Tahun lalu kami cukup berhasil…
10) Manajer Inggris akan terus punah
“Liga Premier adalah liga asing di Inggris saat ini. Sungguh disayangkan bahwa kami adalah pelatih yang berpendidikan tinggi dan sangat berbakat, dan kini tidak punya tempat lain untuk dituju. Saya pikir Anda hampir dianggap sebagai kelas dua karena ini adalah negara Anda.”
Kurang lebih sebulan setelah memberi tahu beIN SPORTS yang berbasis di Doha tentang masuknya orang asing yang datang ke kampung halamannya, Sam Allardyce ditunjuk sebagai manajer Everton. Pada tahap itu, pada November 2017, terdapat sembilan manajer Inggris atau Irlandia di Liga Premier, enam di antaranya adalah orang Inggris.
Komentarnya sangat tepat sasaran, karena muncul pada saat warga negara “kelas dua” sedang menikmati kebangkitan. Klub-klub yang panik punya lebih banyak uang untuk manajer-manajer lama dibandingkan sebelumnya, yang berarti Allardyce, Roy Hodgson, Mark Hughes, Paul Lambert, David Moyes, Craig Shakespeare, Tony Pulis dan Alan Pardew semuanya mengelola klub Liga Premier di musim yang sama.
Saat ini ada empat manajer Inggris di papan atas, yang masing-masing bertanggung jawab atas tim-tim di peringkat 12, 14, 16, dan 18. Setidaknya satu dari Hodgson, Neil Warnock dan Sean Dyche pasti akan terdegradasi, dan dua manajer teratas di Championship adalah orang Argentina dan Jerman.Hal ini sangat buruk bagi sepak bola Inggris.
Jumlah manajer Inggris terendah di Premier League dalam satu periode adalah tiga orang – pada akhir musim 2016/17, ketika Dyche, Allardyce, dan Eddie Howe menjadi manajer terakhir yang sedang sekarat. Angka tersebut akan bisa disamai, atau bahkan dilampaui, pada suatu saat di tahun ini.
9) Inggris akan mengalami tahun yang mengesankan lagi
Jika tahun 2018 adalah tahun kemunculan sepak bola, tahun 2019 bisa menjadi tahun dimana sepak bola mulai bangkit, menegaskan kepemilikan kendali jarak jauh dan benar-benar membuat dirinya merasa nyaman. Piala Dunia adalah hidangan pembuka, hidangan utama, dan hidangan penutup; musim panas ini mungkin akan menjadi papan keju dan anggur berkualitas.
Ada Nations League di bulan Juni, saat Inggris tidak perlu takut terhadap Belanda, Portugal, atau Swiss dalam perjalanan menuju kemenangan di turnamen besar yang benar-benar mengesankan. Itu bertepatan dengan dimulainya Piala Dunia Wanita di Prancis, dengan tim asuhan Phil Neville dimasukkan sebagai favorit keempat. Yang melengkapi set ini adalah Euro U-21, di mana grup berbakat Aidy Boothroyd memiliki peluang bagus untuk menggulingkan juara bertahan Jerman di Italia dan San Marino.
Dengan beberapa kejuaraan pemuda lainnya yang akan datang baik di pertandingan putra dan putri, Inggris akan menghadapi banyak pertandingan tahun ini. Faktor perasaan senang yang muncul di Rusia pada musim panas lalu akan terus berlanjut.
8) Jose Mourinho akan mengambil tahun pertamanya sebagai manajer pada abad ini
Sejak pertama kali terjun ke dunia manajerial, Jose Mourinho hampir tidak meluangkan waktu untuk mengeringkan badan. Pelatih asal Portugal ini baru saja resmi menganggur selama 30 bulan pada abad ini, dan hampir tidak meluangkan waktu untuk beristirahat di antara delapan pekerjaannya sebagai pelatih.
