Pada hari sepakbola kehilangan Sir Bobby Charlton, yang akan diingat tentang performa Manchester United adalah kemenangan mereka. Tapi mereka miskin. Sangat miskin…
“Ini harus menjadi titik balik,” kata Erik ten Hag dua minggu lalu. Ternyata tidak.
Mengalahkan Brentford dengan dua gol di masa tambahan waktu menjadi pemicunyaManchester Unitedmanajer berharap hal ini dapat mendorong timnya untuk bangkit, dan kemenangan 2-1 lainnya di Sheffield United berarti setidaknya mereka kini telah memenangkan lebih banyak pertandingan Liga Premier daripada kekalahan mereka. Namun perolehan tiga poin lainnya adalah salah satu dari sedikit hal positif yang dilakukan Ten Hag di hari serius bersama Setan Merah.
Tak pelak lagi, pikiran para penggemar Manchester United yang melintasi Pennines terus tertuju hilangnya Sir Bobby Charlton dan, dalam konteks hilangnya salah satu pemain dan duta terhebat klub, penampilan ini akan dilupakan sebelum para pendukung tim tamu memulai perjalanan pulang mereka. Ten Hag, bagaimanapun, pasti akan bertahan lebih lama, terutama dengan minggu besar yang akan datang.
Pada hari Selasa, United akan menghadapi pertandingan Liga Champions yang harus dimenangkan dengan Kopenhagen menyusul dua kekalahan dari dua pertandingan grup pertama mereka. Kemudian, Minggu depan, City akan menghadapi Manchester untuk derby. Tanpa perbaikan yang cepat dan komprehensif, yang kami ragukan mampu dilakukan oleh tim United, ini bisa menjadi minggu yang suram.
Mungkin jeda internasional datang di waktu yang tidak tepat. Momentum apa pun yang mungkin didapat dari hiruk pikuk mengalahkan The Bees akhir-akhir ini hilang ketika Ten Hag mengirimkan pemainnya ke berbagai penjuru dunia untuk tugas internasional. Tahap awal di Bramall Lane menunjukkan banyak yang kembali ke Manchester.
Salah satu instruksi terakhir Ten Hag adalah menghindari memberikan semangat apa pun kepada Blades, yang kehilangan rasa percaya diri setelah kebobolan delapan kali terakhir kali mereka bermain di kandang. Penonton di Bramall Lane tenang saat kick-off, namun tim tamu dengan baik hati membuat mereka merasa lebih betah dengan berdiri, secara teritorial dan dalam duel.
Oli McBurnie seharusnya bisa mencetak gol dalam waktu dua menit setelah serangkaian kesalahan langkah yang dilakukan Setan Merah dan selama setengah jam, tuan rumah adalah tim yang lebih baik, menikmati lebih banyak penguasaan bola. Ten Hag jelas frustrasi dengan penampilan pasif yang terjadi di depannya.
Manajer mencari waktu istirahat taktis, yang difasilitasi oleh Andre Onana, satu-satunya pemain yang tidak perlu menghabiskan waktu di luar lapangan setelah berkonsultasi dengan fisioterapis, duduk dan menggosok paha. Apapun pesannya, tidak sampai.
Namun, entah dari mana, United berhasil memimpin dengan tidak semestinya. Scott McTominay mengirim bola melewati Wes Foderingham yang berkaki datar. Apakah ini bisa menjadi platform untuk dikembangkan?
Tidak. Sebaliknya, seperti kebiasaan mereka, mereka dengan cepat membuang keuntungan mereka. McTominay melakukan umpan silang spekulatif dan McBurnie mencetak gol penalti – keenam kalinya dalam sembilan pertandingan terakhir dimana United kebobolan dalam waktu enam menit setelah mencetak gol.
Ini adalah skuad yang sebelumnya sering layu di atmosfer yang tidak bersahabat, tapi ini adalah Bramall Lane dalam keadaan bisu. Hanya McBurnie yang menyadari bahwa lawannya adalah sentuhan lembut dan United kesulitan menghadapi kekuatan kasarnya. Sebenarnya hanya itu saja Blades yang ditawarkan. Jadi sebuah keberuntungan ketika McBurnie merasakan sesuatu yang aneh di awal babak kedua.
Sejak saat itu, United menegaskan dominasinya dalam penguasaan bola tetapi mereka tidak memiliki tipu muslihat untuk menghancurkan The Blades. Pergantian tiga kali tepat setelah satu jam tidak membawa banyak perbedaan. Pada akhirnya, United harus mengandalkan tendangan bek kanan mereka dari jarak 25 yard, yang seharusnya bisa diselamatkan oleh Foderingham, untuk memecahkan pertahanan terburuk Liga Premier, yang kehilangan pemain reguler dan mengambil bentuk yang tidak biasa.
Kemenangan ini merupakan konsekuensi dari momen. Bukan karena United menegaskan diri mereka sendiri atau rencana permainan yang jelas terhadap lawannya. Masing-masing individu sepertinya saling memandang dan menunggu orang lain mengeluarkan mereka dari lubang kolektif.
Dari belakang hingga depan penampilan di bawah standar. Victor Lindelof kikuk; Antony tidak lebih buruk dari biasanya, tetapi jelas juga tidak lebih baik; Marcus Rashford tampak sangat sedih lagi; dan bahkan Bruno Fernandes sepertinya tersesat. Ketika Fernandes sedang libur malam, Anda tahu United akan kesulitan untuk menciptakannya.
Satu-satunya pemain yang muncul dengan banyak pujian adalah salah satu pemain yang paling difitnah. Harry Maguire adalah penerima penghargaan Man of the Match yang pantas, menonjol di lapangan yang sangat jarang. Kembali ke masa lalunya, dalam pertarungan fisik yang menampilkan banyak duel udara, Maguire tampak seperti di rumah sendiri. Persiapan yang bagus untuk mengantongi Erling Haaland, mungkin.
Ten Hag akan terhibur dengan kenyataan bahwa timnya menemukan cara untuk menang, tetapi Setan Merah akan membutuhkan lebih dari sekedar inspirasi di minggu mendatang.
Baca selengkapnya:Sir Bobby Charlton: Tonton lima pertandingan terkenal Man Utd, feat. debut, pasca kembalinya Munich, final Piala Eropa
