Betapa dibutuhkannya Manchester Uniteditu. Di akhir dua minggu yang sangat panas di mana mereka dipermalukan oleh Tottenham di Premier League dan diri mereka sendiri di bursa transfer, Setan Merah mendapatkan kembali sedikit kebanggaan dengan penampilan yang akan memberikan landasan untuk memulai musim mereka dengan terlambat. , atau menjadi fajar palsu lainnya.
Jawabannya akan segera datang karena jadwal pertandingan United mendatang diperkirakan akan menandai berakhirnya Ole Gunnar Solskjaer sebagai manajer di Old Trafford. Namun bos yang terkepung ini akan memanfaatkan banyak hal positif yang bisa didapat dari performa dominannya.
Ya, ini adalah Newcastle – tim yang tampak puas bermain imbang saat mereka memimpin setelah diberi keunggulan pada menit kedua. Pasukan Steve Bruce menderita karena kurangnya ambisi, penyakit yang diturunkan dari ruang rapat hingga ke lapangan. Namun mereka membuat United bekerja keras hingga menit ke-86, yang akan dianggap oleh banyak orang di St James' Park sebagai hiburan.
Namun, yang menggembirakan bagi Solskjaer adalah United harus menunjukkan daya tariknya untuk membuat Newcastle akhirnya menyerah.
Daya tarik tersebut banyak ditemukan pada kelas Bruno Fernandes dan Juan Mata. Fernandes melakukan apa yang dilakukan Fernandes; dia menyeret tim yang awalnya enggan ke lapangan, menyuntikkan imajinasi dan kreativitas ke dalamnya. Seringkali ini merupakan pekerjaan yang sepi bagi Fernandes, tetapi dalam diri Mata, ia tampaknya telah menemukan semangat yang sama.
Mata adalah salah satu dari beberapa perubahan yang harus dilakukan Solskjaer agar dia terlihat melakukan sesuatupenyerahan diri yang menyedihkan itu kepada Spurs. Keluarnya Eric Bailly, Paul Pogba, Nemanja Matic dan Mason Greenwood, serta Anthony Martial yang diskors. Tak satu pun dari pemain yang dicoret bisa mengeluh, namun di antara mereka yang menggantikannya, Mata-lah yang benar-benar memanfaatkan peluangnya.
Pemain Spanyol ini adalah Pemain Terbaik United saat ini, namun ini adalah penampilan pertamanya di Premier League musim ini. Mata menerima penghargaan sebagai yang paling bersinar berkat penampilannya di Piala Carabao dan jika dia merasa betah malam ini, mungkin itu karena pilihan Solskjaer terlihat seperti Piala Liga XI.
Namun semua hal baik tentang United, terutama pada satu jam pertama, menjadikan Mata sebagai pusatnya. Dia bermain di sisi kiri pada babak pertama sebelum beralih ke sisi berlawanan. Sisi mana pun yang ditempatinya, pandangan pertama Fernandes selalu mengarah ke sana. Fernandes tampaknya memercayai Mata dengan cara yang dia rasa tidak mampu dilakukannya dengan banyak rekan satu tim. Jika dia memberikan bola kepada Mata, dia percaya dia akan mengembalikannya.
Dengan tiga penyerang United yang biasa, penuh dengan kecepatan namun seringkali kurang cerdik, membangun pertahanan melawan lawan yang tidak suka berpetualang sering kali sulit dilakukan. Namun dengan Mata yang memantulkan bola ke arah lawan bersama-sama dengan Fernandes, Newcastle dengan cepat menjadi kewalahan, terutama ketika mereka juga harus mengkhawatirkan kecepatan Marcus Rashford dan Daniel James.
