從「人的遊戲」到「無人的遊戲」的轉變是天衣無縫的。足球界還需要球迷嗎？
本週我正在聽 5 Live 對歐冠比賽的報道，和以往一樣，解說員在描述比賽方面做得非常好，設法製造緊張和釋放，聲音中充滿興奮和激情。像往常一樣，有很多關於足球的討論。一切都像以前一樣。
talkSPORT 上有廣告告訴我足球又回來了，是時候再次警惕賭博了。節目因各種比賽和結果的賠率而中斷。一切都很正常。
我觀看了一些比賽的片段和精彩片段，看到球員們以與平時一模一樣的方式慶祝進球，他們在沒有人的面前高舉雙臂，充滿喜悅，就好像這是一個擁擠的場地。
一周中的每一天，我都會聽慣常的大量播客，閱讀有關比賽的報紙文章：誰打得好，誰打得不好，部署了哪些戰術以及主教練如何反應。和以前一樣。
像往常一樣，體育版充斥著有關轉帳和貸款的故事，最富有的人花費數百萬美元來比平常更大程度地利用他們相對於其他人的財務優勢。俱樂部的球迷們正忙著像往常一樣互相抱怨和抱怨。足球購物狂紛紛要求俱樂部購買球員，因為這就是他們感興趣的一切。
經理們也像往常一樣被解僱，並任命了替代者。球員們將得到全額報酬，所有比賽都將像往常一樣在電視上轉播。
它開始變得令人不安。最高級別的足球比賽一切正常。就好像什麼事都沒發生一樣。就好像什麼都沒有錯，因為對他們來說，什麼都沒有錯。就好像足球最初以職業為基礎進行比賽的原因已經被遺忘或輕易地拋在一邊：球場上的球迷——還記得他們嗎？
儘管我們不在場，英超和歐洲足球仍在繼續。有人想念我們嗎？不，我們不是。偶爾有人會說，如果有球迷觀看大型附加賽或杯賽決賽該多好，就像在薯片上加點番茄醬一樣好，但這遠非必要：沒有它，這頓飯也能吃和享受。
無論如何，這些都是少數人的聲音，而且它開始感覺很像口頭上的服務，因為無論如何每個人都玩得很開心。實際上，儘管歐洲賽事組織有所調整，但幾乎一切都在一如既往地發生。
媒體負責報道比賽，沒有比賽，他們就會失業。因此，足球對他們來說可能比對我們更重要。許多人已經戒掉了足球的習慣，開始尋找其他事情做，但記者和評論員卻靠足球謀生。難怪他們會表現得好像一切都很正常。
我相信你讀過、也聽過足球觀察家的說法，他們現在說，儘管沒有觀眾，他們仍然喜歡在電視上觀看比賽，也許他們把自己想像成足球美學家和學生，只是在研究比賽的藝術。我什至聽到有人說這是這項運動的更純粹版本，他們實際上更喜歡它。有些人可能會補充一點，如果沒有球迷，足球當然不會那麼好，但說實話，我開始不相信他們，或者想知道他們是否在對自己撒謊。人們喜歡這樣，或者至少，很容易適應它，當整個足球媒體都像這樣正常地「做」足球時，嗯，它就變得正常了。
我和我的秘密英超球員這個週末。在封鎖期間我和他聊過幾次，他告訴我，他現在實際上很享受踢球，壓力更小了，並說，雖然沒有成千上萬的人對你咆哮，這並不能完全讓你熱血沸騰，但「這仍然是足球」我喜歡踢足球。
「你只需繼續自動駕駛並玩耍即可。這就是我們所做的一切，所以一切都很容易。如果我們一直這樣打球，我根本不會感到困擾，」他說。
考慮到這應該是一場足球危機，對於頂級聯賽或其俱樂部來說，這看起來不太像是一場危機，不是嗎？對於那些被解僱並位於金字塔底層的非球員來說，這顯然對許多人來說是一場絕症危機。但在英超聯賽中，情況並非如此。
還記得當時據說伯恩利只有四個月的錢左邊？他們還在附近。有英超俱樂部瀕臨破產嗎？沒有。
還記得俱樂部曾讓員工休假，因為如果沒有電視轉播費和比賽日收入，他們可能會破產嗎？然後讓他們休假因為它看起來很糟糕（除了紐卡斯爾的邁克阿什利，他看起來已經很糟糕了，所以不在乎）？有崩潰的嗎？不。
