10. Romelu Lukaku dan Yannick Bolasie
Anthony Martial punya banyak jawaban. Pada bulan Desember lalu, pemain asal Prancis tersebut membuat Yannick Bolasie mengalami cedera yang membuat pemain sayap tersebut harus menjalani perawatan di pinggir lapangan. Itu adalah kemunduran yang menghancurkan bagi penandatanganan rekor klub tersebut.
Bolasie telah menjalin kemitraan yang cukup baik dengan pria yang digantikannya sebagai pemain termahal Everton. Empat assistnya di paruh pertama musim ini semuanya menghasilkan gol Romelu Lukaku, sementara sang striker membalas dengan satu-satunya gol Bolasie yang dicetak Toffees melawan Burnley pada bulan Oktober. Bahkan tiga bulan setelah sang pemain sayap absen, tidak ada dua pemain di tim Premier League lainnya yang mampu mencetak gol lebih sering. Pasangan ini berdiri sebagai bukti bahwa The Toffeestelah meningkat pesat di masa depan.
“Kami berbicara bahasa Lingala di lapangan,” adalah penjelasan pemain internasional Kongo pada bulan November. “Tidak terlalu banyak bek di liga yang mampu menyampaikan hal tersebut, jadi itu memberi kami sedikit keuntungan.” Anda dapat melihat mengapa Phil Jones mungkin kesulitan.
9. Craig Dawson dan Gareth McAuley
Mengubah posisi bermain bukanlah tugas yang mudah. Untuk melakukan hal ini di pertengahan musim, setelah menjadi starter reguler di peran sebelumnya, merupakan transisi yang hampir mustahil untuk dikuasai. Namun Craig Dawson memiliki Gareth McAuley yang siap memandu dia melewatinya.
Dawson memulai musim sebagai bek kanan West Brom, namun pemain fetishis bek tengah Tony Pulis menginginkan lebih. Cedera pada Jonny Evans memaksa tangan manajer, dan Dawson diuntungkan dari situasi tersebut. Dia memulai empat pertandingan sebagai bek tengah pada bulan Januari dan awal Februari; West Brom tidak terkalahkan dalam urutan itu.
Dawson yang berusia dua puluh enam tahun tampil mengesankan, namun McAuley yang berusia 37 tahun memainkan peran penting. Pasangan ini membentuk sisi kanan pertahanan West Brom untuk sebagian besar musim ini, namun kebutuhan adalah ibu dari penemuan, dan kakek dari skuad Baggies menegaskan statusnya sebagai salah satu dariNegarawan senior terkemuka di Eropadengan memandu penyesuaian ini. Namun beberapa orang masih belum bisa membedakan keduanya.
Ketika Gareth McAuley masuk dalam Tim Terbaik Minggu Ini di BBC, namun mereka mencetak gambar Craig Dawson?#wba pic.twitter.com/hZgqiJoKyJ
— Frank J.Wilson MBE (@_handinglove)27 Februari 2017
8. Ryan Bertrand dan Nathan Redmond
“Kami sedang membangun hubungan yang kuat dan itu terlihat,” kata Nathan Redmond tentang kemitraannya yang berkembang dengan Ryan Bertrand minggu lalu. Yang pertama baru saja mencetak dua gol dalam kemenangan 4-3 atas Watford; yang terakhir ini memberinya kebebasan untuk melakukannya.
“Dia selalu ada di telinga saya jika saya melakukan sesuatu yang baik atau buruk,” tambah Redmond tentang rekan senegaranya yang berposisi di sisi kiri. “Memiliki seseorang yang kuat seperti Ryan di belakang saya adalah perasaan yang baik dan Anda tahu secara defensif Anda memiliki sedikit hal yang harus dilakukan.”
Jika ada manajer yang mencoba untuk menangkap keajaiban klub unik yang dikembangkan Claude Puel di Southampton dalam botol internasional berlabel 'Make England Great Again', maka itu adalah Gareth Southgate.
7. Laurent Koscielny and Shkodran Mustafi
Ada suatu masa ketika Shkodran Mustafi menjadi jimat keberuntungan Arsenal, penangkal keruntuhan fatal musiman mereka. Bukan kebetulan bahwa akhir dari 12 pertandingan tak terkalahkan Arsenal di Liga Premier bertepatan dengan cederanya. Kekalahan berturut-turut dari Everton dan Manchester City terjadi saat Mustafi absen karena cedera hamstring.
Rekor tak terkalahkan pribadinya akhirnya dihentikan oleh Watford pada bulan Januari, dan berakhir dengan 15 pertandingan yang mengesankan. Memang, itu adalah kekalahan pertama dari tiga kekalahan yang diderita Arsenal dalam empat pertandingan terakhir mereka di Premier League. Namun performa buruk seperti itu seharusnya tidak mengurangi perbaikan yang telah dilakukan Mustafi di bidang pertahanan. Memang benar, atau setidaknya memang demikiantelah melakukan, terlihat jauh lebih kuat.
