Tiga hari. Hanya itu yang diperlukan para penggemar Manchester United untuk melupakan bulan indah di mana mereka menyaksikan talenta terhebat mereka mendorong timnya untuk menjadi pemenang Piala Dunia. Dalam waktu 72 jam setelah melihat Paul Pogba menjadi juara yang paling dicurigai, Jose Mourinho angkat bicara, dan dengan itu, angin dari layar para penggemar United yang cukup mabuk dari pesta di Rusia untuk melupakan pesimisme yang menyelimuti klub mereka di pertandingan tersebut. akhir musim lalu.
Di dalampenampilan media pertamanya bersama Unitedsejak mencoba dan gagal menjelaskan kekalahan menyedihkan timnya di final Piala FA dari mantan klubnya, Mourinho menatap kamera dan mengecilkan prospek jangka pendek timnya.
“Pramusim sangat buruk,” kata Mourinho, dengan sengaja memulai dan mengakhiri penilaiannya tentang persiapan mereka dengan ringkasan yang sama untuk memastikan pesan mencapai target yang diinginkan. Siapa orang itu masih belum jelas. Kemungkinan besar adalah Ed Woodward, yang tampaknya tidak memberikan pemain baru ke pintu Mourinho dengan cukup cepat.Sejauh ini, dia hanya mendatangkan kiper pilihan ketiga, pemain muda untuk posisi yang membutuhkan sedikit penguatan, dan Fred. Siapa yang terluka…
Mourinho mungkin tidak berbicara kepada para penggemar – setidaknya tidak secara langsung. Tapi dia sangat menyadari cara kerjanya. Bos United tahu betul bahwa pandangan suramnya terhadap keadaan permainan akan ditanggapi oleh para pendukung, meskipun kecil kemungkinan pesan tersebut diterima sebagaimana mestinya.
Dua tahun setelah kepemimpinannya, pesimisme Mourinho semakin menipis. Turnamen musim panas adalah kesempatan sempurna bagi Mourinho atau manajer mana pun untuk menghidupkan kembali skuadnya dan ekspektasi klub untuk musim mendatang. Sebaliknya, didorong oleh permainan Mourinho di depan kamera, antisipasi akan musim baru dan tantangan baru yang dibawanya sudah mulai memudar.
Mourinho punya beberapa keluhan yang valid. Ini memang merupakan pra-musim yang terputus-putus setelah Piala Dunia, tapi ini bukanlah berita baru bagi bos United. Namun, beberapa dari enam negara besar terkena dampak yang lebih parah dibandingkan yang lain; seperti United, Spurs juga memiliki XI yang layak yang lolos ke babak sistem gugur.
Alexis Sanchez tidak berada di Rusia tetapi dia juga belum pernah bersama United di Amerika. Warga Chile ini menerima hukuman percobaan 16 bulan penjara karena penipuan pajak pada tanggal 7 Februari dan kemudian visanya untuk bepergian ke Los Angeles ditolak. Sekali lagi, hal ini tidak bisa terjadi begitu saja bagi Mourinho atau United – hasilnya sudah diperkirakan selama lebih dari lima bulan.
“Ini sangat buruk, sangat menyedihkan, tidak baik untuknya, bagi saya, dan tim,” kata Mourinho tentang Sanchez sebelum menambahkan. “Tidak ada yang bisa disalahkan, klub sedang berupaya.” Terlalu sedikit, terlalu terlambat, mungkin orang berasumsi.
Mourinho sangat kesal dengan absennya Sanchez karena, dalam kata-katanya: “Kami tidak bisa memulai Liga Premier dengan pemain kami yang bermain di Piala Dunia. Penting untuk bekerja dengan Anthony Martial, Alexis dan Juan Mata – pemain yang kami miliki di lini serang untuk awal musim.”
Sangat menggelikan bagi Mourinho untuk menyatakan bahwa dia akan melakukannyamemulai musim tanpa siapa pun yang bermain di Piala Duniakarena tidak ada alasan sah untuk mengabaikannya. Pogba, bersama dengan perwakilan United dari Inggris dan Belgia yang berangkat ke akhir pekan terakhir Piala Dunia, dapat menikmati libur dua minggu sebelum kembali berlatih 10 hari sebelum kunjungan Leicester City – penjadwalan yang juga menjadi sumber kekhawatiran bagi Mourinho. .