還記得俱樂部是如何希望球員減薪或延期支付工資以幫助他們生存的，PFA 表示你可以為此吹口哨，朋友，億萬富翁俱樂部老闆有能力繼續全額支付我們的工資，非常感謝你？事實證明 PFA 是對的。業主可以。他們確實做到了（儘管 PFA 對工資上限的態度將會扼殺低級別聯賽的活力）。沒有人沒有得到報酬。很少有人削減或推遲。
人們開始感覺到過去的五個月都是一場英超聯賽的大騙局或騙局。狼來了，狼來了。一定是因為，你看，這裡一切又恢復了，幾乎沒有改變。新賽季的比賽將在幾週後公佈，僅僅晚了一個月，我們又出發了，仍然沒有人群。
還記得#playerstogether 是什麼時候成立的嗎？他們慷慨解囊，據報道向 NHS 慈善機構捐贈了 400 萬英鎊，並把這筆錢貼在了連環歪曲事實的馬特·漢考克 (Matt Hancock) 的頭上，我們對此如何表示讚賞？它很受歡迎，它平息了一種不舒服的感覺，即在國家危機時期，足球員甚至不參加比賽就積累了巨額財富，而這個國家是透過一些人的腐敗而團結起來的。社會上工資最低的人。一旦宣布捐贈 400 萬英鎊，這個相當不方便、尷尬、良心扭曲的事情就再也沒有被提及。
但英超聯賽的工資總額為29億英鎊。 400萬英鎊的捐款相當於其中的0.13%。從長遠來看，如果你的平均薪資為每年 28,000 英鎊，這相當於每年向慈善機構捐贈 36.40 英鎊；每天大約9便士。
雖然這 0.13% 並不代表每個英超球員可能向慈善機構捐贈的全部金額——當然不是——但這不是重點。 #playerstogether 被足球媒體和遊戲本身宣傳為「一件值得欽佩的慷慨之事」。如果你每天9便士的捐款被畫成這樣，這是一個公平的判斷，還是這又是一個欺騙？同樣，俱樂部並不是特別吝嗇，#playerstogether 也不是特別慷慨。
當談到英超聯賽時，付費球迷現在無法觀看比賽，很快就被剝奪了權利，並被推到了媒體邊緣，因為絕對比其他一切都不重要。假裝已經落空了。我們在財務上已經知道這一點；球迷可以免費入場，俱樂部幾乎不會遭受任何財務困境。我們知道，如果紐卡斯爾聯隊沒有買下喬林頓，並且在空蕩蕩的球場上踢了一個賽季，他們的收入將會增加 1600 萬英鎊。我們知道伯恩茅斯每個賽季從球迷那裡拿走 500 萬英鎊，通常從英超聯賽拿走 1.3 億英鎊。
多年來，球迷在經濟上並不重要，而現在，他們已經變得完全多餘了。英超聯賽確實不需要我們。它結束了戀情，提出了離婚，並正在與其他人約會。地下支援器作為一個概念已被毫不費力地繞過。球員們得到了報酬，他們正在踢足球並且熱愛它，他們的生活是正常的或更好的。電視和廣播一切正常；報紙上全是足球。每個人都很高興。
俱樂部並沒有太缺我們的錢，電視公司仍然在努力轉播比賽，所以誰需要骯髒、咕噥的公眾呢？沒有我們，球團就不必支付治安費用，他們可以解僱所有比賽日工作人員，把錢交給球員。
計劃以這種方式進行整個賽季，或者充其量是大幅減少觀眾人數，但聽到和看到英超聯賽、其宣傳員和發起人，聽到和看到所有足球媒體，我們幾乎不會注意到任何差異，從「人的遊戲」到「無人的遊戲」的轉變如此徹底。如果他們能讓人群的噪音對比賽更加敏感——他們會的——那麼球迷的大規模處置就完成了。有人會注意到嗎？
也許我們不應該再去觀看英超比賽，即使是在允許的情況下。顯然，他們不需要我們。顯然，即使我們不在場，他們也很高興，如果我們只是付費看電視，他們會更高興。
我們的門票錢和關注度將更受讚賞，並且在金字塔的下層更需要。讓菁英們為自己和依賴他們的媒體踢球，而我們回到現實世界，觀看那些真正需要我們支持的人踢足球。英超聯賽已經告訴我們，它不愛我們，不需要我們，沒有我們也會繼續下去。很公平。無論如何，我們從來沒有愛過你。
約翰尼科爾森
