Hampir setahun yang lalu Roman Abramovich mencabut permohonan perpanjangan visa investornya di Inggris. Ini akan memulai serangkaian peristiwa yang, setidaknya secara tidak langsung, menunjukkan bahwa minatnya pada Chelsea semakin berkurang dan, paling buruk, dia secara aktif berupaya menjual klub tersebut.
Baru-baru ini pada bulan April, The Telegraph mengungkapkan bahwa, karena tidak dapat menghadiri banyak pertandingan, Abramovich tidak lagi membayar biaya keramahtamahan perusahaannya di muka. Ditambah dengan rumor ketertarikan dari Salt Lake, sebuah perusahaan dana ekuitas swasta Amerika, dan Sir Jim Ratcliffe, miliarder petrokimia kelahiran Inggris, ketidakhadiran ayah Abramovich telah menggambarkan klub tersebut sebagai sebuah organisasi yang terjebak di antara tindakan.
Pada bulan Mei, hal itu ditolak. ESPN melaporkan bahwa pemain Rusia itu tidak tertarik untuk menjual dan, terlebih lagi, tidak pernah melakukan percakapan dengan satu pihak pun yang berkepentingan, baik itu Salt Lake, Ratcliffe, atau siapa pun.
Jadi, sepertinya masalah sudah selesai.
Atau setidaknya itu akan terjadi jika Chelsea tidak lagi merasa seperti klub di persimpangan jalan. Tentu saja, mereka dalam arti harfiah karenaKompensasi Maurizio Sarri sudah disepakatidan dia akan segera kembali ke Italia dan Juventus. Era Eden Hazard juga telah berakhir, dan sesuatu atau seseorang kini harus berkembangkekosongan yang dihasilkan. Namun hal tersebut merupakan gangguan jangka pendek dari lemahnya intelektualitas klub dan tidak adanya tujuan jangka panjang yang dapat dideteksi.
Jelas sekali, ideologi adalah bagian besar dari sepak bola modern. Hal itu tidak hanya berhubungan dengan cara bermain sebuah tim, tapi juga apa yang mereka perjuangkan dan apa arti keberadaan mereka. Percakapan tersebut melibatkan soft power dan pengaruh politik, dan jelas sekali bahwa Abramovich sangat ahli dalam kedua hal tersebut. Namun, di antara rekan-rekan Chelsea, visi tersebut cenderung terwujud dalam cara yang lebih maju, melalui tujuan olahraga yang jelas dan dukungan struktur yang koheren dan selaras.
Hal yang sama tidak berlaku di Stamford Bridge. Dengan atau tanpa Sarri, masih ada yang tersisakesenjangan yang aneh itudalam hierarki mereka yang menyiratkan pengabaian atau ketidakpedulian. Dibandingkan dengan sekumpulan eksekutif di Manchester City atau Paris Saint-Germain, atau pembagian kerja di Liverpool dan Juventus, mereka tampil sebagai klub yang akanmenyukaiuntuk menjadi sukses – siapainginuntuk memenangkan lebih banyak gelar Premier League dan Piala Eropa – namun mereka tidak lagi terlalu berkomitmen pada ambisi tersebut.
Abramovich mungkin tidak berniat menjual klubnya. Namun, selain dari kutipan-kutipan bekas dan keunggulan Marina Granovskaia, sekutu abadinya, apa bukti adanya keinginan untuk bersaing dengan yang terbaik di benua ini? Chelsea bukan lagi predator puncak dalam hal finansial – hal ini tentu saja membatasi – namun upaya apa yang dilakukan untuk menjembatani kesenjangan tersebut dan menjadi seefisien mungkin?
Apakah ada strategi jangka panjang atau, seperti pada tahun 2003, apakah ini hanya sekedar meninjau posisi pelatih kepala setiap dua belas bulan dan menyediakan beberapa pemain baru yang semi-cocok sebagai isyarat? Malas adalah deskripsi yang terlalu buruk, namun proses yang dilakukan Chelsea – mekanisme yang mereka gunakan untuk menempatkan tim di lapangan – sangat setengah hati dalam konteks kontemporer mereka.
Frank Lampard akan menekankan isu-isu tersebut. Lampard adalah pria yang cerdas dan menarik; dia mungkin akan menjadi pelatih yang sangat baik di masa depan. Namun demikian, catatan kepelatihannya belum cukup kuat untuk disetujui, dan juga belum cukup baik untuk menjamin kepercayaan tanpa syarat. Hal ini tidak berarti bahwa ia akan menjadi penunjukan yang buruk, hanya saja kembalinya dia ke Chelsea – sebagai pelatih kepala yang sedang berkembang dan tidak sempurna – harus dikemas dengan baik agar bisa sukses. Pengetahuannya tentang klub sangat membantu dan Jody Morris pasti akan kembali bersamanya, tetapi akankah sebuah sistem diciptakan di mana ia akan ditempatkan, atau apakah kekuatan dari asosiasi masa lalunya diharapkan dapat mengimbangi pengalaman yang belum ia miliki? ?
