在肯洛奇的《尋找艾瑞克》中，一位支持曼聯的郵差，也叫艾瑞克，正在尋找守護天使。這位天使以寬肩膀的法國人的形式到來，提供精神指導和一般生活建議。在這樣的討論中，郵差艾瑞克說：「這很有趣。有時我們會忘記你只是一個人。守護天使回答說：「我不是人。我是坎通納。守護天使板著臉幾秒鐘，然後他們都開始大笑。
這是小說中講述的一個笑話，但這也是事實。對於 20 世紀 90 年代的許多曼聯球迷來說，艾瑞克·坎通納他不僅僅是一個男人，甚至不僅僅是一個足球員。他是一個象徵，一個神話，他身上穿著七號球衣。他是一名出色的球員，但曼聯有很多這樣的球員。坎通納是另一個身份，一半是足球員，一半是光環，他的定義和喜愛部分是因為他的比賽，部分是因為他的其他行為。
其中包括1995年1月在水晶宮的廣告看板上跳下，將靴子放入馬修·西蒙斯的胸口，馬修·西蒙斯是一個年輕的流氓，他聲稱只是禮貌地告訴坎通納，早點洗澡等著他。當然，西蒙斯的話的真實性相當尖銳，包括指示坎通納返回他的祖國，這是他從塞爾赫斯特公園主看台高處的座位上下來後發出的。他被罰下後進行了友好的送行，但事實並非如此。
坎通納隨後在本賽季最後幾個月停賽，而曼聯在這個賽季以一分之差輸給了布萊克本，這對他們的球迷來說似乎並不重要。可以說，這只是增加了神話，幾個月後，當坎通納出庭時，一位名叫塞巴斯蒂安·佩內爾斯(Sebastian Pennels) 的13 歲球迷遞給他一張卡片，上面寫著一首詩，上面寫著：“埃里克是一位偶像，埃里克是個明星，如果我媽媽願意的話，他也會是我爸爸。”未來的約翰庫柏克拉克的出色節奏。
將一個活著的人神話化的問題在於，你可以為本質上膚淺的事物賦予深刻的意義。簡而言之，人們很容易想太多。因此，當坎通納被克羅伊登地方法院判處 120 小時社區服務，逃脫了兩週的監禁後，曼聯已經對他實施的禁賽處罰加倍（「我認為任何球員都不會除非他殺了伯特·米爾奇普的狗，否則他會被判刑”，這是亞歷克斯·弗格森對此的回應），人們總是會從他的反應中解讀出很多東西。男孩做到了。
可能是喝了一口水才產生的。坎通納在宣判後的新聞發布會上坐下並開始發言。 「當海鷗，」啜飲，停頓，「跟著拖網漁船，」停頓，一絲微笑，「那是因為它們認為，」停頓，「沙丁魚，會被扔進海裡。謝謝。就這樣，他像凱瑟·索茲一樣離開了。
房間裡的反應從笑聲到困惑不等，尤其是曼聯特遣隊坐在桌子後面，臉上的相機在閃爍。 「這件事很難說，」曼聯律師兼董事莫里斯·沃特金斯 (Maurice Watkins) 說。 “他只是不想留在這裡與你見面並回答問題，因為他已經受夠了……我認為他承受著巨大的壓力。”嗯，相當。
多年來，這一直被一些人視為我們這個時代最偉大的哲學陳述之一。這能有什麼深刻的意義呢？他從哪裡得到這樣的說法？這位來自法國的最新知識分子再次迷惑了我們俄羅斯人！ “我們是海鷗嗎？” 《獨立報》鄭重報道。 「他是沙丁魚嗎？他可能是什麼意思？作為一句格言，它值得加繆，不，薩特。它很深。
《衛報》在奇怪的標題「魚名言者坎通納咯咯地叫著細胞」下評論說，該聲明「需要緊急澄清」。多年來，它在各種頭條新聞中被稱為“謎語”，並成為一個主題科學研究由埃克塞特大學的研究人員撰寫。幾年前，希亞拉博夫向一位女士重複了這句話。新聞發布會在坎城宣傳電影《女性狂》。目前尚不清楚他是否了解自己的顯赫地位的背景。他可能只是，好吧，就是希安·拉博夫。
「這是我以前聽說過的，」法國記者法布里斯·烏塞洛當時說道。 「我認為這顯然與媒體和所有一直支持他的人有關，但你永遠不知道坎通納會怎樣。或許是他搞混了。
事實證明，坎通納在說出這句話之前，實際上已經對這句話進行了修改。在出去面對媒體之前，一直在場的留著小鬍子的前軍人邁克爾·內德·凱利（Michael 'Ned' Kelly）當時是曼聯的安全主管，也是坎通納的偽保鏢，他與坎通納、他的經紀人和沃特金斯在一個房間裡。他們正在尋找正確的英語單詞，所以凱利被問到“漁船”的另一個詞是什麼，飛過大海的鳥叫什麼，以及小魚的例子。因此，拖網漁船、海鷗和沙丁魚。幾年後，凱利在他的書中寫道：「我為翻譯可能是自肯·沃爾斯滕霍爾姆所說的最著名的足球名言做出了貢獻：『他們認為一切都結束了… …現在就結束了'，我感到很自豪。
“埃里克繼續寫作，然後告訴我他想說的話，”沃特金斯告訴《每日郵報》。 「每個人都因為我臉上的表情而認為我不知道他要說什麼。但我確實這麼做了，而且我經常想知道那張紙發生了什麼。
那麼這是什麼意思呢？嗯，這可能是兩件事之一。要么就是正如它聽起來的那樣，反映出記者們盯著他，不顧一切地想吃掉他扔給他們的任何東西。如果你確實堅持探究意義，這個定義似乎相對明顯，但坎通納本人做出的另一種解釋是，這是無稽之談，是他為了自娛自樂而編造的毫無意義的陳述，就像約翰·藍儂寫的「我是The」當海象聽說學校正在分析披頭四的歌詞時。
「那裡有數百名記者，」坎通納幾年前說道。 「他們試圖讓這件事變得非常嚴肅，但我認為足球沒有那麼嚴肅。律師對我說『他們在等你說點什麼』。我可以說“不”然後回家。但這句話，這句話，沒有任何意義。之後，每個人都嘗試分析這些詞，我很喜歡它。
一句被認為是一個巨大謎團的引言當然不是這樣的。如果你堅持要找某樣東西，就不要看得太遠。但如果沒有，就聽艾瑞克的話吧，別想太多。
尼克·米勒