Mourinho telah berkecimpung di dunia sepak bola dalam beberapa kapasitas tanpa istirahat yang berarti sejak awal tahun 1990an, dimulai sebagai pelatih tim muda di Portugal sebelum pindah ke kepanduan, kemudian sebagai penerjemah untuk Bobby Robson. Dia menjabat sebagai asistennya, kemudian asisten Louis van Gaal, sampai dia merasa cukup percaya diri untuk menerbangkan kandang. Dia mengambil alih jabatan di Benfica pada bulan September 2000, dan sejak itu menjadi manajer dan menjadi manajer di setiap tahunnya.
Mungkin ini akhirnya saatnya untuk istirahat. Mourinho sebelumnya mencemooh gagasan tersebut, dengan mengatakan “tidak terpikirkan untuk mengambil cuti panjang” ketika ditanya tentang rencana Pep Guardiola untuk melakukan hal tersebut pada bulan April 2012. “Dia lebih muda dari saya tetapi saya tidak lelah.”
Pihak Portugis ditanyai lagi pada bulan Oktober 2015, dan memberikan jawaban serupa. “Istirahat? Aku? Tidak, tidak pernah,” katanya. “Saya tidak menikmatinya (pada 2007). Saya mendapat masalah di bulan Januari. Saya tidak sabar menunggu pekerjaan saya berikutnya.”
Jeda sembilan bulan yang “tidak dinikmati” Mourinho sejak pemecatan pertamanya di Chelsea pada September 2007 hingga pengangkatannya di Inter Milan pada Juni 2008 adalah periode terpanjangnya sebagai manajer sejak ia mulai bekerja – semacam jeda yang hamil. Namun pendiriannya jelas melunak.
Pria berusia 55 tahun itu sebelumnya menganggap mengambil cuti panjang sebagai tanda kelemahan, pengakuan kekalahan. Itu sama sekali tidak. Itu akan memberinya kesempatan untuk mengisi ulang tenaganya dan membiarkan ego serta auranya yang terluka pulih. Merupakan kesalahan jika langsung terjun ke pekerjaan berikutnya; istirahat yang layak akan membangun kembali mistiknya dan menyegarkan kembali pendekatannya yang lelah sekembalinya.
7) Eden Hazard akan meninggalkan Chelsea
Bagi pria yang akan berusia 28 tahun minggu depan, Eden Hazard mungkin menganggap masa kejayaannya di sepakbola akan segera berlalu. Bahkan seorang pemain yang sangat brilian pun tidak dapat menahan kerusakan akibat waktu yang lama, dan kecepatan serta keterampilan yang ia andalkan secara bertahap akan memudar. Dia secara teratur mendiskusikannya"mimpi"bergabung dengan Real Madrid, namun terancam kehilangan kesempatan untuk mewujudkannya.
Jika dia masih menganggap Spanyol sebagai tujuan idealnya, maka hal tersebut akhirnya akan terwujud. Kontraknya di Chelsea akan berakhir pada tahun 2020, dan klub tersebut semakin tertinggal dari tim terbaik Liga Premier musim ini. Adapun Real, mereka akan bersemangat untuk mendatangkan pemain baru setelah memilih tenda kemah berbiaya rendah selama beberapa tahun terakhir. Mereka belum menghabiskan £40 juta atau lebih untuk satu pemain pun sejak musim panas 2014; Everton telah melakukannya dua kali. Dan dengan hanya mencetak 24 gol dalam 16 pertandingan La Liga musim ini, mereka membutuhkan semangat dalam menyerang. Harapkan Sergio Ramos dan Florentino Perez akan mengibarkan bulu mata kolektif mereka lebih ganas dari sebelumnya.
6) Manchester City akan mengeluarkan uang paling banyak
Segalanya jauh lebih sederhana bagi Pep Guardiola di musim panas. Dia telah menaklukkan Liga Premier, menandatangani kontrak baru Manchester City dan bermain golf dengan Tommy Fleetwood. Jadi ketika ditanya tentang merajalelanya investasi Liverpool, dia tidak bisa menghakimi. “Saya memahami uang itu sepenuhnya,” katanya. “Liverpool yakin mereka membutuhkan pemain-pemain ini dan menghabiskan uangnya, jadi saya tidak menilai apa yang mereka lakukan.”
