10) Harun Wan-Bissaka
Ini merupakan kemajuan pesat bagi bek sayap muda Palace ini sejak dimasukkan untuk melakukan debutnya di tengah krisis cedera pada bulan Februari. Dalam lima pertandingan pertamanya, Wan-Bissaka menghadapi Tottenham, Man Utd, Chelsea, dan Liverpool.
Begitu terkesannya Roy Hodgson sehingga ia menjadikan lulusan akademi kelahiran Croydon itu sebagai bek kanan awalnya di awal musim. Dalam waktu kurang dari dua bulan, Wan-Bissaka telah mendapatkan penghargaan Pemain Terbaik Istana kedua bulan ini dan melakukan debutnya di Inggris U-21 berkat serangkaian penampilan mengesankan. Satu-satunya kesalahan: kartu merah di akhir pertandingan melawan Liverpool, tetapi Hodgson segera mengembalikan pemain muda itu setelah ia absen sementara Palace kalah 2-1 di kandang dari Watford.
Lumayan mengingat satu setengah tahun lalu, winger Wan-Bissaka bahkan belum pernah bermain di lini pertahanan.
9)James Maddison
Aidy Boothroyd menganggap Maddison belum siap untuk tim senior. Tetapi jika pemain berusia 21 tahun itu mempertahankan performa yang telah ditunjukkannya di minggu-minggu pembukaan musim perdananya di kompetisi papan atas, maka Gareth Southgate pasti akan mengincar gelandang serang tersebut sebelum akhir musim.
Maddison melakukan debutnya di Old Trafford pada akhir pekan pembukaan dan setelah lolos dari Football League untuk mencapai papan atas, pemain yang dikontrak musim panas dari Norwich seharga £25 juta itu langsung terlihat betah di panggung terbesar. Dia adalah pencetak gol terbanyak bersama Leicester dengan tiga gol dan dua assist tetapi fakta bahwa dia hanya menyelesaikan satu pertandingan menunjukkan bahwa Boothroyd benar dengan mengatakan bahwa Maddison adalah 'pengembang yang terlambat'.
Hal ini menimbulkan pertanyaan yang jelas: seberapa baguskah dia? Mungkin dia belum selesai, tetapi dengan Southgate yang sedang mencari gelandang kreatif, Maddison harus menjadi salah satu kandidat berikutnya yang akan dipanggil.
8)Bernardo Silva
David Silva sangat brilian. Tapi bahkan dia tidak bisa bertahan selamanya. Playmaker City ini menganggap dia sudah mendapatkan musim ini dan musim berikutnya, sementara Pep Guardiola sudah ragu apakah dia bisa bermain dua pertandingan dalam seminggu sambil mempertahankan standarnya yang sangat tinggi.
Jika City mulai memikirkan kehidupan setelah pemain Spanyol itu, setidaknya ada Silva yang menunggu. Bernardo telah menjadi salah satu pemain terbaik City di musim keduanya setelah menghabiskan satu tahun untuk tampil di bawah klasemen di Etihad. Dia memainkan jumlah menit bermain terbanyak ketiga di Premier League dibandingkan pemain luar Pep lainnya, sambil mencetak beberapa gol dan satu assist, serta satu gol di Liga Champions.
Penampilan Bernardo Silva sudah cukup untuk membuat Leroy Sane duduk di bangku cadangan hampir sepanjang musim. Bahkan ketika Sane menjadi starter melawan Fulham, Silva bergerak ke tengah dan menjadi man-of-the-match.
7) Joao Moutinho
Memilih pemain Wolves untuk dimasukkan adalah tugas tersulit dalam menyusun daftar ini. Cukup sulit untuk mengidentifikasi unit mana di tim Nuno yang paling berpengaruh dalam awal kehidupan mereka yang nyaman di Liga Premier. Bahkan ketika memilih lini tengah, memilih antara Moutinho dan Ruben Neves adalah sebuah lemparan koin.