Antara final Piala Dunia dan pembuka Liga Premier United, 25 hari telah berlalu. Seperti kesaksian Chris Smalling dan Luke Shaw, Mourinho sangat bersedia untuk mendorong para pemainnya untuk bermain meski mengalami kesakitan, jadi dia tidak mungkin menghilangkan pemain-pemain terbaiknya hanya agar mereka bisa tetap semangat. Sebagai kepala pengembangan atletik United yang baru saja keluarkata Tony Strudwick: “Budaya bendera merah yang diabadikan oleh para praktisi yang terobsesi dengan pencegahan cedera telah mematikan upaya kita dalam mencapai kinerja manusia.”
Mourinho pasti akan setuju – kecuali jika dia menginginkan hal lain. Konferensi pers pada hari Rabu, jika tidak berhasil membalikkan keadaan atasannya, tentu melemahkan harapan para pendukungnya. Latihan yang tidak perlu jika memang ada.
Penggemar United dan masyarakat luas tidak membutuhkan Mourinho untuk menyoroti kurangnya kemajuan yang dicapai Setan Merah dalam upaya menutup kesenjangan dengan Manchester City. Meski finis paling dekat dengan sang juara musim lalu,Liverpool tentu saja mengambil langkah lebih besar di bursa transferdan Mourinho kini hanya punya waktu tiga minggu lagi untuk mengimbangi Pep Guardiola dan Jurgen Klopp. Liverpool dan City puas; Spurs akan pulang dengan semangat; bahkan Arsenal pun optimistis hati-hati di awal era barunya. Mungkin itu sebabnya dia begitu murung.
Banyak hal bisa berubah dalam tiga minggu, terutama bagi klub yang memiliki rencana jelas dan semua orang bergerak ke arah yang sama. Namun, hal itu dalam beberapa tahun terakhir bukanlah gambaran akurat tentang United.
Mourinho sedang mencari rekrutan nama-nama besar lagi, namun pemain terbesarnya sejauh ini masih menjadi teka-teki bagi bos United. Pujiannya atas prestasi Pogba di Piala Dunia membawa dampak buruk: “Saya harap dia mengerti mengapa dia tampil sangat bagus. Itulah inti dari tingkat performa dan kontribusinya terhadap tim pemenang: memahami mengapa dia begitu bagus terutama di bagian kedua kompetisi, di mana dia benar-benar brilian.”
Ada manfaatnya dari kehati-hatian Mourinho terhadap Pogba, tapi mengapa harus disiarkan sekarang? Pasangan ini punya masalah, tapi mengapa membayangi penampilan Pogba? Manajer telah mencoba pendekatan ini dengan penandatanganan rekornya dan jelas tidak berhasil. Hal itu tidak akan berubah secara tiba-tiba, begitu pula Mourinho.
Selain membahas kesuksesan Pogba, manajer asal Portugal itu juga memuji pelatih Prancis tersebut. “Untuk Didier Deschamps, saya sangat senang,” ujarnya. “Menurut saya dia bagus, menurut saya dia pragmatis.
“Saya pikir dia bekerja dengan sangat baik selama empat tahun. Selama dua tahun sebelum Euro dan selama dua tahun sebelum Piala Dunia, yang membuktikan bahwa kesinambungan dan keyakinan serta pragmatisme dapat mewujudkan sesuatu.”
Jika ada yang menghargai karya Deschamps, itu pasti Mourinho. Kedua pelatih tersebut dituduh mengekang talenta yang mereka miliki dan Mourinho tidak akan pernah menyia-nyiakan kesempatan untuk menunjukkan bahwa pendekatan keras kepala itu berhasil.
Jika hal itu terjadi pada pihaknya sendiri, maka sekaranglah waktunya. Karena tanpa kemajuan nyata yang membawa kesuksesan, fans United tidak akan terlalu lama mentolerir sikap atau pendekatan sinis Mourinho.
Ian Watson
Lainnya dari Planet Olahraga:
EKSKLUSIF: Gordon Reid dengan kemenangan ganda kursi roda Wimbledon terbarunya dan banyak lagi(Tenis365)
John Hartson: Saya mungkin bernilai £82 juta sekarang, tapi saya tidak iri dengan pemain masa kini(Sepak Bola Planet)
