沙特收购纽卡斯尔联再次成为人们关注的焦点，那么这一次我们能否了解英超是如何批准的真相呢？
也许最大的惊喜是任何人都感到非常惊讶。 2021 年 10 月收购纽卡斯尔联队的公共投资基金之间的分离程度可能比收购最终被批准时所声称的要小，这一消息并不让人感到那么令人震惊。毕竟，在过去 16 个月左右的时间里，人们普遍认为他们在官方圈子之外是同一个人。
但与此同时，看到它白纸黑字地拼写出来——没有双关语的意思——确实会让英超联赛读起来不舒服。根据涉及美国 PGA 巡回赛和 LIV Golf 的案件提交的法庭文件，纽卡斯尔主席 Yasir al-Rumayyan 是“沙特政府的现任部长”，而 PIF 本身则被描述为“沙特阿拉伯王国的主权机构”。
除了这个故事现在所处的情况之外，在任何其他情况下，这一切都不会特别令人惊讶。公共投资基金的本质意味着，政府官员当然会密切参与该资金的实际投资方式。令人惊讶的是，当人们对此表示担忧时，英超联赛首先就放弃了这一决定，并表示他们“已收到具有法律约束力的保证，即沙特阿拉伯王国不会控制纽卡斯尔联足球俱乐部”。
英超联赛从未援引保密条款透露过这些“具有法律约束力的保证”可能是什么。但同样值得记住的是，为什么首先需要这些保证，因为这是有特定原因的，而不是任何将国家所有权排除在联盟之外的特定明显愿望。
当 PIF 提交收购纽卡斯尔的原始出价时，英超联赛担心它间接批准将一家足球俱乐部出售给被指控损害其主要商业合作伙伴之一的实体：beIN Sports，这是一家拥有英超联赛的卡塔尔广播公司整个中东的广播权。
在审查 PIF 在 2020 年初的初步申办之前几周，英超联赛 写了 美国贸易代表办公室指责沙特阿拉伯通过 beoutQ 非法传输足球比赛，并以此削弱 beIN 的地位。在拟议的交易公开后，beIN 的官员还游说英超官员和英国政府不要批准收购。
2017 年发生外交争端后，沙特阿拉伯禁止 beIN 在其国内播出，但eoutQ 不久后推出。这个新频道针对沙特阿拉伯的用户进行地理锁定，声称其支持者来自哥伦比亚和古巴财团，但英超联赛和其他主要体育组织的调查发现，beoutQ 的信号可追溯到卫星提供商阿拉伯卫星公司，该公司的最大投资者是沙特阿拉伯。
2020 年 6 月，世界贸易组织专家小组 做出了有利于卡塔尔的裁决，称沙特阿拉伯未能起诉 beoutQ，违反了全球知识产权规则。一个月后，PIF 撤回了对纽卡斯尔的竞购，理由是“不可预见的长期过程”以及冠状病毒大流行导致的全球不确定性。
2021 年 1 月，封锁解除，beIN 最终在沙特阿拉伯再次可用。但在确认批准将纽卡斯尔出售给 PIF 时，英超联赛需要他们提供具有法律约束力的保证。但这总是引发重大问题，主要是这些“具有法律约束力的保证”是什么，为什么保密如此重要，以及如果这些保证最终建立在沙子上，实际上会发生什么。
这种不透明性导致了不可避免的问题，其中最紧迫的是如何准确地可以合法的英超联赛“取消财团作为俱乐部所有者的地位”，即使它想这样做？我们不知道，因为他们从未说过，但这就是联盟首席执行官理查德·马斯特斯 (Richard Masters) 在 2021 年 11 月接受 BBC 采访时所说的。这个问题并不是任何形式的“陷阱”。如果英超联赛要变得如此不透明，那么他们需要一个很好的理由。如果他们要有效地说，“没关系，如果事实证明他们在撒谎，我们可以除掉他们”，那么他们需要一种根据这个国家的法律是合法的机制来做到这一点。
这种分离的想法仍然像 2021 年一样不太可能实现。PIF 由沙特首相王储穆罕默德·本·萨勒曼担任主席，该基金网站上列出的 9 名 PIF 董事会成员中，有 8 名是政府部长或皇家顾问。唯一不担任这些职位的人是纽卡斯尔主席亚西尔·鲁迈扬 (Yasir al-Rumayyan)，但在涉及 PGA 巡回赛和 LIV 高尔夫的法庭案件中提交的一份摘要将 PIF 描述为“沙特阿拉伯王国的主权工具”鲁迈扬是“沙特政府现任部长”。
当收购被否决时，该联赛的其他 19 家具乐部显然非常不满，尤其是因为人们认为收购的批准方式存在欺骗性。其他俱乐部认为这笔交易已被阻止，而在宣布这一消息之前不久举行的会议也没有提及此事。
当其他俱乐部动员起来时，他们对已经完成的收购采取任何行动都为时已晚，但他们确实强制通过了关联方交易的新规则，旨在阻止资金从此类收购流入俱乐部。一个月后，英超联赛主席加里·霍夫曼（Gary Hoffman）离职，俱乐部因对联盟在这一切方面缺乏透明度感到不满而将其解雇。
考虑到随后发生的事件，这些规则的有效性似乎有些值得怀疑。纽卡斯尔在新的永久签约上净花费了 2.41 亿英镑（仅供参考，这笔钱仅是两年英超联赛的电视转播费和奖金），并在首次捧杯的同时将自己提升到英超第五位今年的联赛杯是时隔24年的决赛。同时，发布白色和绿色更换套件对于那些反对收购的人来说，沙特的颜色感觉像是一种中间立场。
应该明确的是，这一切都与沙特的人权记录无关，也与 2018 年 10 月记者贾迈勒·卡舒吉 (Jamal Khashoggi) 在沙特驻伊斯坦布尔大使馆被谋杀和肢解事件有关。英超联赛对允许收购进行的保留态度是只是，就任何人真正了解的而言，关于 beIN 问题。对于现在如此愤怒的俱乐部的动机，我们也应该保持警惕。毕竟，“保护联盟的完整性”和“赤裸裸的私利”之间的界限有时可能很模糊。
有报道称，俱乐部希望在3月底的下一次股东大会上详细讨论此事，但难免得出马已经对此事狂奔的结论。最近关于独立足球监管机构的白皮书没有提及国家所有权或人权问题是新许可制度的一部分，尽管俱乐部很可能对这一特定收购表示愤怒，但解除收购将极其困难，而且很可能最终会上法庭。
但这并不意味着英超联赛没有问题需要回答，最值得注意的是，他们收到了关于沙特政府与纽卡斯尔联队分离的哪些保证，以及如果他们真的同意沙特政府与纽卡斯尔联队分离，他们可以采取哪些补救措施很少甚至根本没有。
因为从广义上讲，这甚至不必真正与这个特定的俱乐部或这个特定的收购有关。当这个国家的足球运作方式受到关注时，英超联赛的处理方式——其他 19 家具乐部甚至没有发现它已同时获得批准和其他人一样，联盟肯定知道这会引起多大的争议，但这并不能完全描绘出良好治理的图景，而且联盟需要证明它可以保持自己的秩序。
