Jeda internasional telah berakhir, jadi inilah waktunya untuk kembali fokus pada sepak bola yang *sebenarnya* dan banyak hal yang harus diputuskan selama berlangsungnya Football League.
Arsenal dan tim sembilan terbawah Liga Premier bersiap untuk beberapa bulan yang menentukan di Liga Premier, tapi jangan mengabaikan apa yang terjadi di Championship, League One, dan League Two.
Manajer Musim Ini
Penghargaan ini cenderung diberikan kepada manajer yang membimbing timnya meraih gelar juara liga. Burnley sedang melaju di puncak Championship sehingga Vincent Kompany pantas bersaing musim ini. Tapi Michael Carrick dari Middlesbrough danRob Edwards dari Luton Town telah berbuat lebih dari cukup untuk menjamin dirinya ikut serta.
Di League One, Steven Schumacher dari Plymouth Argyle kemungkinan besar akan menjadi favorit – bahkan jika Michael Duff dan Darren Moore tidak setuju – karena ia telah bekerja keras untuk mempertahankan tim asal pantai barat daya itu di garis depan dalam pertarungan promosi (lebih lanjut tentang itu nanti).
Richie Wellens dari Leyton Orient akan bersaing untuk mendapatkan penghargaan di League Two, tetapi Matt Gray adalah alternatif yang layak untuk membantu Sutton United berjuang melebihi kemampuan mereka di tempat play-off.
Pemain Terbaik Tahun Ini
Kemunculan luar biasa dari striker 24 gol Chuba Akpom –yang menjadi salah satu paket kejutan musim ini– harus memberinya peluang kuat di tingkat kedua. Namun kecemerlangan Burnley kemungkinan besar membuat mereka akan terwakili, dengan Josh Brownhill dan Nathan Tella mungkin memiliki peluang terbaik untuk mengalahkan pencetak gol terbanyak Middlesbrough.
Lebih jauh lagi, sangat tidak adil bagi rival Sheffield Wednesday bahwa Barry Bannan yang berusia 33 tahun mencoba bermain di League One. Keajaibannya sangat penting selama upaya promosi mereka, tetapi Jonson Clarke-Harris dari Peterborough United dan Aaron Collins dari Bristol Rovers akan mendorongnya untuk mendapatkan penghargaan tersebut.
Di tingkat keempat, virtuoso kreatif Elliot Watt dan Owen Moxon dari Salford City dan Carlisle United masing-masing akan menjadi salah satu pesaing utama, sementara pencetak gol terbanyak liga – Andy Cook dari Bradford City – juga akan memiliki pendukungnya.
Play-off Liga Dua
Setelah finis ketujuh musim lalu, Mansfield ingin menyingkirkan Bradford, Salford atau Stockport County untuk mengulangi prestasi itu dan mendapatkan tempat di babak play-off sekali lagi. Hanya enam poin yang memisahkan keempat tim ini tetapi Mansfield dan Bradford memiliki dua pertandingan tersisa.
Sutton dan Barrow tertinggal beberapa poin dari pemuncak klasemen sehingga dibutuhkan akhir musim yang luar biasa bagi mereka untuk lolos ke babak play-off. Namun setelah sebelumnya dianggap oleh banyak orang sebagai peringkat yang salah, mereka sebaiknya hanya berada di posisi tujuh teratas.
Promosi otomatis Liga Dua
Leyton Orient telah duduk manis di puncak klasemen hampir sepanjang musim ini dan mereka akan unggul delapan poin di puncak jika mereka memanfaatkan sisa permainan mereka sebaik mungkin.
Northampton Town (69 poin dalam 38 pertandingan) dan Stevenage (67 poin dalam 37 pertandingan) tertinggal dari pemimpin klasemen di dua tempat promosi otomatis lainnya. Carlisle United (66 poin dalam 38 pertandingan) sedang mengejar mereka. Juga dengan hanya delapan poin yang memisahkan posisi ke-2 dan ke-7, pertarungan untuk menghindari lotere play-off masih terbuka lebar.
Degradasi Liga Satu
Empat tim terbawah di League One – Forest Green, Cambridge United, Morecambe dan Accrington Stanley – adalah tim yang Anda harapkan berada di sana mengingat anggaran mereka yang terbatas. Namun mereka akan berusaha lolos dengan mengorbankan Oxford United (dua poin di atas zona degradasi) dan/atau MK Dons (empat poin di atas zona degradasi).
Oxford dan MK Dons mengalami penurunan besar musim ini setelah mereka gagal dalam perlombaan promosi pada 2021/22. Mereka bukan tim seperti dulu, tetapi mereka harus memiliki cukup kekuatan untuk memastikan kuartet degradasi tetap sama.