Agaknya dan berdasarkan bukti yang ada saat ini, hal tersebut adalah yang terakhir. Pada level tertentu, Lampard sangat masuk akal. Pemain muda Chelsea hampir siap untuk dipanen dan dia serta Morris dapat dipercaya untuk memikul tanggung jawab itu. Derby County sebagian dibangun di atas sekelompok pemain berkembang yang tampaknya merespons manajemennya dengan baik. Penampilan Mason Mount membuktikan hal itu, seperti halnya Fikayo Tomori. Tapi ini masih merupakan sinergi kecil yang mengabaikan gambaran yang lebih besar: Lampard harus mempertimbangkan penunjukan proyek dan sebagai seseorang yang membutuhkan kelonggaran dan pengertian. Selain kebutuhan nyata akan direktur olahraga dan perubahan mendasar dalam cara klub mengidentifikasi dan mendapatkan talenta, Chelsea harus direkondisi untuk menoleransi dan mendukung pertumbuhannya.
Setiap kali pemain lama kembali menangani sebuah klub, keteladanan Pep Guardiola selalu disebut-sebut sebagai bukti pandangan ke depan. Meski ia secara kosmetik cocok untuk melatih Barcelona dan membawa hal-hal tak berwujud yang diinginkan ke bidang teknis mereka, sering kali diabaikan bahwa ia mendapat banyak manfaat dari perlindungan beberapa orang yang sangat berkuasa – tentu saja Joan Laporta, tetapi juga Johan Cruyff, nabi tertinggi klub. Daripada hanya ingin Guardiola sukses, mereka bertekad bahwa dia akan berhasil, menuruti ide-idenya dan membersihkan ego skuad tim utama agar lebih mudah dibentuk. Jika diperlukan, mereka bahkan mengitari gerobak di sekelilingnya.
Era Barcelona dimulai pada tahun 2008 dengan kemenangan komprehensif 4-0 atas Wisla Krakow di babak kualifikasi Liga Champions. Namun sebelum akhir bulan Agustus, mereka kalah 1-0 dari tim Polandia di leg kedua dan, kemudian, secara memalukan, memulai kampanye La Liga mereka dengan kekalahan di tim promosi Numancia. Untungnya bagi Guardiola, yang sudah berada di bawah tekanan penggemar terlepas dari masa lalunya, Cruyff memberikan pujiannya kepada publik dan berlebihan, menyebut tim tersebut sebagai 'tim Barca terbaik... dalam beberapa tahun' di sebuah surat kabar harian Spanyol.
Kalau dipikir-pikir lagi, hal ini tampak seperti sebuah anekdot yang sepele. Namun pada kenyataannya, hal ini menunjukkan rasa hormat terhadap lingkungan yang dibutuhkan oleh para pelatih kepala muda setiap kali mereka dipromosikan ke posisi rentan di klub-klub yang menuntut. Chelsea tidak memiliki pembimbing spiritual Cruyffian – hanya sedikit klub yang memilikinya – tetapi mereka juga tampaknya tidak dibangun untuk mengakomodasi siapa pun yang tidak dapat memberikan kepuasan dalam waktu singkat.
Sarri adalah contoh sempurna dari miopia itu. Dia keras kepala secara taktis dan sepak bolanya yang mudah ditebak membuat dia mendapat sedikit teman, tetapi hanya sedikit pengakuan yang diberikan terhadap kekuatannya atau kemampuan yang dia miliki. Sarriball sempat mengalami oversold di Inggris, itu mungkin wajar, namun Chelsea kurang memperhatikan mekanismenya sehingga upaya untuk mentransplantasikan sepak bola Napoli menjadi perjuangan yang melelahkan. Itu adalah kegagalan pribadi Sarri, namun majikannya juga terlibat di dalamnya. Pesan subliminal musim lalu sangat jelas: jika ini tidak berhasil, klub akan dengan senang hati menekan tombol reset di akhir musim.
Itu tipikal, karena tidak pernah ada komitmen apa pun di Chelsea. Tidak ada bukti keyakinan pada jalur yang dipilih atau tanda bahwa mereka bersedia memperjuangkan ide apa pun. Jika sesuatu tidak berjalan dengan baik dan segera, maka responsnya adalah selalu membuangnya ke dalam api. Mentalitas itu mungkin pernah menghiasi lemari trofi di masa lalu, namun hal itu juga yang kini, di dunia sepak bola 2019, menjadikan mereka klub dengan watt rendah. Mereka tetap sehat secara finansial, mereka kembali ke Liga Champions, ya, mereka bahkan memenangkan trofi Eropa kurang dari sebulan yang lalu, namun masih ada kekurangan nilai olahraga yang jelas, yang berarti bahwa sekarang, seperti sebelumnya, mereka tetap sehat. dibiarkan harus mengimpor kekuatan dan kepribadian mereka dari luar.
Mustahil untuk tidak menghubungkan hal itu dengan Abramovich dan kepergiannya yang lama dan perlahan menjadi latar belakang.
Seb Stafford-Bloorada di Twitter
