1) Pertandingan akhir pekan? Seharusnya begitu. Bukan hanya karena posisi kedua tim di klasemen, namun juga bagaimana mereka selaras satu sama lain dan prospek dari perbandingan mereka.
Dalam hal ini, berapa banyak sayatan yang bisa dibuat oleh komplotan Brendan Rodgers dalam pertahanan yang mencurigakan dan bagaimana Jamie Vardy bisa berhasil dalam hal tersebut? Namun juga apakah pertahanan Leicester, yang secara statistik merupakan yang terbaik di Premier League, dapat bertahan dalam perjalanan ke stadion di mana selisih gol yang sehat biasanya hilang.
Lihat juga: Wilfried Ndidi, Gabriel Jesus, James Maddison, tandem full-back Leicester – setengahnya dikaitkan dengan kepindahan ke City di musim panas. Ini adalah permainan yang penuh konsekuensi, tetapi juga penuh dengan sub-plot yang mendasarinya.
2) Meskipun bukan sub-plot, keputusan untuk menurunkan kembali Phil Foden ke bangku cadangan terasa instruktif. Tiga start berturut-turut menjadi sumber penyemangat – terlebih lagi karena Foden benar-benar bermain cemerlang di Zagreb dan cukup baik serta berada di posisi kanan.caramelawan Arsenal – tapi ini adalah tanda bahwa dia belum sepenuhnya mendapatkan kepercayaan Pep Guardiola untuk pertandingan-pertandingan penting tersebut.
3} Dan initelah melakukanpenting, tapi itu juga merupakan pertandingan yang aneh, yang pada hari-hari sebelumnya disebut sebagai pertarungan untuk tempat kedua dan ketiga.Liverpool, diperkirakan, terlalu jauh ke depan untuk diperhatikandan Chelsea dan Spurs terlalu tertinggal jauh.
Namun, masih banyak musim tersisa. Apa yang tanpa disadari ditunjukkan oleh kunjungan Liverpool ke Qatar adalah, sesuai klise, mereka bukanlah tim yang sama tanpa Virgil van Dijk. Kami sebenarnya sudah mengetahui hal itu, namun pemandangan Alisson Becker yang harus menghalau gelombang demi gelombang serangan dari Monterrey pada Rabu malam membuat pernyataan tersebut menjadi lebih meyakinkan.
Selisih poin dengan Leicester saat kick-off adalah sepuluh poin, 14 poin dengan City, jadi tanpa perubahan yang sangat dramatis, gelar akan menjadi sebuah kepastian dalam waktu yang lebih lama lagi. Namun jika bintang-bintang tersebut benar-benar bersatu melawan Liverpool, maka seseorang harus berada dalam posisi untuk memanfaatkannya.
Mungkin lebih baik tim itu adalah Manchester City? Masih ada kecurigaan akan adanya pergeseran fokus, Liga Champions adalah prioritas alami, namun mereka memiliki sumber daya yang lebih besar untuk menjadikan ini sebuah kontes dan, berdasarkan bukti ini, mereka kembali terlibat tepat pada waktunya.
4) Lini tengah punya kebiasaan tersesat di Etihad. City rata-rata menguasai hampir 60% penguasaan bola di kandang, sehingga fokusnya cenderung kurang pada seberapa ekspresif mereka dan lebih pada, secara umum, seberapa mahir mereka dalam menghentikan permainan lawan.
Bukan konteks yang ideal bagi Rodgers, yang mengajarkan ekspresi daripada pragmatisme, tapi tentu saja ada sudut pandang yang menarik di pihaknya.
Dan itu bukanlah hal yang bagus. Ndidi tidak bertanggung jawab atas kekalahan ini, namun ia selalu kalah jumlah di zonanya, harus berjuang keras untuk melindungi pertahanannya dan tidak pernah benar-benar mempunyai kesempatan untuk melakukan screening secara metodis. Tentu saja, perubahan struktural tidak boleh dilakukan hanya berdasarkan satu penampilan saja, tapi mungkin dalam pertandingan seperti ini – di mana Leicester akan berada di bawah tekanan besar – Rodgers mungkin mempertimbangkan untuk mengorbankan salah satu tipe progresifnya demi seseorang yang lebih tangguh?
Bersikap optimis di Etihad memang ada gunanya, tapi keseimbangan juga dibutuhkan dan memiliki lini tengah yang tangguh yang bisa bertahan lama tanpa bola. Rodgers tidak mendapatkan keduanya pada Sabtu malam dan itu mungkin akan memberi kita lebih banyak kewaspadaan di masa depan.
5) Ada juga tanda tanya terhadap mentalitas timnya. Meskipun mereka brilian musim ini, mungkin bukan suatu kebetulan bahwa tiga poin terendah mereka terjadi saat melawan tiga tim terbesar di divisi ini.
Babak pertama yang buruk membuat mereka kehilangan kemenangan di Stamford Bridge. Performanya terbilang hambar di Old Trafford. Dan kemudian kesalahan di menit-menit akhir karena memberikan penalti di Anfield, yang membuang satu poin bagus.
