「你可以看到伊登在比賽中總是很投入，不冷靜、心不在焉。安東尼奧·孔戴 (Antonio Conte) 在 2016 年 11 月表示，「他總是在比賽中，並且始終是隊友的參考點。」我認為他在這方面非常出色。這對他的隊友來說是件好事，當他們想要傳球時，他總是在正確的位置接球。參與整場比賽很重要。
儘管恩戈洛·坎特獲得了所有的喝采和讚揚，但他並不是當之無愧的 PFA 年度最佳球員獎獲得者，但稱艾登·阿扎爾為切爾西最重要的球員是毫無爭議的。上賽季，比利時人在英超聯賽中為切爾西球員打進了 19% 的進球，並創造了 20% 的機會。
對於坎特和大衛路易斯在防守方面的影響力來說，最令人印象深刻的是切爾西進攻的進步。孔蒂在斯坦福橋的第一個賽季也是切爾西自2010年以來進球最高的聯賽賽季。
這當然是傑米卡拉格在上季末撰寫《每日郵報》專欄時的看法。 「切爾西小將坎特被評為足球作家協會年度最佳球員，為這位法國中場球員完成了令人驚訝的 12 個月，」卡拉格寫道。 「但這個賽季我選擇了阿札爾。這也許是 50-50 決定誰對切爾西影響最大，但我偏愛阿扎爾。
最有說服力的統計數據不是阿札爾的進球或創造的機會——儘管兩者顯然都占主導地位——而是運球。他完成了 143 次，是所有英超球員中完成次數最多的，比任何其他切爾西隊友多出 87 次，這有點可笑。為了說明阿札爾在切爾西反擊轉換中的重要性，中鋒迭戈科斯塔在運球名單上排名第二。
上賽季，切爾西的反擊進球數比任何其他英超球隊都多，孔蒂通過改用 3-4-3 完善了這一策略。防守會深入，坎特會遊走以贏得控球權，而當切爾西交出球時，每個人都會尋找阿札爾。
事實上，阿札爾不僅是切爾西隊中最重要的成員；他也是切爾西隊中最重要的球員。他是他們的領頭羊球員。冠軍勝利的主角是三明治麵包，裡面的餡料特別難吃，阿札爾在 2015/16 賽季一直在與傷病、狀態和信心作鬥爭。 12 月缺席了 2 場比賽，1 月又缺席了 3 場比賽，3 月和 4 月缺席了 5 場比賽。如果這是一場停停啟動的活動，那麼重點肯定是前者。就像切爾西一樣，當阿扎爾表現出色時，他非常非常出色，但當他表現不佳時，他就很糟糕。
人們希望 2015/2016 年是個例外，一個獨特的恐怖年。除了臀部和腹股溝的問題外，據報道，皇馬對阿扎爾的興趣似乎也讓阿扎爾轉變了態度，而在何塞·穆里尼奧、伊娃·卡內羅和喬恩·費恩在之間的公開爭吵後，他的信心也受到了影響。阿札爾是這面著名旗幟下的三隻「老鼠」之一，但仍有少數支持者支持穆里尼奧而不是衛冕年度最佳球員。
如果上賽季所有的善意都得到恢復——甚至更多——那麼阿札爾現在又要在奪冠後再次奮起直追。阿扎爾在六月為比利時隊效力時右腳踝骨折，需要進行手術，這將使阿扎爾至少缺席本賽季第一個月的比賽。
這個問題可能是更長期的，因為阿扎爾缺席了切爾西整個季前賽，這可能會讓他幾乎不可能以衝刺的速度落地，特別是考慮到切爾西在歐冠聯賽中的工作量增加了。
“我已經缺席了一個月，這是一段很長的時間，”阿扎爾在 2016 年 2 月說道，“有時你回來得太快，最終會再次受傷。”阿札爾是那種只有身心和諧時才能蓬勃發展的球員和個性，他——至少從比喻意義上來說——很難從一開始就衝刺。這不是批評，只是描述。
將傷病缺席率乘以三，問題就會加劇；孔蒂根本不能依賴他最有影響力的進攻球員的狀態。切爾西的嘗試是愚蠢的。
這就是為什麼孔蒂如此堅決地認為切爾西需要進一步的支出，即使那些離開的一線隊球員已經升級。現在，參加冠軍聯賽與勝利後不可避免的自滿情緒以及再次前進的精神和身體困難結合在一起。去總是比再去容易。至少到九月中旬為止，佩德羅和威廉是他在一線隊中唯一可以擔任中場角色的選擇，這對他們的反擊風格至關重要。
同時，阿札爾咒罵自己的不幸也是情有可原的。如果指責他還沒有連續幾個賽季展現出令人震驚的才華，使他達到目前球員的最高水平，那麼這是公平的批評。然而阿札爾只能做這麼多。帶領球隊衝擊冠軍的危險在於，責任會沉重地壓在身體上。
就像兩年前一樣，切爾西對這名他們無法承受的球員的狀態和健康狀況感到擔憂。孔蒂一定希望阿札爾和切爾西的命運在 2017 年不會有如此內在的聯繫。
丹尼爾·斯托里
