Menjual Wembley adalah “rencana jangka pendek yang akan kami sesali selamanya”, kata mantan bintang Manchester United Gary Neville kepada panel anggota parlemen di Westminster pada hari Rabu.
Berbicara pada sidang komite Digital, Budaya, Media dan Olahraga (DCMS) mengenai rencana Asosiasi Sepak Bola untuk menjual stadion nasional, Neville menggambarkan usulan dividen untuk sepak bola akar rumput sebagai “omong kosong dan benar-benar konyol”.
“Saya putus asa memikirkan dewan dan manajemen FA hanya duduk diam dan berpikir bahwa mereka harus menjual Wembley untuk mendanai sepak bola akar rumput,” kata pria berusia 43 tahun itu.
“Mereka berbicara tentang tambahan £70 juta per tahun selama 20 tahun – itu adalah biaya yang sangat sedikit di sepakbola, itu adalah biaya yang sangat sedikit di pemerintahan, dan itu adalah harga yang harus dibayar untuk seorang bek sayap.”
Miliarder Amerika Shahid Khan menawarkan uang tunai £600 juta untuk Wembley pada bulan April dan mengatakan Asosiasi Sepak Bola dapat mempertahankan sebagian pendapatan perhotelan dari stadion tersebut, sumber pendapatan yang akan menjadikan total kesepakatan menjadi £850-900 juta.
Khan, yang juga pemilik klub Liga Premier Fulham, ingin memindahkan tim National Football League miliknya, Jacksonville Jaguars, ke tempat ikonik tersebut, yang pembangunannya menghabiskan biaya lebih dari £750 juta dari FA dan uang publik.
Dewan FA telah mengumumkan bahwa ini bukanlah tawaran pertama yang diajukan Khan, namun merupakan tawaran pertama yang cukup bernilai untuk direkomendasikan, dengan alasan bahwa hal ini akan memberikan keuntungan tambahan bagi badan sepak bola nasional yang dapat diinvestasikan dalam sepak bola akar rumput.
FA telah mengklaim bahwa kesepakatan itu akan memungkinkan mereka untuk menginvestasikan tambahan £70 juta per tahun – dan total lebih dari £2 miliar selama 20 tahun ke depan – di lapangan buatan, lapangan rumput, pelatihan dan inisiatif lainnya. Hal ini akan membantunya mengatasi kondisi fasilitas akar rumput yang tidak dapat diterima – hanya satu dari tiga lapangan rumput yang memiliki kualitas memadai, satu dari enam pertandingan amatir dibatalkan karena lapangan yang buruk dan hanya separuh jumlah lapangan buatan modern yang ada di Jerman.
Neville mengatakan kepada panel bahwa dia setuju dengan FA bahwa sesuatu harus dilakukan untuk meningkatkan fasilitas di bagian bawah piramida namun mengatakan menjual stadion nasional bukanlah cara untuk melakukannya.
Dia meminta pemerintah untuk “mengintervensi dan mengatur ulang” kesepakatan tahun 1992 yang membuat klub-klub top memisahkan diri dari Football League untuk mendirikan Liga Premier.
Ia menyatakan bahwa £70 juta dapat diperoleh dari pungutan biaya agen sebesar 25 persen – lebih dari £450 juta selama dua tahun terakhir – atau dengan mengambil hadiah uang sebesar £3,5 juta dari masing-masing klub Liga Premier, jumlah yang ia sarankan. mereka tidak akan ketinggalan.
Namun dia juga mengatakan £70 juta adalah “biaya yang sangat sedikit…seharusnya £370 juta” dan investasi tersebut harus dilakukan sebagai bagian dari kemitraan yang tepat antara sepak bola dan pemerintah sehingga “setiap sekolah dan desa” dapat memiliki lapangan buatan yang modern dan akses terhadap fasilitas yang baik. pembinaan.
Neville, yang sekarang menjadi salah satu pemilik klub non-liga Salford City dan merupakan pakar televisi terkemuka, mengatakan: “Ini adalah permainan jangka pendek, apa yang terjadi ketika £500 juta habis?
“FA bekerja dengan tangan terikat di belakang. Pemerintah harus melakukan intervensi agar kita dapat melindungi sepak bola akar rumput dan mencari cara-cara kreatif dan inovatif untuk melakukan hal ini dengan benar. Menjual Wembley adalah jawabannya sekarang, tapi apa selanjutnya? Taman St George?
“Dan secara naluriah saya hanya khawatir jika seorang multimiliuner mendatangi saya dan memberikan penawaran – apa yang dia tahu namun saya tidak tahu? Saya merasa sedikit tidak nyaman tentang hal itu.
“FA akan melunasi utang Wembley dalam beberapa tahun (pada tahun 2024). Saya pikir kita bisa melihat kembali kesepakatan ini dalam waktu 30 tahun dan bertanya-tanya apa yang telah kita lakukan.”
Duduk bersama Neville selama paruh pertama sidang komite mengenai usulan penjualan Wembley adalah salah satu ketua Trust Katrina Law dari Suporter Tottenham Hotspur, salah satu dari dua perwakilan penggemar di dewan FA.
Law menjelaskan bahwa jajak pendapat yang dilakukan oleh Federasi Suporter Sepak Bola mengungkapkan bahwa para penggemar terbagi atas penjualan tersebut, dengan sepertiga sangat menentang, sepertiga mendukung, dan sepertiga ingin mengetahui lebih detail mengenai investasi akar rumput dan apa yang menjamin FA akan melakukan hal tersebut. keuntungan dari Khan.
“Ada sejumlah besar komunitas penggemar yang memiliki ikatan emosional dengan stadion sebagai landmark nasional, etalase permainan kami, dan rumah dari badan sepak bola nasional tertua di dunia. Mereka khawatir olahraga kita akan menjadi nomor dua setelah sepak bola Amerika,” kata Law.
Dia menambahkan bahwa dia secara pribadi tidak menentang gagasan menjual Wembley namun khawatir Khan akan mendapatkan stadion itu dengan harga murah dan menginginkan lebih banyak detail tentang bagaimana dana investasi akar rumput FA akan bekerja.
Neville menambahkan bahwa ia tidak mengatakan bahwa FA tidak boleh mempertimbangkan untuk menjual Wembley, ia hanya percaya bahwa hal tersebut harus menjadi “pilihan terakhir namun jika kita sampai pada titik itu kita berada dalam posisi yang sangat buruk”.
Lainnya dari Planet Olahraga:
Membandingkan hadiah uang Australia Terbuka, Prancis Terbuka, Wimbledon, dan AS Terbuka(Tenis365)
Sebuah penghormatan kepada David Villa, seorang pria yang tidak pernah datang terlambat atau terlalu dini(Sepak Bola Planet)
