當利物浦官方帳號週一晚上在推特上發布尤爾根·克洛普選出的首發陣容時，引發了自稱是俱樂部支持者的一波謾罵。他們鄙視的主要對像是英格蘭國腳亞當·拉拉納（Adam Lallana），他因喬治尼奧·維納爾杜姆（Georginio Wijnaldum）和喬丹·亨德森（Jordan Henderson）受傷而被選為中場中場。
「現在是真正的團隊了，」這是典型的回答。其中一張是卡通自殺的動圖，另一張是有人在脖子上套上絞索的動圖。至少有些人很高興，儘管不是以支持的方式：他們對維納爾杜姆和亨德森遭受打擊表示高興，因為他們不喜歡看到他們加入自己的球隊。
當然，拉拉納踢得很好。他向前推進，保護球，並希望在中場和利物浦的三名前鋒之間建立聯繫，因為這就是他總是做的事情。但到了全場比賽，利物浦1-1平，拉拉納不再是故事的焦點。突然間，利物浦的支持者在社群媒體上表達了對他們的球隊「衛冕冠軍」的擔憂。如果你認為這是最糟糕的極端反應，請在推特上搜尋「克洛普被解僱」。是的，如果利物浦不能贏得聯賽冠軍，克洛普就應該被解僱。
無論如何，利物浦有望實現英超歷史上第三高的總積分以及俱樂部整個歷史上的最高總積分。如果社群媒體不是多數人意見的晴雨表，也不是理性辯論的自然棲息地，那麼某些人的權利仍然令人震驚。我們都錯在哪裡？
利物浦只是本週籠罩足球報道的歇斯底里的哀嚎的一個例子。上週，你可以聽到專家說毛里齊奧·薩裡在切爾西面臨立即解僱。當曼城輸給紐卡斯爾的時候，光頭詐欺軍就調動了兵力。在六週的時間裡，毛里西奧·波切蒂諾因熱刺輸給狼隊而受到譴責，因三場連勝而受到讚揚，又因杯賽失利而受到譴責，然後又因最後的勝利而受到讚揚。托特納姆熱刺隊參加冠軍爭奪的道路就像一場做作的舞蹈。
足球比賽中會發生一些事情。球隊丟分。足球員也是人，因此從定義上來說是不可靠的。我們還沒有創造一個充滿足球自動機的俱樂部。我們慷慨地賦予偉大和恥辱，但很少有人值得這兩種描述。更糟的是，我們重新分配這些術語的頻率比風向變化的頻率還要高。
它創造了一個奇怪的世界，在這個世界中，聲譽完全由極端主義的稜鏡決定。如果利物浦排名第二，托特納姆熱刺排名第三，曼聯排名第四，這幾乎是不可能的情況，那麼前六名中將有四支球隊（利物浦、熱刺、阿森納和切爾西）的現任教練將被指責在本賽季表現不佳。失望意味著詐欺。真累。
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英超聯賽的財務不平等和競爭失衡在一定程度上導致了球迷的不耐煩。前六名與其他國家之間的差距——至少在經濟方面——從未如此之大。因此，戰勝「休息者」已經成為一種期望而不是野心，任何失分都是相對的危機。
以托特納姆熱刺為例，誤差幅度減少。波切蒂諾的球隊有望達到 87 分，這很可能會讓托特納姆熱刺排名第三，而他們的主教練的進步將受到嚴重質疑。這個積分本來可以贏得1996年、1997年、1998年、1999年、2001年、2002年、2003年、2010年、2011年、2014年、2015年和2016年的英超聯賽冠軍。 。
因此，除了令人信服的比分以外的任何勝利都無法為經理的商譽銀行存入任何東西。失敗和平局都會造成重大損失。只有最終的勝利才算成功，任何失誤都是無法忍受戰鬥的明顯證據。
如果說媒體在支持者極端主義觀點的生產線上扮演的角色很少，那麼它卻是其傳播過程中的重要齒輪。在數位新聞業的狂野西部，出售新聞報道從未如此困難，也從未如此必要。心理學家一再證明了負面偏見，即突發的危機比可持續的改善更讓讀者感興趣。沒有人願意讀到一切都很好，沒有什麼比壞消息更暢銷的了。稱某人為騙子，人們會點擊享受他們被稱為騙子的樂趣，並對他們被稱為騙子感到憤怒。簡單的。
