Leicester mendapati diri mereka berada dalam skenario akhir musim yang agak aneh dan tidak lazim di mana, dengan hasil-hasil liga yang kini tidak berarti apa-apa, momen paling menjengkelkan pada sore hari mereka di markas Newcastle bukanlah gol penentu kemenangan tuan rumah.
Sifat kebobolan gol pertama yang diterima Leicester akan jauh lebih menjengkelkan bagi Brendan Rodgers karena,daripada pemenang yang memisahkan diri secara dramatismencetak gol berkat kecemerlangan Joe Willock di sisi kiri dan serangan keras dari Bruno Guimaraes untuk berada di tempat yang tepat pada waktu yang tepat saat waktu terus berjalan melewati 94 menit, memiliki implikasi yang lebih buruk bagi sisa pertandingan yang penting.
Leicester berada di papan tengah klasemen dan akan tetap di sana. Mereka juga berada di semifinal Konferensi Europa. Tidak ada keraguan tentang pertandingan mana yang paling penting bagi Leicester selama enam minggu ke depan. Namun, yang menjengkelkan, mereka masih memiliki delapan kewajiban liga lagi yang harus diselesaikan bahkan setelah pertandingan ini. Ada pro dan kontra terhadap situasi ini. Pada tingkat yang paling dasar, menonton dan mendukung tim sepak bola sering kali bisa menimbulkan stres yang sangat besar. Kegembiraan yang mungkin timbul dari stres itulah yang membuat semuanya berharga, namun di saat yang sama, menyenangkan di hari Minggu yang cerah di bulan April untuk bisa menyaksikan tim Anda bermain dengan mengetahui bahwa tidak ada arti penting yang bisa dikaitkan dengan keberhasilan atau kegagalan. Bagus jika Anda menang, tentu saja, tetapi itu tidak akan merusak akhir pekan Anda sebanyak pertandingan-pertandingan besar itu ketika Anda masih memiliki sesuatu untuk dimainkan di satu sisi atau yang lain.
Newcastle masih berada di posisi itu, dan adegan setelahnya, mendiang pemenang Bruno memberi tahu Anda bahwa tidak ada seorang pun di sini yang menganggap remeh kelangsungan hidup. Dengan 37 poin, mereka kini benar-benar bisa bersantai. Tak satu pun dari tiga terbawah yang mencapai 37, dan Everton mungkin juga tidak mengingat beberapa pertandingan tersisa mereka dimainkan jauh dari Goodison.
Semua mata tertuju pada musim panas dan apakah penggunaan frasa “kontrak baru untuk Sean Longstaff” oleh Eddie Howe benar-benar merupakan kode untuk “Umumkan Mbappe”.
Namun bagi Leicester, sebuah pertandingan yang menyebalkan bahkan sebelum gol di menit-menit akhir itu lebih berarti bagi Newcastle daripada bagi mereka. Karena mereka memulai dengan cukup baik meskipun ada delapan perubahan yang bisa dimengertiKembalinya Kamis malam yang bagus di Eindhoven. Bahkan ada pengingat awal akan salah satu manfaat pertandingan Premier League sebagai sesi latihan elit; Anda sedikit lebih bebas untuk mencoba hal-hal baru.
Rutinitas sepak pojok yang menghasilkan gol pembuka benar-benar indah, dan memerlukan begitu banyak bagian yang bergerak untuk mencapai tempat yang tepat di tim yang tepat. Melawan tim yang bertahan dalam sepak pojok seperti yang dilakukan Newcastle, itu sangat efektif. Tiga permainan Leicester berlari ke garis enam yard, menyeret pemain bertahan untuk meninggalkan area penalti tidak dijaga. Ayoze Perez berlari ke tiang dekat, dan umpan dari Kiernan Dewsbury-Hall tepat baginya untuk mengarahkan bola ke jalur Ademola Lookman, tiba terlambat ke ruang yang baru dikosongkan 12 yard dari gawang. Koreografinya bahkan menyertakan Plan B/jaring pengaman dalam lari dari Nampalys Mendy menuju tempat Lookman berada di tepi kotak. Jika tendangannya salah, dia mungkin akan patah karena tendangannya sendiri ke gawang, sementara dia juga berada dalam posisi untuk menghentikan kemungkinan serangan balik Newcastle.
Suatu hal yang indah, disusun dengan cemerlang dan dieksekusi secara spektakuler. Ada delapan pemain Leicester yang terlibat meski hanya tiga yang menyentuh bola dan entah berapa jumlah pelatih dan waktu di tempat latihan. Yang semuanya hanya menambah kejengkelan betapa sangat, sangat, bodoh, dan sangat mudahnya Newcastle menyamakan kedudukan dari tendangan sudut mereka sendiri 11 menit kemudian ketika Bruno memanfaatkan kesalahan Kasper Schmeichel untuk menusuk bola melewati kaki kiper dari jarak dekat. jangkauan.
Lebih dari segalanya, kelonggaran gol dari bola mati telah menggagalkan musim liga Leicester dan membuat mereka kini begitu fokus pada Eropa. Dan dengan Roma asuhan Jose Mourinho menunggu di semifinal tersebut, Anda dapat yakin bahwa tim lama yang malang itu telah menyaksikannya dan akan dengan senang hati mengeksploitasi kelemahan itu.
Itu mungkin hanya gol penyeimbang dalam pertandingan yang tidak terlalu penting bagi Leicester, tapi itu adalah bukti lebih lanjut dari masalah yang sedang berlangsung. Itu dilakukan untuk musim domestik mereka, dan masih bisa melakukan hal yang sama di Eropa.
