thomas Strakosha) 和米克爾·達姆斯加德(Mikkel Damsgaard) 的總和(13 場)還要多。他們是一月份僅有的三支不付費簽下球員的俱樂部之一。他們的轉會記錄在目前所有頂級聯賽球隊中是最低的；只有富勒姆、利茲聯、諾丁漢森林和西漢姆聯的銷售記錄較低。
本月早些時候對陣南安普敦的11 名首發球員中，有8 名代表布倫特福德隊參加了英冠聯賽，但隊長詹姆斯·沃德-普勞斯在0-3 失利後堅稱“我不相信他們是一支比我們更好的球隊” 。你看，聖徒隊輸球的原因是因為在這個級別上的自滿會「受到懲罰，即使是面對像布倫特福德這樣的球隊」。就是這樣。
這就是布萊頓和布倫特福德驚人的數據驅動分析模型有所不同的地方。前者透過球員的招募和流失而取得輝煌，而後者則透過最大限度地利用現有的東西來蓬勃發展。出色的教練場外出色的領導力和協同作用支撐著他們在場上各自的偉大。
儘管兩人都堅信自己獨特的方法，但他們的登頂之路確實有相似之處。布萊頓（6030萬英鎊）和布倫特福德（3850萬英鎊）是本賽季英超聯賽中在11名最常用球員上花費最少的球隊，其中諾丁漢森林（約7000萬英鎊）、富勒姆（7560萬英鎊）和水晶水晶宮（9600 萬英鎊）是唯一以低於 1 億英鎊的價格組建球隊核心的俱樂部。
像布萊頓和布倫特福德這樣的球隊透過信念挑戰傳統。像布萊頓和布倫特福德這樣的球隊值得欽佩和珍惜。像布萊頓和布倫特福德這樣的球隊，像曼聯和利物浦這樣的球隊後來才發現，像阿森納和切爾西渴望複製，真的非常精彩。
