James Maddison membutuhkan penampilan besar di depan manajer Inggris untuk membuktikan bahwa dia layak mendapat kesempatan, namun gagal.
Ini tentu saja merupakan pertanyaan yang layak untuk ditanyakan: dengan hanya beberapa minggu tersisa sebelum dorongan datang dan dia harus memastikan pemain mana yang harus dia mainkan, jika Gareth Southgate akan melakukan perjalanan ke pertandingan untuk menonton beberapa pemain, mengapa memilih a Pertandingan makan siang hari Sabtu? Ini adalah pertandingan yang sering dimainkan ketika para pemain merasa belum bangun. Dan sepertinya tidak mungkin dia akan merasa seolah-olah dia telah belajar banyak hal yang berguna tentang siapa pun.
Mungkin bukan itu intinya. Di dunia di mana pertandingan secara rutin disiarkan di televisi dan hari-hari untuk datang ke lapangan sepak bola untuk melihat seorang pemain sudah lama berlalu, mengapa Southgate malah melakukan hal yang sama?membutuhkanuntuk benar-benar menghadirinya? Mungkin saja Southgate membuat pernyataan berkode yang mengatakan, 'Ya, saya sadar bahwa James Maddison adalah pemain yang baik, jadi pertimbangkan fakta bahwa saya telah melakukan perjalanan ke sini hari ini sebagai pemberitahuan resmi yang saya berikan kepadanya. pertimbangan yang wajar'. Mungkin hadirpertandingan iniadalah cara manajer Inggris menyampaikan maksudnya.
Namun Leicester berada di posisi yang buruk musim ini. Saran bahwa mereka mungkin masih terikat pada Brendan Rodgers karena akan sangat mahal untuk melepaskannya dari tugasnya tetap ada – diyakini bahwa mereka mungkin harus mengeluarkan biaya £10 juta untuk melakukannya – dan, ditambah dengan tim yang sering lolos saringan- seperti halnya pertahanan, Stadion King Power menjadi tempat yang semakin tidak menyenangkan di beberapa minggu pertama musim ini.
Tahapan pembukaan sepertinya mengisyaratkan bahwa masalah yang melingkupi tim ini sedikit lebih kompleks daripada persamaan sederhana 'pertahanan buruk = kebobolan banyak gol'. Dalam 10 menit pertama, gelandang Leicester berulang kali memberikan bola kepada Palace jika tidak diperlukan, sehingga mengundang tekanan ketika tidak diperlukan. Kegugupan ini mungkin disebabkan oleh suasana demam di dalam The King Power Stadium yang berubah menjadi awal yang ceroboh dan gelisah, dan hal ini dapat terus berlanjut; kegugupan memberi makan kegugupan.
Seiring berjalannya babak pertama, Leicester mulai tampil lebih efektif. Mereka memang terlihat berbahaya ketika benar-benar masuk ke posisi menyerang tersebut. Kualitas Maddison, Harvey Barnes dan Patson Daka telah terlihat melalui masalah Leicester musim ini, meskipun Maddison sering kali merasa seolah-olah bisa melakukannya dengan pemain yang lebih terkoordinasi di sekelilingnya.
Ketika Leicester berada dalam jangkauan gawang Crystal Palace, mereka lebih dari satu kali menyengat telapak tangan kiper Vicente Guaita. Barnes dan Maddison khususnya memberikan efek energi pada penonton, sementara gerakan berlari dan tajam Daka di sisi kiri memberikan jalan yang jelas menuju gawang. Namun kombinasi Barnes dan Daka di sisi kiri terasa seperti peluang terbaik Leicester untuk memberikan tekanan bagi manajer mereka, sementara Maddison terlihat kurang efektif.
Secara umum, babak pertama terasa seperti babak pertama pada jam makan siang hari Sabtu, dimainkan antara dua tim yang lebih suka duduk di sofa di bawah selimut, menonton Football Focus. Benar-benar bisa ditebak di sebuah klub yang harus menunda pengumuman ulang tahunnya karena jumlahnya terlalu banyakorang-orang menyebut hal seperti 'Brenda Nowt', ada beberapa ejekan dan peluit saat tim mundur ke terowongan, baik di babak pertama maupun penuh waktu. Niat baik para pendukung Leicester terhadap Rodgers telah mengering dan penampilan seperti itu, meski tidak terlalu buruk, masih belum bisa memulihkannya.
Leicester membaik di babak kedua, tetapi jika Maddison berharap untuk membuat manajer Inggris terkesan, dia terus gagal. Beberapa menit kemudian dia mengarahkan bola dari dalam area penalti Palace sebelum menyalahkan umpan tersebut sebagai penyebab penyelesaiannya yang terlalu matang. Dia melepaskan tembakan ke gawang yang berhasil diselamatkan oleh Guaita, dan ketika tendangan bebas dari jarak 30 yard jatuh ke arahnya saat waktu bermain tinggal 10 menit lagi, usahanya ke gawang dibelokkan melebar dan sepertinya tidak akan berakhir dengan gol. . Di detik-detik terakhir, dia mendapat pelanggaran di dalam area penalti Palace dan mendapat kartu kuning karena melakukan penyelaman, yang berarti dia sekarang akan melewatkan pertandingan berikutnya melawan Leeds United.
Seandainya Southgate sedang mencari pemain seperti itu, masuknya pemain pengganti yang tampak bersemangat dua puluh menit memasuki babak kedua mungkin akan menarik minatnya sebentar. Namun masalahnya di sini adalah pemain pengganti tersebut adalah Jamie Vardy, yang kini berusia 35 tahun dan secara efektif pensiun dari sepak bola internasional lebih dari empat tahun lalu. Namun Vardy belum mencetak satu gol pun di Premier League musim ini, dan meski Leicester tampil lebih baik dan lebih keras dibandingkan Palace sepanjang babak kedua, mereka sepertinya jarang memecah kebuntuan.
Saat para pemain berjalan dengan susah payah meninggalkan lapangan saat peluit akhir dibunyikan dengan lebih banyak cemoohan di telinganya, kamera televisi terus menatap Southgate, tampak sedikit melamun di tribun. Sulit dipercaya bahwa dia akan mengambil sesuatu yang positif dari pertandingan ini. Tampaknya tidak ada calon pemenang Piala Dunia di lapangan pada jam makan siang hari Sabtu ini.
Pada titik tertentu, ini terasa berat bagi Maddison. Untuk tampil mengesankan, para pemain membutuhkan pemain pendukung yang kuat dan tim Leicester terus terlihat lesu, sementara sangat jelas bahwa Stadion King Power adalah tempat yang sangat tidak menyenangkan saat ini. Namun seorang pemain yang menginginkan sepak bola Liga Champions dan sepak bola internasional harus menunjukkan bahwa mereka layak mendapatkannya atas kemauan mereka sendiri, dan Maddison gagal melakukannya. Yang terpenting, permainan yang buruk adalah peluang besar untuk bersinar, untuk mengangkat diri Anda keluar dari keterpurukan dan mengirimkan pesan yang mengatakan, 'Saya lebih baik dari ini'. Maddison tidak dapat mengaturnya pada kesempatan penting ini, dan sepertinya hasil tersebut akan membuat dia kehilangan tempat di skuad Piala Dunia.
Baca selengkapnya:James Maddison terhina dengan pertanyaan Gary Neville di tengah pembicaraan tentang ambisi Inggris
