“我們的目標是被公認為世界第一團隊。”
如果一年前他這麼說，德勒阿里可能會被一陣笑聲淹沒，或者更可能的是，他的言論會在翻白眼中被忽視。但之後最激動人心、最碩果累累的一年在英格蘭的一代中，國家隊及其球員再次受到重視。但除了這些海岸之外，還有誰注意到我們球員的成功呢？
可以合理地假設，索斯蓋特的球隊在這一年裡對傳統超級強國德國、巴西、義大利和荷蘭保持不敗，並成為31年來第一支在西班牙獲勝的球隊，很少有對手會願意與這支球隊較量。但歐洲賽場上全球力量追逐任何一位修復英格蘭地位的球員的前景又如何呢？
儘管索斯蓋特的許多手下提高了英國人在海外的聲譽，但這對增加他們的代表性幾乎沒有作用。他們在最大的舞台上的試鏡中取得了優異的成績，但奇怪的是，主演角色的出現卻一如既往地缺席。
事實上，英格蘭隊的23 名球員——除了租借的魯本·洛夫圖斯-奇克——都在新賽季拉開了序幕，並完成了最後一個賽季，這一事實表明球員們都在自己的舒適圈舒適地生活，有些可能太過舒適了。英國球員似乎總是不願意在國外測試自己，這支球隊應該與眾不同的理由比以往任何時候都少。但歐洲大陸的大佬們對英格蘭英雄缺乏持續和積極的興趣，這表明這種謹慎是雙向的。
對於這群英格蘭球員來說，推動因素很少。他們已經在被認為是世界上最富有、最知名的聯賽中踢球。對於切爾西、利物浦和曼徹斯特俱樂部的代表來說，他們將很難在任何地方談判比他們已經享受的條件好得多的條件。然後是文化和語言差異。對許多玩家來說，這是一個需要忍受的麻煩，而不是一個需要接受的挑戰。
你不會責怪一些人拒絕考慮移居國外的想法，無論哪傢俱樂部向他們推銷。英格蘭最值得輸出的三位天才——約翰·斯通斯、凱爾·沃克和拉希姆·斯特林——不太可能找到比佩普·瓜迪奧拉和曼城對冠軍聯賽的追求更令人興奮的項目。但來自巴塞隆納、皇家馬德里或拜仁慕尼黑的報價對於索斯蓋特隊伍中的其他人來說至少意味著一個進步。
皇馬先前在英格蘭的招募經歷總體上是積極的，史蒂夫·麥克馬納曼、大衛·貝克漢姆、邁克爾·歐文和喬納森·伍德蓋特都給人留下了不同程度的印象。與歐洲其他大佬相比，皇馬更願意購買英格蘭球衣。加里·萊因克爾仍然是唯一一位在西甲效力巴薩的英格蘭球員——儘管馬庫斯·麥瓜恩正在盡最大努力改變這一點——而只有歐文·哈格里夫斯在拜仁飄揚過旗幟，那是因為他在學生時代就搬到德國了。
其他在海外踢球的英國人，如喬·科爾、阿什利·科爾和米卡·理查茲，都是在從巔峰走下來時這樣做的，當時他們的國際職業生涯只是後視鏡中的一個點，而當前的移民趨勢則以年輕人為中心。
自從上一支英格蘭隊打進世界盃半決賽以來，我們還沒有看到本土天才在巔峰時期飛翔。鮑比·羅布森爵士的意大利隊90年隊中克里斯·瓦德爾已經在馬賽踢球，而大衛·普拉特、德斯·沃克、特雷弗·史蒂文和保羅·加斯科因都在世界盃成功後接受了國外大俱樂部的邀請。
這些球員留下的國內比賽絕不像英超聯賽那樣健康狀況不佳。在海瑟爾禁令之後，足球聯盟俱樂部才剛重返歐洲足球，歐洲大陸的俱樂部能夠提供比一級聯賽更高的薪水。但到目前為止，天秤還沒有完全向相反的方向傾斜。即使我們的俱樂部現在可以與皇馬、巴薩和拜仁這樣的球隊競爭，有時甚至在經濟上超越皇馬、巴薩和拜仁，這些歐洲重量級球隊的吸引力並沒有因此而減弱。
那麼誰可能成為下一個出口大戶呢？馬庫斯·拉什福德與尤文圖斯和皇馬有聯繫，而我們只能假設皇馬在詢問哈里凱恩的可用性時採取了不同尋常的微妙方式。歐洲冠軍聯賽冠軍迫切需要一名頂級前鋒，而世界盃冠軍對進球的眼光也如此，他一定是英格蘭隊在海外保證成功方面最接近的球員。
在這兩種情況下，他們對兒時俱樂部的忠誠都讓事情變得複雜，但拉什福德對何塞·穆里尼奧的耐心不太可能是無限的，特別是如果這些享有盛譽的追求者對他們的興趣變得更加執著的話。托特納姆熱刺隊笨拙地重返白鹿巷球場可能會無意中幫助他們更長時間地留住凱恩。如果熱刺在去年夏天按計劃搬回家鄉，然後皇馬在 2019 年向丹尼爾·列維提出了一份可以接受的報價，那麼這可能會適合各方。就目前情況而言，列維知道，在球隊重新站穩腳跟之前出售凱恩，會讓熱刺付出的不僅僅是他們最珍貴的資產的代價。
德勒阿里本人與巴薩有聯繫，儘管這種聯繫極其微弱，而且只有一家大肆宣傳的英國媒體。他和他的每位隊友都清楚意識到國際榮耀將帶來個人成功，但似乎阿里和英格蘭隊必須先實現他們的崇高目標，然後歐洲大佬才會投資並信任英國人才。
伊恩·沃森