Pertandingan malam ini akan menjadi sempurna@ThisisPartridge pic.twitter.com/NznjGXenOu
— Darren Williams (@byDarren)17 Oktober 2020
Mata bekerja sama dengan Fernandes untuk menghasilkan gol bagus yang dianulir oleh VAR sebelum tendangan bola matinya mendarat di kepala Harry Maguire. Mengangguk untuk menyamakan kedudukan Unitedmemberi Maguire sesuatu yang bisa membuat Maguire tersenyum untuk pertama kalinya dalam dua bulan– bukan karena dia melakukannya – dan alasan untuk percaya bahwa mungkin rasa malunya di Inggris pada hari Rabu mungkin memang menjadi titik terendahnya.
Itu bukan kabar baik bagi United. Solskjaer harus menggali lebih dalam di antara tujuh kandidatnya untuk berpasangan dengan Maguire, dengan Victor Lindelof diintimidasi oleh Callum Wilson menjelang gol pembuka awal Newcastle, yang berhasil dikonversi oleh Luke Shaw yang malang. Setidaknya bek kiri itu mendapatkan kembali ketenangannya dan stabil selama 88 menit tersisa, tetapi Alex Telles, yang menonton dari bangku cadangan, pasti berharap untuk mengambil tempatnya di starting XI Solskjaer dalam waktu dekat.
Bahkan Fernandes mengalami nasib sial karena gagal mengeksekusi penalti pertamanya dalam 23 percobaan. Absen dari upaya babak kedua ini adalah lompatannya yang biasa, tetapi Karl Darlow tidak bisa dibodohi. Eksekutor penalti United telah memvariasikan pendekatannya sebelumnya tetapi kiper Newcastle adalah orang pertama yang bisa mengalahkannya.
Tapi Fernandes membalas dendam ketika dia mencetak salah satu gol terbaik di masa pemerintahan Solskjaer. Dengan United terus menerus melepaskan tembakan kosong ke arah gawang Darlow – Setan Merah melepaskan tembakan lebih banyak (29) malam ini dibandingkan tim mana pun di pertandingan Liga Premier lainnya musim ini – mereka berlomba dari belakang ke depan, dengan Donny van de Beek, Fernandes, Mata dan Rashford semuanya terlibat. Sebuah gerakan indah menghasilkan penyelesaian yang layak ketika Fernandes melakukan umpan balik sebelum menemukan sudut atas dengan sebuah tembakan yang tidak akan bisa dihentikan oleh kiper dengan tiga tangan, apalagi yang berkaki satu. Itulah yang dilakukan Darlow secara efektif selama 20 menit terakhir…
Keengganan Bruce untuk mengganti kiper yang tertatih-tatih itu aneh, tetapi kelambanannya menyimpulkan Newcastle. Jika ada satu tim yang tidak bisa tampil tanpa kiper yang sehat, itu pasti The Magpies.
Newcastle United saat ini mengizinkan tembakan dengan kecepatan 17,2. Tim Premier League terakhir yang melampaui rekor tersebut dalam satu musim adalah Sunderland pada musim 2016/17.
— Daniel Storey (@danielstorey85)17 Oktober 2020
Darlow dikalahkan dua kali lagi, dengan Aaron Wan-Bissaka menambah kepercayaan diri yang diberikan Newcastle, sebelum Rashford menambahkan lapisan tambahan pada skor, yang cukup mewakili dominasi United.
Selanjutnya: tandang ke PSG. Dan segalanya menjadi lebih mudah setelah itu, dengan Chelsea, RB Leipzig, Arsenal, Istanbul Basaksehir dan Everton akan datang dalam tiga minggu ke depan.
Solskjaer kemungkinan akan mengembalikan Rashford ke kiri pada hari Selasa, dengan Martial dan Edinson Cavani keduanya tersedia untuk memimpin lini depan. Kecepatan dalam menyerang mungkin menjadi tema di Paris, namun Mata telah menunjukkan bahwa United memiliki opsi berbeda untuk mengisi kekosongan di sayap kanan.
Ian Watson
Baca: 16 Kesimpulan dari Derby Merseyside Klasik
