在他的書中五十年的傷害在《亨利溫特》中，亨利溫特記錄了從英格蘭成為世界冠軍到英格蘭勉強成為落選者的時間線。這是一次可悲的衰落，講述了一支國家隊因國內俱樂部的貪婪、缺乏教練創新、對草根比賽的故意無知以及在將目光投向海外本可以幫助我們進步的時候普遍孤立而受到損害的故事。我們現在的處境，不是別人的錯，而是自己的錯。
有了這份令人討厭的清單，我們很容易看出我們是如何變得消極的。希望與絕望的反覆循環侵蝕靈魂，因此，有相當一部分英國足球支持者現在已經與英格蘭隊建立了冷漠的關係。從你記事起，每兩年就被咬一次，害羞是可以原諒的。不關心更容易。
相關問題是，過去的失望是否影響了當下的判斷。週五晚上，記者史蒂夫·庫裡（Steve Curry）對英格蘭隊在阿姆斯特丹的表現表示遺憾，他作為工作的一部分跟踪英格蘭隊 40 年。庫裡在推特上寫道：“今晚在荷蘭的比賽很糟糕。” '非常糟糕的比賽。沒什麼讓人興奮的。我很難回憶起我們何時如此低效。我為我們俄羅斯人擔心。遠低於標準。
這似乎是個異常嚴厲的評價。如果是法國、西班牙、比利時或英國以外的任何其他國家，評估會是一樣的嗎？還是天生的負面情緒導致柯瑞和其他人傾向於踐踏玫瑰色眼鏡？
如果自我保護（這就是導致英國公眾冷漠的原因）要有效，我們就不能讓它成為真正樂觀的障礙。如果是這樣，那麼絕望就贏得了戰爭，希望就破滅了。
週五晚上，英格蘭隊擊敗了荷蘭隊。加雷斯·索斯蓋特的球隊現在顯然致力於一種特殊的比賽方式——短而聰明的傳球來擺脫困境，即使在壓力下也是如此。通過選擇僅由三傢俱樂部組成的防守和防守型中場，索斯蓋特模仿了毛里西奧·波切蒂諾、佩普·瓜迪奧拉和尤爾根·克洛普所喜歡的傳球風格。它起作用了。
對於一個經常將一組原料扔進碗裡並負責製作開胃菜譜的團隊來說，這是一個值得歡迎的變化。 「英格蘭DNA」的廣泛目標是在英格蘭各年齡層球隊直至高級球隊中實施一致的比賽風格，這一目標被媒體廣泛嘲笑為毫無意義的管理言論。上週觀看 19 歲以下球隊的比賽，這種穩定性是顯而易見的。有多少嘲笑這一概念的人（嘲笑是自我保護遊戲的另一部分）準備讚揚這些改進？
英格蘭國家隊也有一位討人喜歡的主教練，他敢於談論足球以外的事情，而且說話時能言善辯，深思熟慮。如果人們長期以來對英格蘭隊將在足協的干預下取得成功的懷疑不太可能很快消失，那麼我們可以相信索斯蓋特至少和我們有同樣的願望，而且也以同樣的方式。我們的經理們的情況並非總是如此。
英格蘭隊在年齡組層面上正享受著前所未有的成功時期。男子成年隊、21歲以下、20歲以下、19歲以下和18歲以下球隊在本次國際比賽中打了七場比賽，並贏得了全部七場比賽。在過去的 12 個月裡，英格蘭 U-17 和 U-21 級別的球隊已經打了 69 場比賽。他們取得了 54 勝、11 平、僅輸 4 場的成績。世界上沒有任何一個國家能夠全面達到這樣的成就。
如果這個揮之不去的問題一直圍繞著我們一線隊年輕球員的發展，那麼我們也有歡呼的空間。一年前，基思唐寧 (Keith Downing) 挑選了一支實力雄厚的 19 歲以下球隊，他們共同參加了 70 場聯賽。他最新的球隊已經參加了 125 場聯賽。
在 21 歲以下級別，同一張照片。艾迪·布思羅伊德 (Aidy Boothroyd) 一年前的球隊最終在 2016/17 賽季在頂級聯賽中首發 154 場。目前的球隊在2017/18賽季已經超過了這個數字，此外還包括瑞安·塞塞尼翁、詹姆斯·麥迪遜和喬·沃勒爾等冠軍明星球員。
最令人高興的消息是，2017 年3 月21 歲以下球隊的7 名成員已被徵召進入成年隊（喬丹·皮克福德、喬·戈麥斯、阿爾菲·莫森、納撒尼爾·查洛巴、魯本·洛夫圖斯-奇克、哈里·溫克斯和塔米·亞伯拉罕），英超六大俱樂部已經為16 名年齡在17 歲到23 歲之間的英格蘭球員提供了聯賽出場時間。
然而，這不僅關乎確鑿的證據，也關乎感受。或甚至是信仰，而信仰非常接近希望。對於大多數足球愛好者來說，他們享受足球的層次如下：國際賽事>俱樂部聯賽>俱樂部杯賽>其他國際足球。如果說大型賽事是足球的巔峰，那麼世界盃就是大型賽事的巔峰。這應該就像四個足球聖誕節合而為一。
僅僅因為英格蘭最近的歷史告訴你如此，就繼續保持憂鬱的態度是愚蠢的。當然會有挫折；哪個國家沒有遭受這些苦難？但最終，我們可能不會在每次遭受挫折時就進入災難模式。 「全面審查」這句話能否成為歷史？
我們所想要的只是一支英格蘭隊——不，是英格蘭隊——我們可以為此感到自豪。經過多年的倒退，有跡象顯示正在採取深思熟慮、可持續的前進步驟。
除了樂觀之外，對這些步驟做出任何反應都是無情且無益的。也許你不可能在沒有最終絕望的情況下抱有希望，但懷抱希望並遭受令人心碎的退出總比根本沒有希望要好。
丹尼爾·斯托里
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