極端觀點的美化加劇了這種危機報導的趨勢，這種現象適用於比足球重要得多的主題。 「Twitter 的反應」已經成為一個不值得但常見的頭條新聞，媒體大肆宣揚聳人聽聞的負面報道，然後舉手說「不是我，老兄」。 「利物浦球員在對陣西漢姆聯隊的比賽中失分後，被憤怒的球迷指責為英超聯賽冠軍爭奪戰的終結者」是周二的報道，延續了利物浦最初的例子。
社群媒體讓反社會的人變得社交。通常被駁回的令人憤慨的觀點的人現在可以找到志同道合（通常是匿名）的人分享它。當這些觀點被過度重視時（如 BBC 的例子），它們不可避免地會傳播。
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英超聯賽和媒體提供了培養皿，但足球支持本身的性質似乎已經改變了。部落主義繼續發展，以至於許多人將對反對派俱樂部的任何讚揚視為對他們自己的褻瀆，而這些人的憤怒是非同尋常的。記者和作家對此開玩笑（我在這裡拿出我的小小提琴），但由於被指控對每支前六名球隊存在偏見，因此受到了令人震驚的人身攻擊。至關重要的是，這種極端主義變得自我實現。自我中心會滋長孤立，孤立會滋長更多的憤怒，憤怒又會滋長進一步的自我中心。
我清楚記得1995 年謝菲爾德星期三隊的球迷為諾丁漢森林隊7-1 戰勝希爾斯堡隊的進球鼓掌，而接下來的賽季，諾丁漢森林隊1-5 輸給布萊克本流浪者隊的比賽中，森林隊的部分支持者也做了同樣的事情。很難想像現在會發生這樣的事情，因為足球越來越變成一件非常嚴肅的事情。球迷的定義不再是他們對比賽的熱愛或對球隊的支持，而是他們對自己對這兩者的狹隘觀點的憤怒辯護。
11 月，Kick It Out 報告稱，從 2016/17 年到 2017/18 年，歧視性虐待行為增加了 11%，其中種族主義報告增加了 22%。上週，體育部長米姆斯戴維斯宣布與足球領導人召開緊急會議，以解決日益嚴重的歧視問題。隨著憤怒情緒明顯上升，很難不將足球部落主義的增長與不可接受的虐待行為的增長聯繫起來。
即使遠離最壞的支持者，普遍的狂熱也足以讓你頭痛。鬧劇和歇斯底里現在已經成為常態，俱樂部和主教練們像失控的火車一樣在危機和榮耀之間徘徊，而球迷們則根據他們的忠誠度對兩者感到高興。等到賽季結束才發放獎牌和小飾品已經不夠了。當你可以在每場比賽後尖叫、尖叫、尖叫直到你生病時，為什麼還要麻煩呢？你可以。
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在接下來的 15 週內，多年來最精彩的冠軍爭奪戰之一即將上演。我們有冠軍曼城，他們的財務優勢給他們衛冕帶來了壓力。我們有克洛普領導下的利物浦，他們整個賽季輸了一次，如果他們在主場擊敗伯恩茅斯，他們將再次重返積分榜榜首，儘管一些支持者尿床了。我們有托特納姆熱刺隊，他們的財務實力遠遠超出了他們的實力，比榜首還少了五分，這無疑是一個讓人感覺良好的故事。
二十年前，這三個俱樂部的支持者會一直希望、祈禱、祈禱、希望。如果他們沒有達到目標，這段旅程就會受到讚賞和欽佩。我們其他人會坐下來欣賞演出。一切都感覺很積極，仍然是一部肥皂劇，但既意味著一切，又毫無意義。
2019年是否也是如此，還是已經「一無所有」了？ 1986 年，埃弗頓是因為讓猖獗的利物浦從他們身邊溜走而成為“裝瓶者”嗎？弗格森是否因為曼聯在 1995 年最後一天未能擊敗西漢姆聯而成為“騙子”？阿森納是否因為 1999 年 5 月輸給利茲聯而陷入困境？或者我們同情失敗者但記得勝利者？
這可能是第一次由那些錯過比賽而不是獲勝者來定義的英超聯賽冠軍爭奪戰，人們渴望對那些錯過比賽的人表示蔑視。取得勝利，你就會成為騎士。如果你達不到要求，你注定一輩子都處於詐欺之中。
丹尼爾·斯托里