Neves benar-benar brilian tahun lalu dan dia telah menunjukkan bahwa dia pantas berada di level tertinggi dalam tujuh pertandingan pembukaannya. Ada sedikit keraguan mengenai kualitas Moutinho tetapi pemain berusia 32 tahun itu telah memasuki sepakbola Inggris dengan mulus. Dia dan Neves lebih dari sekadar tandingan trio lini tengah Man City dan Man Utd, sementara Moutinho telah memimpin starter Wolves dalam hal umpan kunci, umpan silang, dan akurasi umpan.
Moutinho menyiapkan klinik untuk Paul Pogba, Marouane Fellaini dan Fred di Old Trafford dan semua gelandang United yang berkinerja buruk dapat belajar satu atau dua hal dari dinamisme, kecepatan kerja, dan kualitas umpan veteran Portugal yang memiliki 113 caps itu.
6) Ryan Fraser
“Saya akan berbeda musim ini,” kata Fraser di minggu pembuka musim. “Saya tidak ingin menjadi pemain yang sedikit-sedikit. Saya ingin menjadi pengubah permainan yang mampu mengambil risiko.”
Roket saku di sayap kiri Bournemouth, di musim keenamnya bersama klub setelah bergabung dari Aberdeen seharga £400,000, tetap menepati janjinya dengan tiga gol dan dua assist dari tujuh pertandingan pembukaannya. Cetak satu gol lagi dan satu assist di Piala Carabao dan itu membuat pemain internasional Skotlandia itu berada dalam jalur yang tepat untuk menyamai hasil musim lalu sebelum kita mencapai bulan Oktober.
Berdiri tegak dengan tinggi 5 kaki 4 inci – pemain terkecil di Premier League, dua inci lebih pendek dari N'Golo Kante – Fraser telah membuktikan dirinya sebagai pemain utama Eddie Howe. Dia adalah bintang kecil yang tangguh, dengan performa paling efektifnya – dua gol dan satu assist melawan Leicester – datang meskipun dia sedang berjuang dengan cedera hamstring.
5)James Milner
Ketika Liverpool menghabiskan hampir £100 juta di lini tengah mereka, mungkin mereka juga meremehkan Milner – sesuatu yang harus ditanggung oleh pemain asal Yorkshireman itu sepanjang tahun-tahun terakhir karirnya yang seharusnya sudah berakhir sekarang.
Sebaliknya, pemain berusia 32 tahun ini masih terus berlari lebih jauh dari siapa pun dan dalam performa terbaiknya – setengahnya dihabiskan di Liga Premier. Seperti yang diamati oleh Steven Gerrard: “Pada performa saat ini, dia adalah nama pertama di daftar tim.” Bahkan setahun yang lalu, dia harus berusaha keras untuk bisa melakukannya.
Tetapi,seperti yang disimpulkan Winty, jika ada sesuatu yang Milner tawarkan selain pengalaman, keserbagunaan, teknik, dan kesan memiliki tiga paru-paru, itu adalah pemikiran berdarah yang tiada henti. Dia tahu kapan harus meninggalkan Inggris tetapi jika dia menginginkan kontrak baru dengan Liverpool, dia hampir pasti akan mendapatkannya.
4) Roberto Pereira
Penyerang Watford harus melakukan sesuatu yang benar untuk dipanggil ke skuad Argentina bersama pemain seperti Lionel Messi dan Pablo Dybala.
Sudah tiga tahun sejak mantan bintang Juventus ini terakhir kali dipanggil untuk wajib militer, namun performanya musim ini – yang merupakan perpanjangan dari kontribusinya di akhir musim lalu – telah membuat semua orang memperhatikannya. Sejak digeser ke kiri oleh Javi Gracia, Pereyra telah mencetak tujuh gol, termasuk tiga gol dalam tujuh penampilan selama awal musim yang baik bagi Hornets.
Troy Deeney yang baru dan langsing telah mengesankan musim ini sejauh yang dia lakukandibahas sebagai kemungkinan panggilan internasional. Tapi Pereyra telah menjadi pemain yang menonjol, menunjukkan mengapa klub begitu puas membiarkan Richarlison pergi.
