Theo Walcott
Perwujudan sempurna dari Arsenal modern. Theo Walcott sedang menjalani musim kesebelasnya sebagai pesepakbola profesional, namun posisi terbaiknya di lapangan masih belum ditemukan. Dia berusia 27 tahun hanya dalam waktu dua minggu. Dia melakukan 17 sentuhan melawan Manchester United pada hari Minggu; penggantinya Olivier Giroud menyumbang 15. Walcott membuat sembilan operan; Giroud membuat 14 gol dalam 27 menitnya sedangkan Walcott 63. Hanya Mesut Ozil dan Alexis Sanchez yang dibayar lebih banyak di Arsenal. Gulungan aib tidak ada habisnya.
Walcott memiliki desain untuk bermain sebagai striker sentral. Dia telah mencapai dua digit gol hanya dalam satu dari sepuluh musim penuhnya di Premier League. Dia mencetak gol lebih sedikit musim ini dibandingkan Christian Benteke, Bafetimbi Gomis dan Aleksandar Mitrovic. Dan Scott Dan. Dia telah mencetak jumlah gol yang sama dengan Diumerci Mbokani, Rudy Gestede, Wilfried Bony dan Steven Fletcher, dan lebih sering tampil. Dia telah mencetak tiga gol dalam sembilan penampilan sebagai striker sentral; Giroud mencetak 13 gol dalam 25 pertandingan. Ia mencetak enam gol dalam 30 penampilan di semua kompetisi musim ini, jumlah tersebut ia capai dalam 18 pertandingan di musim 2013/14, dan satu gol yang ia atasi dalam 21 pertandingan di musim 2014/15. Hanya empat musim pertamanya sebagai Gunner yang menghasilkan rasio gol per pertandingan lebih baik dibandingkan musim ini. Namun dia adalah striker awal untuk tim dengan aspirasi gelar Liga Premier. Bagaimana?
Jordan Henderson
Untuk 'Theo Walcott' dibaca 'Jordan Henderson', dan untuk 'Arsenal' dibaca 'Liverpool'. Henderson melambangkan semua yang salah dengan tim Liverpool saat ini. Dia adalahpemain 7/10 memimpin klub 9/10.
Henderson telah membuat 151 penampilan Liga Premier untuk Liverpool. Terlepas dari beberapa momen penting, perkembangannya dapat diabaikan. Hanya dua pemain saat ini, Lucas Leiva dan Martin Skrtel, yang memiliki penampilan lebih banyak untuk klub, dan Jon Flanagan adalah satu-satunya pemain yang pernah tampil di tim utama sebelum era Henderson. Dia adalah salah satu pemain The Reds yang paling berpengalaman, namun hanya sekedar pemimpin di lapangan.
“Saya sangat bangga dengan semua rekan satu tim saya dan saya merasa mereka akan belajar dari pengalaman ini. Kami meninggalkan segalanya di lapangan, dan hanya itu yang bisa Anda minta,” kata kapten Henderson setelah patah hati Liverpool di Wembley di final Capital One Cup, Minggu. Pemain berusia 25 tahun itu mencatatkan 107 sentuhan dalam pertandingan itu, terbanyak dibandingkan pemain mana pun. Ia berbicara seperti Steven Gerrard, mencoba bermain seperti Steven Gerrard, namun ia bukanlah Steven Gerrard.
Phil Jones
“Bisa dibilang, dari penampilannya, dia bisa menjadi pemain terbaik kami.”
Kata-kata terkenal dari Alex Ferguson telah menjadi beban di leher Phil Jones sejak diucapkan pada tahun 2013. Tidak heran dia memasang wajah konyol yang berdarah itu.
Masalah cedera dan desakan manajer untuk menggunakan dia di sejumlah posisi berbeda telah berperan dalam kurangnya perkembangan Jones sejak bergabung dengan United dari Blackburn pada tahun 2011. Apakah Louis van Gaal, Jose Mourinho, Ryan Giggs atau AN Other naik ke Old Trafford takhta di musim panas, sulit membayangkan skenario di mana pemain berusia 24 tahun itu akan menjadi pemain reguler tim utama. Direkrut satu tahun setelah Chris Smalling, Jones selalu dianggap sebagai prospek unggul di antara keduanya. Tapi Smalling kini menjadi bek paling berprestasi di klub, sementara Jones berada di belakang gelandang Daley Blind dalam urutan pertahanan tengah. Bukan Duncan Edwards berikutnya.
Alex Oxlade-Chamberlain
“Empat tahun setelah bergabung dengan Arsenal, kami masih menunggu momen terobosan Alex Oxlade-Chamberlain. Dia perlu memulai, dan cepat…' adalah penilaian dariDaniel Lantaipada bulan Oktober. Pemain internasional Inggris itu tidak mencetak gol atau assist hanya dalam 254 menit di Premier League. Empat belas pertandingan dan 667 menit kemudian, dia mencetak satu gol; penghitungan assist tetap tidak tersentuh. Hasilnya, pemain berusia 22 tahun itu hanya menyumbang dua gol dalam 39 pertandingan liga terakhirnya. Joel Campbell telah melampauinya dalam hal penempatan skuad, dan Alex Iwobi akan segera menyusul. Tak heran jika pihak klub dikabarkan bersedia mendengarkan tawaran di musim panas. Jika Walcott membuat frustasi fans Arsenal, stagnasi Oxlade-Chamberlain pasti sangat mengecewakan.
Jack Rodwell
21 Februari 2010: Rob Draper dari Daily Mail menjuluki Jack Rodwell sebagai 'Wayne Rooney baru'.
25 Juli 2010: Rekan setimnya di Everton, Landon Donovan, menggambarkan Rodwell sebagai “masa depan Inggris”.
17 November 2011: Jeremy Wilson menulis bagaimana Rodwell telah “dewasa” pada debutnya di Inggris.
Kisah selanjutnya sering diceritakan. Rodwell bergabung dengan Manchester City dengan harga £12 juta pada Agustus 2012. Biayanya bisa meningkat hingga £15 juta, menurut laporan. Cukuplah untuk mengatakan tidak. Gelandang ini mencatatkan 25 penampilan dalam dua musim yang penuh cedera, dan kini berada di Sunderland yang terancam degradasi. Pernah menjadi Pemain Besar Berikutnya di Inggris, pria yang berusia 25 tahun dalam waktu kurang dari dua minggu ini baru menjadi starter dalam lima pertandingan Premier League untuk tim Sam Allardyce musim ini. Saatnya berangkat, Jack.
Matt Stead
