在以留住為主題的休賽期，奧蘭多魔術隊表達了他們對年輕核心新星的信念。魔術隊目前本季戰績為16勝9負，足以排名東部第三，僅次於克里夫蘭騎士隊和波士頓塞爾提克隊。 O-Town 的整體感覺是正面的，這是有充分理由的。球隊最近擊敗了衛冕冠軍波士頓凱爾特人隊，獲得了NBA 杯淘汰賽的最後一個席位，並有望憑藉保羅·班加羅爾、弗朗茨·瓦格納和賈倫·薩格斯等年輕核心再次進入季後賽。
許多魔術隊球迷期望球隊能夠實現飛躍，成為本賽季東部聯盟的頂級球隊之一，但他們如何實現這一目標卻出乎意料。儘管如此，魔術隊球迷必須對他們球隊的賽季開始感到高興。儘管存在一些障礙，團隊仍在蓬勃發展。這證明了他們的深度和防守能力。優秀的團隊即使在條件不利的情況下也能找到獲勝的方法。魔術隊也不例外。
上個賽季，魔術隊場均失分位列前三，這得益於球隊的防守優勢。他們在休賽期簽下的後衛肯塔維厄斯·考德威爾-波普讓他們的後場成為了 NBA 中最難得分的球隊之一。目前球隊場均蓋帽排名聯盟第二，抄截排名聯盟第三。
魔術隊擅長團隊防守並削弱對手。雖然他們目前的對手場均得分為 103 分，是自 2018 年以來聯盟最低的，但他們的總籃板數排名第 25 位。目前先發前場的弗蘭茲·瓦格納、戈加·比塔澤和小溫德爾·卡特分別場均貢獻5、6、7和7.6個籃板。籃板球持續落後通常會導致失敗，但印第安納步行者隊去年證明了球隊即使在籃板球不佳的情況下也能取得成功。
如果魔術隊能夠開始更多地打破玻璃，他們可能會看到對手的場均得分逐漸接近世紀大關。隨著前鋒保羅·班切羅 (Paolo Banchero) 的最終回歸，這個數字肯定會有所改善，他本賽季初場均籃板數接近 9 個。對於一支想要競爭的球隊來說，這是一個值得關注的指標。
在起亞中心比賽的某些事情讓魔術隊超速運轉。截至撰寫本文時，奧蘭多尚未在主場輸球，戰績為 9 勝 0 負。他們是目前聯盟中唯一一支擁有完美主場戰績的球隊。雖然大多數季後賽球隊在主場都取得了積極的戰績，但魔術隊卻將其變成了完全的統治力。這與兩年前在奧蘭多打球時還創下輸球紀錄的球隊相差甚遠。
這在季後賽時產生了顯著的變化，因為魔術隊有能力主辦一兩場季後賽系列賽。根據統計，球隊主場進攻平均每場得分117.0分，客場得分僅106.5分。他們在主場的投籃命中率為 33.6%，而奧蘭多以外的地方只有 29.5%。這些遠遠不是展示魔術隊主場實力的唯一指標。球隊在主場的防守效率、籃板率和助攻失誤比方面有更好的指標。魔術迷們一直認為起亞中心是一個很難打球的地方，但今年似乎將其提升到了一個新的水平。確實播放這首歌。
如果你告訴我一位奧蘭多前鋒場均24.2 分、5.6 個籃板和5.7 次助攻，並且很可能參加全明星賽，我會猜那是保羅·班切羅（Paolo Banchero），一周中的每一天，週日兩次。那是這個季節。瓦格納本賽季向所有人展示了為什麼他是2021年的樂透秀。
瓦格納最近的表現最令人鼓舞的不僅僅是他的進球。他的場均助攻數（5.7 次）比之前職業生涯的最高值（3.7 次）增加了 2 次。此外，瓦格納的淨得分為 9.4，這在很大程度上是由於他的防守得分下降至 104.4，這將是職業生涯的新高。他已經悄悄地成為東部最好的雙向球員之一，使他成為明星，幾乎肯定會進入全明星賽。過去幾個月，班加羅爾一直在與傷病作鬥爭，瓦格納帶領魔術隊繼續前進。魔術迷們熱切地等待著他們的兩位球星再次回到球場。
魔術隊去年的三分球命中率並不高，排在聯盟後半段。這是團隊知道必須改進的主要事情之一。然而，本賽季，球隊的三分球命中率排在 NBA 倒數第一，為 31.0%。這是一隻艱難的手錶。平均定律告訴我們，水最終會達到水平，特別是對於肯塔維烏斯·考德威爾-波普來說，他在職業生涯的大部分時間裡都是一名出色的三分射手，但自從加盟魔術隊之後。
兩名先發後衛的投籃命中率都低於 30%，這在現代 NBA 中並不是一個可持續的模式。隨著今年魔術隊球運動的改善，這一點自然會得到改善。去年他們的場均助攻排名NBA第28位，今年上升至第23位。歸根結底，這是一個三分球聯盟，魔術隊很快就必須擺脫全隊的低迷。
魔術隊目前的深度圖將小溫德爾·卡特列為球隊在班加羅爾缺席的情況下的首發大前鋒。小卡特在他的職業生涯中主要打中鋒，但戈加·比塔澤的崛起迫使主教練賈馬爾·莫斯利將他的精力保留在五號位的首發陣容中。當小卡特因傷倒下時，魔術隊球迷看到比塔澤進入先發陣容並不奇怪。他們已經多次看到同樣的情況發生。
這裡的轉折是，這一次，小卡特回歸陣容後，比塔澤並沒有回到魔術隊的第三中鋒位置。相反，莫斯利把他留在身邊，組成了一個大前場。兩名球員身高都為 6 英尺 10 英寸，這在現代籃球中越來越罕見。當魔術隊的明星前鋒回歸時。