Di sini ada lebih banyak hal yang sama. Mereka bermain seolah-olah tidak pantas mendapatkan reputasi mereka pada awalnya dan tampak hampir kacau tanpa bola itu. Ben Chilwell dijadikan puing-puing di tepi lapangan oleh Riyad Mahrez, Kasper Schmeichel hampir kebobolan dengan bermain-main dengan bola di kakinya dan tendangan Kevin De Bruyne membentur tiang gawang setelah ditinggalkan sendirian di tepi kotak penalti. .
Kondisi itu sering kali digambarkan sebagai inferioritas, namun tampaknya terlalu keras. Sebenarnya ini lebih karena kurangnya rasa percaya diri. Mereka tampak seperti tim yang, setidaknya pada tahap perkembangannya saat ini, memerlukan beberapa istirahat agar merasa menjadi bagiannya. Daripada memaksakan diri pada sebuah kontes dan menyesuaikannya dengan desain mereka, mereka ingin menyesuaikan diri dengan apa pun yang bisa mereka dapatkan dan hal itu terasa semakin kontra-produktif.
6) …walaupun, dalam hal ini, bermain posum menguntungkan.
Sebenarnya tidak ada yang beruntung dari gol pembuka tersebut. Umpan bagus dari Harvey Barnes, didorong dengan bagian luar kakinya dan melewati sudut, dan kemudian penyelesaian luar biasa dari Vardy, berhasil melewati kiper.
Ruud van Nistelrooy melawan Arsenal pada tahun 2003? Sangat mirip, bahkan dalam satu sentuhan terakhir yang tampaknya telah menghilangkan peluang tersebut.
Menariknya, meski begitu, setelah sekian lama mencetak gol dengan cara yang persis sama, kecepatan Vardy masih bisa membuat pertahanan tertinggal. Turun dan mengemudi, turun dan mengemudi; ini tidak rumit, tapi belum ada yang bisa menemukan jawabannya.
7) Dia tidak dapat mengulangi triknya beberapa menit kemudian, meskipun tendangannya melewati mistar gawang Ederson dari posisi yang sama.
Sayang sekali, karena jika umpan pertama Barnes bagus, maka umpan keduanya juga luar biasa. Dia jarang dibicarakan.
8) Sayangnya, setelah menimbulkan kegelisahan lebih lanjut di antara penonton, Leicester menyerahkan posisi mereka.
Itu adalah bukti lebih lanjut dari pikiran rapuh itu. Sudah jelas sejak awal bahwa Mahrez sedang berminat untuk bermain, tetapi memberinya sudut pengambilan gambar yang jelas dari posisi itu tidak memerlukan banyak pengawasan. Lendutan tersebut membuatnya kurang beruntung – sebuah upaya lemah yang dapat dengan mudah ditepis oleh Schmeichel – namun itu adalah pergerakan yang seharusnya dapat dihentikan pada sumbernya.
9) Namun, gol kedua City lebih buruk.
Dan ya, tentu saja penalti. Cukup adil untuk mengklaim bahwa Sterling tidak memerlukan undangan kedua untuk turun, tetapi Ricardo Pereira akhirnya membayar kecanggungannya dan rekan satu timnya karena gagal bereaksi terhadap gerakan yang licin dan menyapu. Namun demikian, dengan keunggulan gol dan kecepatan selama berhari-hari setelah jeda, bagaimana mereka bisa begitu mudah terjebak di belakang bola?
10) City pantas memimpin di babak pertama. Sebenarnya, skor 2-1 mungkin merugikan kinerja mereka. Ini mungkin merupakan babak terbaik mereka di kandang sejak mereka bermain melawan Spurs pada bulan Agustus dan, setelah itu, itulah perbandingan yang dibuat oleh Guardiola.
Namun demikian, Leicester telah mencuri gol cerdas dan menciptakan situasi yang, secara teori, seharusnya menguntungkan mereka. Namun sayangnya, hal ini tidak terjadi dan ini dianggap sebagai sebuah kesempatan untuk menyerah.
11) James Maddison bertentangan. Saya khawatir cara dia membawa diri akan terlalu memengaruhi pandangan saya tentang dia sebagai seorang pemain.Berbakat dan elegan, tapi sombong dan juga sedikit ringan? Itu mungkin sangat tidak adil, tapi ini masih merupakan pertunjukan dengan terlalu banyak penyangga dan tidak cukup substansi.
Beberapa keluhan khusus. Apakah dia memiliki selera yang tepat untuk bagian-bagian permainan yang lebih buruk? Dan, dari sudut pandang teknis, apakah dia membaca permainan dengan cukup cepat untuk memiliki masa depan sebagai salah satu gelandang serang terbaik di negara ini?
Saat ini, pertanyaan kedua masih berupa pertanyaan yang belum terjawab, namun ada saat-saat pada Sabtu malam ketika ia terus berlari, namun ia mengabaikannya demi memilih opsi yang lebih jelas. Kami tahu diaBisamemainkan operan itu, tapi dia melakukannyamelihatmereka?