Seharusnya dia juga tidak melakukannya. Liverpool menghabiskan uang paling banyak dibandingkan tim Premier League mana pun pada tahun 2018 (£240 juta), dan terus menuai hasilnya sejak saat itu. Tempat final Liga Champions sudah cukup untuk membuat City merasa iri, sementara tim asuhan Jurgen Klopp mengancam untuk meniru pencapaian konyol mereka dari musim lalu.
Guardiola tidak akan membiarkan sejarah terulang kembali. City tidak terlalu memperketat anggaran tahun lalu, memecahkan rekor transfer klub mereka dua kali dengan Aymeric Laporte dan Riyad Mahrez. Tapi Liverpool kejam dalam meningkatkan bagian-bagian tertentu dari skuad yang sukses. City, dengan tulang punggung yang masih berisi empat pemain berusia di atas 30 tahun, harus mengikuti jejaknya – dan biayanya akan sama.
5) Arsenal akan memenangkan trofi Eropa pertama sejak 1994
Biarkan catatan menunjukkan bahwa Unai Emery akan mendapatkan kuenya dan memakannya jika ditawari. Ketika ditanya pada bulan September rute Liga Champions mana yang dia pilih selain memenangkan Liga Europa dan finis di empat besar, pria Spanyol itu menjawab: “Saya ingin keduanya.”
Sejauh ini, bagus sekali. Arsenal tertinggal dua poin di belakang tim peringkat keempat Chelsea, yang akan merekajamu di Emirates Stadium akhir bulan ini. Dan mereka tidak terkalahkan di Liga Europa – sebuah kompetisi di mana Emery memiliki rekor luar biasa. Dia telah memenangkannya tiga kali, setidaknya tidak pernah gagal untuk melaju ke perempat final. Dengan pengetahuan dan kekuatan serangan itu, mereka memiliki peluang bagus untuk memenangkan trofi Eropa pertama mereka sejak Piala Winners 1994.
4) Tottenham akan mencegah eksodus untuk terakhir kalinya
Pada tahun 2018 saja, Tottenham memperpanjang kontrak Harry Kane, Dele Alli, Davinson Sanchez, Toby Alderweireld, Erik Lamela, Harry Winks,Son Heung-min, Kyle Walker-Peters (dua kali), Cameron Carter-Vickers, Josh Onomah dan, yang paling penting,Michel Vorm. Dengan Mauricio Pochettino menolak minat dari jauh untuk memperbaiki kesepakatannya pada bulan Mei, Daniel Levy telah mengambil lebih banyak polis asuransi daripada seorang suami yang suka membunuh.
“Beberapa pemain yang juga telah menandatangani kontrak, saya pikir Anda dapat melihat bahwa kami semua ingin menjadi bagian dari perjalanan ini bersama-sama,” kata Alli tentang kontrak enam tahunnya pada bulan November, dan Tottenham pasti berada di persimpangan jalan. Para pemain dan manajer ini bisa mencapai hal-hal fenomenal sebagai sebuah grup, namun setiap tim hebat memiliki masa hidup yang terbatas. Cepat atau lambat, beberapa orang akan mendapati godaan dari tantangan lain yang mustahil untuk ditolak.
Untuk saat ini, rumah kartu akan tetap utuh. Tottenham terus mengalami kemajuan dari musim ke musim, dan akan mempertahankan inti inti mereka hingga hal itu tidak lagi terjadi. Sepak bola knock-out Liga Champions, penampilan cemerlang di Premier League, dan stadion baru sudah lebih dari cukup untuk memenuhi kebutuhan semua orang. Manchester United, Real Madrid dan burung nasar lainnya harus menunggu lebih lama.
3) Jurgen Klopp akan memenuhi janji pertamanya di Liverpool
“Jika kami duduk di sini dalam empat tahun, saya pikir kami akan memenangkan satu gelar – saya cukup yakin. Jika tidak, yang berikutnya mungkin terjadi di Swiss.” Itu adalah kalimat yang paling pentingKonferensi pers Liverpool pertama Jurgen Klopp, dan salah satu yang memiliki relevansi lebih besar dari sebelumnya di paruh kedua musim ini. The Reds harus memenangkan trofi dalam sembilan bulan ke depan agar manajer mereka terhindar dari aib selama empat tahun tanpa trofi.
