Menjelang tenggat waktu Agustus lalu, dan Tottenham sangat ingin mencapai kesepakatan untuk Moussa Sissoko. Everton tampaknya akan mengamankan jasanya, namun pemain internasional Prancis itu menolak panggilan dari Goodison dan memilih White Hart Lane.
Alasan dibalik kepindahan Tottenham untuk Sissoko sudah jelas. Mauricio Pochettino ingin menambahkan pelari yang kuat di area sayap untuk meningkatkan opsi serangannya dan fleksibilitas ofensif klub. Sebelum musim 2016/17, Pochettino secara rutin lebih menyukai formasi 4-2-3-1, dengan pemain sayap yang ditempatkan di tengah lapangan untuk memberi Danny Rose dan Kyle Walker ruang yang diperlukan untuk memanfaatkan sayap dan meregangkan lawan. Itu adalah pendekatan yang biasanya berhasil, namun Spurs terkadang kesulitan untuk menghancurkan lawan yang gigih. Pochettino kekurangan pemain yang bisa melubangi pertahanan.
Di atas kertas, penangkapan Sissoko masuk akal. Dia tampil mengesankan di Euro 2016, memainkan peran penting dalam kemajuan tuan rumah ke final. Pemain berusia 27 tahun itu menawarkan serangan untuk melengkapi tipu muslihat Dimitri Payet di sisi berlawanan untuk memberi Prancis banyak pilihan di sisi sayap.
Masih belum diketahui secara pasti apakah penampilan Sissoko di Prancis yang meyakinkan Pochettino untuk merekrut Sissoko, namun penandatanganannya datang secara mencurigakan di akhir jendela transfer sehingga hal tersebut menjadi masuk akal. Apapun itu, keputusan untuk mengeluarkan biaya sebesar £30 juta untuknya – yang kabarnya dibayarkan dalam lima cicilan terpisah sebesar £6 juta – adalah sebuah kesalahan. Melihat ke belakang selalu 20/20, tapi ketika pendukung klub penjual tertawa terang-terangan saat mereka menguangkan pemain internasional, ada sesuatu yang salah. Newcastle tidak bisa mempercayai keberuntungan mereka.
Sejak saat itu, dampak terbesar yang diberikan Sissoko adalah pada bagian samping kepala Harry Arter. Sebuah assist dalam kemenangan kandang 2-1 atas Burnley sangatlah penting, namun hal ini lebih disebabkan oleh usaha Rose dalam menciptakan peluang awal. Sissoko dibatasi tujuh kali menjadi starter di liga. Gol terbarunya – dan mungkin yang terakhir – terjadi saat kemenangan 3-1 atas Swansea, namun ia gagal memberikan pengaruh. Sorakan terbesar dari pendukung Tottenham sebelum comeback mereka yang terlambat terjadi ketika Sissoko ditarik dari lapangan dan digantikan oleh Vincent Janssen. Beberapa pemain yang kesulitan tetap populer di kalangan penggemar (Janssen adalah contoh yang baik); Sissoko belum.
Terlepas dari semua kemajuan mereka, rekor Tottenham di bursa transfer dalam beberapa tahun terakhir tidak merata. Mereka melakukannya dengan sangat baik dengan berinvestasi pada Victor Wanyama, Christian Eriksen,Toby Alderweirelddan Dele Alli, semuanya berharga kurang dari £15 juta. Namun setelah Gareth Bale, Spurs menghabiskan banyak uang untuk merekrut tujuh pemain, dengan kegagalan paling menonjol terjadi pada Paulinho dan Roberto Soldado. Ada harapan besar bagi keduanya, namun mereka tersanjung untuk menipu Spurs dan akibatnya masing-masing dijual ke Shanghai Shenhua dan Villarreal.
Sissoko adalah pemain gagal mahal lainnya yang dikabarkan akan keluar dari klub, dengan kembalinya ke Prancis diperdebatkan. Masih harus dilihat apakah tim Premier League akan mengambil kesempatan untuk merekrutnya, namun Spurs akan mengambil keuntungan besar untuk mengeluarkan Sissoko dari daftar pemain dan keluar dari klub.
Mengingat kurangnya keuntungan dibandingkan dengan tingkat investasi, ada argumen kuat yang menyatakan bahwa Sissoko adalah rekrutan terburuk yang pernah dilakukan Tottenham. Meskipun ia menawarkan cukup banyak dribel per 90 (2,3), kedua setelah Mousa Dembele (3,3) dari semua pemain Spurs yang membuat 10 penampilan atau lebih di liga musim ini, kurangnya produk akhirnya sangat menyedihkan. Logika di balik penangkapannya memang ada, namun Sissoko bukanlah pemain yang bisa membuat lawan takut mengingat umpan terakhirnya yang kurang bagus.
Musim pertama Sissoko di London utara nampaknya akan menjadi musim terakhirnya. Spurs akan berusaha untuk meningkatkan skuadnya musim panas ini, dan hubungan dengan Wilfried Zaha dan Ross Barkley tidak terlalu mengejutkan. Sissoko terhambat oleh kurangnya waktu bermain di White Hart Lane, namun Pochettino yang berwatak halus pun dengan senang hati menyalahkan pemainnya atas hal tersebut. Hanya sedikit orang yang akan menitikkan air mata jika dan ketika kepergiannya dikonfirmasi.
Ben McAleer – @BenMcAleer1