Play-off Liga Satu
Dua tempat play-off terakhir diperebutkan di tingkat ketiga. Bolton yang berada di peringkat kelima dan Derby County di peringkat keenam sama-sama mengumpulkan 64 poin, namun Peterborough (63 poin) dan Wycombe Wanderers (61 poin) adalah tim yang memiliki posisi terbaik untuk mengejar mereka.
Derby akan menjadi tim yang harus dihindari di babak play-off karena manajer Paul Warne terkenal sebagai spesialis promosi League One saat berada di Rotherham United. Wycombe, sementara itu, akan menjadi oposisi yang kejam,meski rocker Gareth Ainsworth sudah tidak ada lagi untuk membantu mereka mengulangi kejayaan play-off mereka di tahun 2020.
Promosi otomatis Liga Satu
Dalam beberapa hari terakhir, persaingan untuk promosi otomatis di League One terbuka lebar. Sheffield Wednesday bisa dibilang menjadi tim terbaik di divisi ini, tetapi kesalahan mereka baru-baru ini telah memberikan harapan kepada rival mereka. Pasukan Moore (79 poin) kini membuntuti pemimpin klasemen Plymouth (80 poin) setelah hanya meraih dua poin dari empat pertandingan terakhir mereka.
Jika Ipswich Town (75 poin) dan Barnsley (72 poin) memenangkan pertandingan yang tersisa, hanya lima poin yang akan berada di antara empat tim teratas di League One.
Hari Rabu mungkin sudah tidak akan terjadi lagi jika mereka tidak melakukan perubahan dalam beberapa minggu terakhir, namun mereka berharap penurunan performa ini terjadi pada saat yang tepat karena mereka punya cukup dana untuk melewati batas tersebut. Mereka harus melakukannya dengan cara yang sulit karena Plymouth, Ipswich dan Barnsley akan mengajukan pertanyaan serius kepada mereka tentang sprint yang menarik menuju garis finis.
BACA SELENGKAPNYA:Bagaimana selanjutnya bagi Russell Martin dan Swansea City ketika pelatih menjanjikan telah mencapai akhir masa jabatannya?
Degradasi kejuaraan
Tidak mengherankan banyak hal yang terjadi di sirkus yaitu Kejuaraan. Di peringkat terbawah, Wigan Athletic hampir terpuruk karena pengurangan tiga angka membuat mereka terpaut delapan angka dari zona aman.
Blackpool (35 poin) dan Huddersfield Town (36 poin) memiliki peluang lebih besar jika petugas pemadam kebakaran Mick McCarthy dan Neil Warnock memimpin. Cardiff City (39 poin) dan Rotherham United (40 poin) sedang berusaha keras tetapi mereka seharusnya memiliki cukup kekuatan untuk bertahan.
Situasi di dasar klasemen akan semakin meningkat karena Reading karya Paul Ince akan segera diseret ke slugfest. Pengurangan enam poin dalam waktu dekat akan membuat mereka mengumpulkan 39 poin saat ini.
Play-off kejuaraan
Gambaran enam besar di Championship telah membingungkan sepanjang musim ini karena rasanya lebih dari separuh divisi sedang berebut empat tempat.
Namun, tim-tim secara bertahap mulai keluar dari persaingan. Anda sekarang mungkin dapat melihat Watford (55 poin) di peringkat kesepuluh untuk tim yang mampu menembus enam besar melalui lonjakan di akhir pertandingan.
Blackburn Rovers (61 poin) unggul enam poin dari Watford di peringkat kelima, sementara Millwall (60 poin) menempati posisi play-off terakhir. Norwich City asuhan David Wagner (57 poin) bisa dibilang adalah tim yang harus diwaspadai karena mereka bernasib jauh lebih baik dibandingkan saat mereka berada di bawah asuhan Dean Smith.
Runner-up kejuaraan
Hanya masalah waktu sebelum Burnley dinobatkan sebagai juara, dengan pasukan Kompany unggul 14 poin dari Sheffield United.
Dengan jaminan juara musim ini, fokus telah beralih ke posisi runner-up. The Blades mengimbangi Clarets di awal kampanye ini, tetapi penurunan bertahap mereka pasca-Natal dapat dimanfaatkan oleh Middlesbrough atau Luton Town.
Boro telah menghasilkan pendakian ala Nottingham Forest di klasemen dan hanya tertinggal tiga poin di belakang Sheff Utd (yang memainkan satu pertandingan lebih sedikit), sementara aksi heroik Edwards sejak menggantikan Nathan Jones meninggalkan Luton di pinggiran.
Luton masih harus menghadapi Middlesbrough dan ini bisa menguntungkan Sheffield United karena tim asuhan Paul Heckingbottom berusaha meraih hasil untuk finis kedua.