Jika Anda masih belum yakin, pertimbangkan ini: Per Mertesacker menjadi starter dalam 94 pertandingan Premier League dalam tiga musim terakhir, di mana Gabriel, Nacho Monreal, Calum Chambers, Mathieu Debuchy, dan Bacary Sagna menjadi starter dalam total 37 pertandingan liga sebagai bek tengah. Mustafi mungkin bukan obat untuk setiap masalah Arsenal, tapi dia adalah mitra jangka panjang Laurent Koscielny yang sudah lama dibutuhkan.
6. Toby Alderweireld dan Jan Vertonghen
Manchester United, Newcastle, Leicester, Southampton. Demikianlah berakhirnya daftar panjang dan eklektik tim-tim yang telah mengalahkan Tottenham ketika pasangan bek tengah pilihan pertama mereka saat ini dimulai di Liga Premier. Sejak Toby Alderweireld bergabung dengan rekan senegaranya Jan Vertongen di White Hart Lane pada musim panas 2015, Mauricio Pochettino dengan bangga memiliki pertahanan terbaik di negerinya.
Tulang belakang Tottenham: Lloris, Alderweireld, Vertonghen, Wanyama, Dembele, Alli & Kane berharga total c.£70 juta. Itu perekrutan yang luar biasa.#thfc
— Vikash Patel (@VikashPatel94)5 Maret 2017
Tidak sulit untuk melihat mengapa Alderweireld dan Vertonghen berkombinasi dengan sangat efektif. Keduanya memiliki tinggi badan yang dibutuhkan untuk melawan penyerang yang mengesankan dan kecepatan serta kesadaran posisi untuk menggagalkan penyerangan yang lebih langsung. Bahwa sang pemain mahir bermain di posisi bek kanan dan yang kedua telah memainkan sebagian besar karirnya sebagai bek kiri juga menunjukkan fleksibilitas yang hanya bisa dibanggakan oleh beberapa pasangan bek tengah lainnya. Tanpa Alderweireld dan Vertonghen, Kyle Walker dan Danny Rose tidak bisa menyerang dengan energi tak terbatas. Tanpa Alderweireld dan Vertonghen, tidak akan ada umpan akurat dari pertahanan. Tanpa satu pun dari pasangan Belgia mereka, efektivitas Tottenham praktis berkurang setengahnya.
5. Leroy Sane dan Raheem Sterling
Saat mengkaji pentingnya peran Leroy Sane dan Raheem Sterling di Manchester City,kutipan berikutdari buku Marti Perarnau, Pep Confidential, sangat penting:
'”Jangan percaya apa yang orang katakan. Barca tidak melakukan tiki-taka! Itu sepenuhnya dibuat-buat! Jangan percaya sepatah kata pun! Dalam semua olahraga beregu, rahasianya adalah membebani salah satu sisi lapangan sehingga lawan harus memiringkan pertahanannya sendiri untuk mengatasinya. Anda membebani satu sisi secara berlebihan dan menariknya ke dalam sehingga sisi lainnya menjadi lemah.
'”Dan ketika kami telah melakukan semua itu, kami menyerang dan mencetak gol dari sisi lain. Itu sebabnya Anda harus mengoper bola, tetapi hanya jika Anda melakukannya dengan niat yang jelas. Itu hanya untuk membebani lawan, menarik mereka ke dalam dan kemudian memukul mereka dengan pukulan yang menyebalkan.”'
Ketika satu pemain berusia 20-an yang secepat kilat “memiringkan” pertahanan, yang lain mengambil keuntungan, dan sebaliknya. Ini adalah kesederhanaan yang paling luhur, namun paling efektif. Dari delapan pertandingan Premier League yang dijalani Sane dan Sterling bersama-sama, City tetap tak terkalahkan.
4. Zlatan Ibrahimovic dan Paul Pogba
Kebijaksanaan yang diterima saat kedatangan Zlatan Ibrahimovic di Old Trafford adalah bahwa pemain asal Swedia itu bisa menjadi panutan yang sempurna bagi Marcus Rashford. Striker muda ini tidak dapat mengharapkan guru yang lebih baik untuk mempelajari nuansa permainan, dan bagaimana memimpin lini depan sebagai striker sentral di sebuah klub elit.
Mungkin kita semua mengabaikan hal yang lebih relevan. Ibrahimovic adalah contoh bagi Rashford dan pemain lain untuk meningkatkan permainan mereka, begitu juga bagi Paul Pogba untuk mengambil lebih banyak tanggung jawab di masa depan. Pemain asal Swedia itu adalah Jose Mourinho in excelsis, letnan manajer di lapangan. Dalam hal ini, Ibrahimovic mampu menangkis kritik dengan menggunakan teknik pengalih perhatian dan pernyataan muluk yang sama – meski menyikut wajah seseorang mungkin agak keterlaluan.
Scholes: “Saya menyukai ini [kemitraan Ibrahimovic & Pogba]. Sebagai pemain lini tengah, Anda perlu memiliki hubungan dengan penyerang tengah Anda.”