Ini bukan bencana. Klopp telah membangun tim yang luar biasa di Anfield danlayak mendapat pujianuntuk itu, dengan atau tanpa sesuatu yang nyata untuk ditunjukkan. Dan dia telah memimpin klub ke tiga final. Namun kini saatnya untuk akhirnya mencapai kesepakatan, dan sama sekali tidak ada alasan untuk tidak melakukannya: mereka mengendalikan nasib mereka di Liga Premier, dengan jaring pengaman Liga Champions dan Piala FA sebagai sandaran mereka.
Sepuluh prediksi teratas kami untuk keduanya2017Dan2018meramalkan Liverpool menjadi tim terbaik yang tidak memenangkan trofi. Ini adalah tahun di mana hantu kata-kata kasar Rafael Benitez, kesalahan Steven Gerrard, dan ereksi Jon Flanagan dihilangkan.
2) Bournemouth akan terseret ke dalam pertarungan degradasi
Seperti yang pernah dikatakan Tom Hanks, jadilah besar atau pulanglah. Dan membuat tim yang berada di papan tengah klasemen terjerumus ke dalam masalah tentu saja merupakan hal yang besar. Namun duduk di peringkat ke-12 menunjukkan penderitaan Bournemouth saat ini; mereka berada dalam situasi yang paling buruk saat ini.
Mereka telah menghadapi Manchester United (dua kali), Tottenham, Liverpool, Manchester City dan Arsenal dalam pertandingan yang digambarkan Eddie Howe sebagai “sangat tidak baik”, dan itu jelas terlihat. Bournemouth tertinggal satu poin dari Tottenham setelah sepuluh pertandingan. Namun tidak ada klub yang memperoleh poin lebih sedikit dalam sepuluh pertandingan sejak itu selain The Cherries (6), bahkan Huddersfield mengungguli mereka (7 poin).
Kekalahan dari tim-tim besar dengan anggaran lebih besar bisa dimaafkan, namun bahayanya adalah mereka menutupi kekalahan dari Newcastle dan Wolves, serta fakta bahwa tidak ada klub yang kebobolan lebih banyak gol sejak awal November (25). Salah satu tim Premier League cenderung berjalan dalam tidur dari keadaan aman menuju bencana yang akan segera terjadi di paruh kedua musim ini; Bournemouth sepertinya kandidat yang ideal.
1) Manchester United akan kembali menjadi penantang gelar sejati
Sejak kepergian Sir Alex Ferguson pada tahun 2013, Manchester United belum pernah bertahan dalam perburuan gelar setelah bulan November. David Moyes dan Ryan Giggs digabungkan untuk finis 22 poin di belakang juara bertahan Manchester City, dua musim kepemimpinan Louis van Gaal membuat kesenjangan tersebut menyusut menjadi masing-masing 17 dan 15 poin, dan Jose Mourinho dengan gagah berani memulihkan kesenjangan dengan membawa United tertinggal 24 poin di belakang Chelsea pada tahun 2017. dan tertinggal 19 angka dari Manchester City 12 bulan kemudian.
Dengan kelompok pemain ini, seorang manajer yang mampu mengeluarkan yang terbaik dari mereka dan tingkat investasi yang diperlukan untuk setiap kemungkinan perbaikan, United akan memiliki bahan-bahan yang dibutuhkan untuk menjadi penantang gelar. Keadaan mereka saat ini tidak jauh dari keadaan yang sulit.
Penunjukan pelatih kepala dan direktur sepak bola baru musim panas ini akan menjadi kuncinya. Jika mereka melakukannya dengan benar, United dapat menjembatani sebagian besar kesenjangan tersebut dan mencapai puncak secara instan. Dan kami benar-benar mendukung Ed Woodward untuk melakukan hal tersebut.
Matt Stead