12) Punggung Gabriel Jesus akan menjadi lurus saat Sergio Aguero cukup fit untuk duduk di bangku cadangan. Dia juga bermain cukup baik selama sebulan terakhir, tapi sepertinya sudah lama sekali dia dipandang sebagai rival sejati. Atau bahkan ahli waris alami. Faktanya, gagasan bahwa yang satu bisa menggantikan yang lain selalu aneh, mengingat perbedaan di antara mereka.
Ironisnya, jika mereka bermain bersama pada tahun 1990an, mereka mungkin akan menjadi duo yang sangat kuat. Yang satu bermain terutama di dalam, berburu gol di dalam dan di antara garis kotak penalti. Yang lainnya sangat kontras, turun lebih dalam dan lebih lebar, menghasilkan sudut dan ritme. Tapi yang satu, bukan yang lain? Tidak banyak yang tumpang tindih dan meskipun City mungkin lebih cantik dengan adanya Yesus, mereka tentu saja tidak lebih kuat.
Dia mencetak gol dan mengakhiri rangkaian pertandingan kandang panjang tanpa gol itu, namun sorakan ketika Aguero akhirnya muncul dari bangku cadangan menceritakan sebuah kisah. Terutama karena dia sangat populer, ya, tapi itu juga merupakan pengakuan bahwa tanpa dia, City tidak akan begitu mematikan.
13) Pereira dan Chilwell mungkin merupakan kekecewaan terbesar dalam pertandingan ini. Pereira adalah kambing hitam yang mudah, karena dua kesalahan yang menyebabkan penalti, namun bek tengah Leicester benar-benar terekspos sepanjang malam, dengan City lebih sering memainkan pemain cadangan di suatu tempat dalam fase serangan mereka dan hampir selalu di salah satu lini tengah. saluran.
Jika ini adalah audisi, itu tidak bagus. Para pemain sayap City tidak menunjukkan apa pun yang belum pernah mereka tunjukkan sebelumnya, namun mereka hampir sepenuhnya dominan, menyerang di lini tengah hampir sesuka hati dan bersiap menghadapi bek tengah yang menghabiskan malam mereka dengan terlihat panik.
14) Maka sudah sepantasnya City mampu mengakhiri permainan dengan memanfaatkan kelemahan spesifik tersebut. Umpan indah dari De Bruyne dan penyelesaian yang lebih sulit dari yang terlihat dari Jesus, namun pikiran Pereira telah kacau pada saat itu dan upayanya untuk menghentikan gol nyaris bersifat komedi.
Ini sesuai dengan pola performanya, karena ia sama sekali tidak menjalani minggu yang baik, namun juga menggambarkan kekacauan pertahanan secara umum yang, sayangnya, menunjukkan bahwa Leicester belum memiliki alat emosional untuk memenangkan pertandingan seperti ini. . Mereka adalah tim yang tidak diunggulkan dan brilian ketika tidak ada yang membicarakan mereka, tetapi mereka tampaknya tidak peduli kapan pun fokusnya menajam.
15) Itu termasuk tingkat keahlian mereka secara umum. Ini mungkin menjadi terlalu keras bagi tim Brendan Rodgers, tapi itu hanya relatif terhadap standar tinggi yang mereka tetapkan musim ini. Tiga peluang yang mereka ciptakan pada Sabtu malam semuanya diciptakan dengan cara yang sama: dua gol Vardy di babak pertama dan kemudian serangan cepat di babak kedua, yang tidak bisa dikonversi dengan baik oleh Barnes.
Tapi di manakah variasinya?
Pertahanan City dikenal sebagai kelemahan, reputasi Rodgers dibangun berdasarkan retensi bola dan sepak bola menyerang, namun, dengan lini tengah yang dipenuhi pemain bola dan dua bek sayap menyerang, mereka tidak mampu menciptakan peluang apa pun dari lini depan.
16) Itu adalah penampilan Kevin De Bruyne yang bagus. Betapa menyenangkannya dia menonton ketika dia bermain dengan kelas yang khas dan mudah itu.
Namun yang menarik adalah seberapa sering dia berada di luar angkasa dan betapa khasnya hal itu ketika dia dalam kondisi terbaiknya. Manajer lawan mungkin menghabiskan waktu berminggu-minggu untuk mencoba meminimalkan pengaruhnya, namun ketika dia dikondisikan dengan baik dan merasa percaya diri, dia tampaknya melayang ke luar angkasa sesuka hati.
Tapi dia tidak berlari ke sana. Seberapa sering Anda melakukannya?pernahmelihat De Bruyne berlari dengan kecepatan penuh? Namun, sebaliknya, seberapa sering dia diberi waktu untuk melakukan umpan silang atau melihat pelari, atau ruang untuk melaju ke depan.
Ini adalah salah satu malam itu. Kami sudah tidak peka karena paparan yang berlebihan, tapi mudah-mudahan tidak sepenuhnya mati rasa terhadap betapa bagusnya dia.
Seb Stafford-Bloorada di Twitter.