— Kekaisaran Manchester (@Empire_Mu)23 Februari 2017
Ibrahimovic pada dasarnya adalah selimut keselamatan Pogba selama dua musim. Dengan kepergian sang striker, pemain termahal di dunia itu diperkirakan sudah matang sebagai pemimpin dan menjadi titik fokus tim ini. Sikap dan kepekaan posisinya tetap menjadi satu-satunya masalah pada tahap perkembangannya saat ini, karena bakatnya tidak diragukan lagi – masing-masing dari lima assistnya di semua kompetisi telah dikonversi oleh Ibrahimovic.
3. N'Golo Kante dan Nemanja Matic
Lupakan John Toshack dan Kevin Keegan. Singkirkan Niall Quinn dan Kevin Phillips. Beritahu Emile Heskey dan Michael Owen bahwa mereka tidak diterima di sini. Menuntut Peter Crouch dan siapa pun yang bersamanya – mungkin Jermain Defoe – berhenti mengganggu Anda tentang nomor ini atau Anda akan memberi tahu pihak berwenang.
Jika ini adalah era yang penuh dengan kecurigaan, skeptisisme, dan ketidakpastian, maka kita semua memerlukan sesuatu yang benar-benar bisa dipercaya. Tidak ada yang lebih baik dari kombinasi 'kecil dan besar', yang disempurnakan bukan untuk era kemitraan mogok, melainkan era kemitraan mogok.gelandang serba bisa?
Cesc Fabregas telah berusaha semaksimal mungkin untuk memberikan kesan mendalam dalam upaya Chelsea meraih gelar juara, namun Antonio Conte lebih sering mempercayai pasangan N'Golo Kante dan Nemanja Matic. Benar juga – mereka berdua memiliki sifat atletis dan kemampuan membaca permainan melebihi rekan-rekan seangkatan mereka. Chelsea mempunyai pertahanan terbaik di Premier League dalam hal kebobolan gol (20), namun sebagian besarnya disebabkan oleh pertahanan lini tengah mereka.
2. Sadio Mane dan Philippe Coutinho
Saya suka Roberto Firmino. Saya suka gigi putih kartunnya. Saya suka antusiasmenya yang tak terbatas. Saya suka bagaimana dia segera dicoret dari karirnya di Liverpool, namun tidak ada pemain The Reds yang mencetak lebih dari 19 golnya di Premier League sejak dia bergabung pada musim panas 2015.
Namun ada sesuatu tentang kombinasi keunggulan eksplosif dari Sadio Mane dan teknik luar biasa dari Philippe Coutinho yang menarik bagi setiap indra sepakbola. Yang satu bisa meregangkan pertahanan mana pun dengan dinamisme dan pengambilan keputusannya yang tak tertandingi, sementara yang lain mampu menguji kiper mana pun dari jarak atau sudut mana pun. Jika Mane tidak membuat sebuah tim menjadi ketinggalan jaman dengan pergerakannya yang memukau di satu sisi, itu mungkin karena Coutinho telah membuka pertahanan mereka dengan umpan atau tembakan sempurna di sisi lain.
Firmino tentang Coutinho/Mané: "Mereka pemain luar biasa, mereka unik. Saya tahu apa yang akan mereka lakukan bahkan sebelum mereka mendapatkan bola."
— Markas Besar Anfield (@AnfieldHQ)27 Februari 2017
Firmino adalah isian yang layak, tetapi sandwich menyerang Liverpool akan menjadi bahan yang berantakan tanpa roti dan mentega.
1.Harry Kane dan Dele Alli
Jabat tangan yang telah direncanakan sebelumnya secara resmi merupakan Hal yang Buruk, tetapi perayaan yang dilakukan Harry Kane dan Dele Alli saat Kane mencetak gol pertamanya dari dua gol melawan Everton pada hari Minggu menunjukkan sinergi yang tak tertandingi di Liga Premier. Ini adalah pasangan yang berpotensi dibangun oleh tim nasional, dan sudah dimiliki oleh klub mereka.
Kane dan Alli belum pernah benar-benar menyatu dengan Inggris, namun Mauricio Pochettino telah membina kemitraan ini dengan cara yang tidak dapat dilakukan oleh manajer internasional mana pun. Kontrol ketat yang terakhir dan penyelesaian naluriah yang pertama membentuk serangan yang sangat kuat, dan yang tertua dari keduanya masih berusia 23 tahun, dan semakin nyata.
Berikut adalah daftar 15 pemain Tottenham dulu dan sekarang yang telah memberikan assist setidaknya satu dari 68 gol Kane di Premier League:
Christian Eriksen – 11
Dele Alli – 9
Nacer Chadli, Erik Lamela – 5
Putra Heung-min – 3
Mousa Dembele, Aaron Lennon, Danny Rose, Kieran Trippier, Kyle Walker – 2
Nabil Bentaleb, Ben Davies, Eric Dier, Ryan Mason, Andros Townsend – 1
Sekarang untuk konteks tambahan: Eriksen dan Kane telah menjadi starter dalam 93 pertandingan Premier League bersama – hampir dua kali lebih banyak dari Alli dan Kane (47). Dapat dimengerti bahwa penggemar Tottenham sangat senang Harry bertemu Alli.
Matt Stead
