Itu adalah pertandingan yang panas dan penuh keringat, namun Steven Gerrard tidak akan peduli dengan kemenangan pertama Aston Villa musim ini.
Seolah-olah sinar matahari belum cukup terik, Gerrard melakukan pertemuan pertamanya di pinggir lapangan dengan Frank Lampard di bawah sorotan setelah kekalahan menyedihkan di hari pembukaan yang menyusul akhir musim lalu yang sangat mengecewakan.
Seragam biru langitnya yang masih segar merupakan bukti anti-keringat apa pun yang digunakan bos Villa karena dia pasti sudah berkeringat bahkan sebelum pertandingan yang sekali lagi menyoroti beberapa kelemahan lama kedua belah pihak.
Dari sudut pandang Gerrard, kesimpulannya juga menegangkan karena Villa panik dalam perjalanan mereka menuju kemenangan yang seharusnya jauh lebih nyaman setelah Emi Buendia membuat mereka unggul 2-0 dengan sisa waktu normal lima menit. Tapi The Villans bertahan untuk meraih kemenangan yang pantas mereka dapatkan, yang setidaknya bisa dijawabbeberapa dari banyak pertanyaan yang diajukan oleh rekor terbaru mereka.
Gerrard membuat pernyataan dengan timnya dengan mengembalikan Tyrone Mings ke jantung pertahanannya sambil memasangkan Danny Ings dengan Ollie Watkins yang kembali.
Pergantian manajer berhasil, dengan kehadiran Mings yang secara umum solid di lini belakang – aksi yang biasa dilakukannya, gagal melakukan sundulan di babak pertama yang memungkinkan Everton memiliki peluang besar untuk menyamakan kedudukan, tidak memakan banyak biaya minggu ini – sementara Watkins dan Ings bekerja sama untuk menempati posisi kedua. dan membuat kesal tiga bek Everton sepanjang sore, setidaknya sampai Ings ditarik keluar pada menit-menit akhir.
Kombinasi penyerang Villa menjadi momen paling menentukan di babak pertama tepat setelah setengah jam pertandingan dan meskipun Ings melakukan sentuhan akhir yang kejam, Everton adalah arsitek dari kejatuhan mereka, dengan Abdoulaye Doucoure yang paling bersalah.
Itu datang dari penyerang Everton, serangan lain yang diarahkan ke jalan buntu di mana John McGinn merampok Dwight McNeill. Pada titik turnover, The Toffees sudah siap, tetapi keputusan Doucoure untuk meninggalkan jabatannya dan berinteraksi dengan Philippe Coutinho membuat timnya tertinggal dua lawan dua, yang dengan cepat dikenali oleh McGinn.
Satu umpan panjang sederhana ke dalam saluran sudah cukup untuk membawa Everton ke titik puncaknya, tetapi bahkan ketika Watkins memberi umpan kepada Ings, masih ada waktu untuk pulih setelah sang striker kehilangan kendali. Tapi Conor Coady terlalu jauh untuk membuat Ings dan Doucoure terlalu lambat saat berbelok.
Meskipun penyelesaiannya bagus, Everton memberi jalan bagi Ings.
James Tarkowski adalah bagian dari empat bek Burnley yang dengan cemerlang melakukan upaya untuk menyangkal garis tembakan tetapi bek Everton hanya berdiri di garis yang diperkuat oleh Jordan Pickford. Ings hanya dapat menemukan satu tempat tetapi tidak ada Toffee yang menyadari bahayanya.
Itu tidak membantu Doucoure bahwa dia jelas-jelas merasakan dentingan hamstring, yang menyebabkan dia diganti tak lama kemudian. Namun hal ini juga membuat keputusan untuk keluar dari posisi aman menjadi semakin membuat frustasi dari sudut pandang Lampard.
Cedera sudah menjadi tema awal musim Everton dan tidak diragukan lagi Lampard akan sangat tertarik untuk memberitahu semua orang tentang hal itu. Namun perubahan yang dilakukan Villa-lah yang membuat tuan rumah mengambil inisiatif di babak kedua.
Seperti halnya Villan lainnya, Coutinho tidak akan mengeluh seandainya ia dicoret setelah kekalahan dari Bournemouth, namun Gerrard tetap mendukung pemainnya. Tidak hanya mempertahankan keyakinannya, Gerrard juga memberi Coutinho kesempatan untuk menempati posisi favoritnya, sebagai pemain nomor 10 di posisi striker.
Coutinho tampil rapi tetapi, sekali lagi, momen-momen inspirasi sangat sedikit dan wajar. Ketika Buendia menggantikannya pada menit ke-60, Villa tampak menjadi ancaman yang lebih besar, dengan playmaker asal Argentina ini menciptakan lebih banyak peluang sebagai cameo dibandingkan pemain lain.
Gol Buendia, yang merupakan hasil dari kecerobohan Everton di lini tengah, hanyalah hadiah atas dampaknya. Penggemar Villa mempertanyakan apakah dia dan Coutinho bisa bermain di tim yang sama dan bukti menunjukkan mereka mungkin tidak bisa – setidaknya tidak karena keduanya berada di posisi pilihan mereka.
Bentuk yang mereka ambil hari ini, dengan playmaker dari dua pemain depan di depan trio lini tengah, memberi Villa keseimbangan yang lebih baik dan cukup dorongan bagi Gerrard untuk mempertahankannya. Yang membuat Coutinho berkeringat karena tempatnya sebelum Villa bertandang ke Palace minggu depan.
Seluruh Holte End berkeringat sementara Villa tertatih-tatih melewati tahap akhir setelah gol bunuh diri Lucas Digne yang berantakan mendorong Everton untuk memasukkan urgensi yang terlambat ke dalam permainan mereka saat mereka mencari penyama kedudukan, Anda bisa berargumen bahwa mereka tidak pantas mendapatkannya.
Tekanan dan serangkaian perubahan digabungkan untuk membuat tuan rumah berada dalam kekacauan namun intervensi terakhir dari Mings dan Calum Chambers mempertahankan poin yang sangat dibutuhkan Gerrard.