3) Aleksandar Mitrovic
Striker Fulham ini telah mencetak jumlah gol yang sama dengan Harry Kane dan Sergio Aguero tetapi tampaknya dia tidak cukup bagus untuk Newcastle. “Bagi kami, dia bukanlah tipe pemain yang kami incar. Itu saja,” kata Rafael Benitez awal bulan ini, namun pemandangan penyerang tengah Serbia yang memberikan kejutan kepada Cottagers pasti membuat pemain Spanyol itu ketakutan.
Lima gol Mitrovic adalah satu lebih banyak dari yang berhasil dicapai mantan timnya sepanjang musim, dengan The Magpies mendekam di posisi tiga terbawah. Fulham tidak terlalu bagus dan tanpa gol Mitrovic, mereka akan terpuruk bersama Newcastle. Namun penyerang tengah senilai £23 juta ini telah membawa timnya beberapa kali, terutama saat melawan Watford ketika – setelah penampilan buruk di babak pertama – Mitrovic memberikan perlawanan kepada The Hornets sebelum mencetak gol penyeimbang yang krusial.
2) Virgil van Dijk
“Saya tahu Van Dijk adalah pemain bagus, tapi dia lebih baik dari yang saya kira,” kata Jamie Carragher awal musim ini, berbicara mewakili kita semua. “Tidak ada bek tengah lain yang mampu memenuhi hampir semua hal dalam hal kehadiran, kecepatan, kekuatan, dan kemampuan menguasai bola.”
Aset individu Van Dijk terlihat jelas, namun perbedaan yang ia buat pada keseluruhan unit pertahananlah yang paling mencolok. Dengan pemain berusia 27 tahun itu memimpin empat bek, tim asuhan Klopp belum kebobolan satu gol pun di kandang sendiri di liga sejak Februari. Sejauh ini, mereka sudah kebobolan tiga kali di Premier Legaue. Pada tahap yang sama tahun lalu, mereka mengirimkan empat kali lipat jumlah tersebut.
Penambahan kiper yang kompeten tentu menjadi faktor penyebabnya, namun peningkatan tersebut sudah dimulai sebelum kedatangan Alisson. Dalam 23 pertandingan Liga Inggris sebelum debut Van Dijk musim lalu, Liverpool kebobolan 28 gol. Dalam 22 pertandingan sejak itu, angka tersebut turun menjadi 13. Tak heranCarragher sudah memasukkannya ke dalam daftar pemain terbaik Liverpoolbersama Alan Hansen.
1) Eden Bahaya
Sementara berita utama musim panas ini diberitakan oleh Liverpool yang menghabiskan banyak uang dan Ed Woodward menolak mengeluarkan uang sama sekali untuk membeli bek tengah, aktivitas transfer yang paling cerdik agak luput dari perhatian.
Dengan membujuk Hazard untuk bertahan dan bekerja sama dengan Sarri, Chelsea beralih dari penantang empat besar menjadi penantang gelar. Metode manajer baru punyamemiliki dampak yang lebih cepat daripada yang dia duga, namun kehadiran Hazard memberi tim Sarri faktor X yang diperlukan untuk menantang semua trofi yang mungkin bisa dimenangkan Chelsea musim ini.
Tampaknya kemungkinan besar Chelsea mengambil pendekatan yang sama seperti yang dilakukan Sir Alex Ferguson terhadap Cristiano Ronaldo. “Beri kami satu tahun lagi,” mungkin adalah tanggapan The Blues ketika bintang Belgia itu mengatakan kepada klub bahwa ia ingin pindah ke Spanyol setelah kembali dari Piala Dunia. Hal ini membuktikan adanya kesepakatan yang saling menguntungkan. Dengan enam gol dan beberapa assist, Chelsea mengambil keuntungan dari kerja keras Hazard untuk membuktikan bahwa ia layak mendapatkan pujian serupa dari Ronaldo dan kawan-kawan, sambil membuat dirinya lebih menarik bagi Real dan Barca dengan kontraknya yang tinggal satu tahun lagi. .
Chelsea akan merindukannya saat dia pergi, begitu juga kami. Tapi kami akan menikmati talenta terbaik Premier League selagi kami masih bisa.
Ian Watson
