Salah satu hasil mengejutkan di musim baru ini adalah kemenangan telak Watford di hari pembukaan dari Brighton di Vicarage Road. Melihat ke belakang selama bertahun-tahun, pertandingan putaran pertama sering kali menghasilkan hasil seperti itu; ini adalah permainan yang menghancurkan akumulator semua orang dan membuat jutaan manajer sepak bola fantasi berebut untuk mendapatkan wildcard mereka.
Hal ini juga menimbulkan reaksi berlebihan dan dalam kasus Watford, hal itu telah digunakan sebagai konfirmasikecurigaan yang sudah lama adatentang klub.
Jangan salah, kekalahan Brighton adalah sebuah hal yang buruk dan penuh dengan disfungsi yang, jika terjadi pada bulan Januari, Februari atau Maret, akan menjadi perhatian serius.
Di sinilah masa lalu Watford diperhitungkan. Siklus berita kini sebagian telah dialihkan ke lusinan podcast pasca-akhir pekan dan fitur ulasan, dan banyak kritik yang familiar. Ini menampilkan karikatur pemilik yang tidak sabar dan para eksekutif yang gugup yang siap meledakkan departemen teknis jika ada tanda-tanda masalah.
Komplikasinya di sini adalah Watford tidak hanya mengalami beberapa pertandingan buruk. Lolos ke final Piala FA menjadi alasan buruknya performa liga dan, tentu saja, final itu sendiri tidak terlalu bagus untuk moral lokal. Namun apakah enam minggu terakhir tahun 2018-19 memberikan penjelasan yang masuk akal? Tentu saja mereka melakukannya. Final bagi klub-klub yang memiliki sejarah seperti Watford terkenal sangat mengganggu dan, untuk alasan yang jelas, direndahkan oleh Manchester City bukanlah alasan untuk melibas stadion dan membubarkan klub.
Namun, tidak satu pun dari faktor-faktor ini yang relevan dengan kinerja di Everton. Watford kalah di Goodison Park, namun nada kekalahan itu tetap memberi semangat. Gerakan back-to-front yang menghasilkan satu-satunya gol dalam pertandingan ini tidak terlalu diperhatikan – Lucas Digne seharusnyatidak pernahmampu menciptakan peluang mencetak gol dari posisi itu – namun tim asuhan Javi Gracia masih bisa dibilang tim yang lebih baik. Mereka mungkin juga menciptakan peluang yang lebih baik, upayanya digagalkan oleh mistar gawang dan beberapa penyelamatan bagus dari Jordan Pickford.
FT#Liga Premier#EFC1 (0,88xG)#WatfordFC0 (0,92xG)
Tak banyak perbedaan antara kedua tim di sini, Watford bisa dibilang malang karena harus pulang dengan tangan kosong#malam pic.twitter.com/5QgGqcjl91
— Infogol (@InfogolApp)17 Agustus 2019
Salah satu alasan mengapa sulit menerima hal-hal negatif adalah karena terdapat respons yang jelas terhadap apa yang terjadi seminggu sebelumnya. Tingkat penerapannya tidak berarti adanya jarak yang semakin jauh antara pelatih dan pemain dan, selain dari goyahnya penjagaan di bola mati, tidak ada kesan bahwa Watford musim ini sangat berbeda dari tahun lalu.
Di balik layar, semuanya juga terdengar sehat.Adam Leventhal dari The Athletic berbicara dengan Ben Fostersetelah pertandingan dan dia melaporkan minggu pelatihan kompetitif yang baik yang mencerminkan keinginan untuk merespons hari pembukaan. Hal ini juga diwujudkan dalam kinerja yang mungkin telah mengambil poin dari salah satu tim terkuat di luar enam besar, sehingga Watford mungkin melakukan perjalanan kembali ke London dengan perasaan kecewa, namun tidak serta merta berkecil hati.
Kesimpulan yang diambil di awal tahun belum tentu salah. Mungkin sajawajar jika mengkhawatirkan Crystal Palacekarena berbagai kekurangannya dan, karena alasan yang jelas, tidak ada seorang pun yang punya alasan kuat untuk itudidorong oleh Newcastle. Namun, dalam kedua kasus tersebut, hal tersebut disebabkan oleh kegagalan untuk memperbaiki masalah jangka panjang, bukan hanya karena kebobolan beberapa gol buruk dan beberapa kekalahan dalam beberapa pertandingan.
Jika ada masalah musim lalu, mungkin terletak pada kurangnya jangkauan di lini depan. Dalam diri Troy Deeney, Andre Gray, dan Gerard Deulofeu, Gracia memiliki sekelompok penyerang yang memiliki tujuan tertentu dalam permainan, namun tetap memiliki sifat yang dapat diprediksi. Ciri-ciri yang dapat diprediksiDankecenderungan untuk menjadi panas dan dingin sepanjang musim. Deeney mungkin sedikit melampaui masa jayanya sebagai pesepakbola, performa Deulofeu selalu berubah-ubah, bahkan dalam pertandingan, dan penyelesaian akhir Gray tidak pernah sepenuhnya meyakinkan.
Tujuan musim panas ini adalah untuk mengatasi hal tersebut. Gino Pozzo tidak cenderung menghabiskan puluhan juta pound untuk membeli penyerang tengah di masa jayanya, namun ia dan Scott Duxbury berhasil menyelesaikan salah satu rekrutan penyerang paling menarik di divisi ini musim panas ini, dengan membayar biaya rekor klub untuk Ismaila Sarr. . Dan, meskipun kekhawatiran mengenai bentuk dan kebugaran jelas dikesampingkan, penambahan Danny Welbeck memiliki manfaat yang jelas. Sarr adalah pesepakbola yang luar biasa, seseorang yang kebanyakan orang akan membayar untuk menontonnya, dan meskipun karir Welbeck mengalami kemunduran yang parah, jika dia mendekati bentuk terbaiknya, dia akan menjadi starter secara default.
Jadi ancaman Watford semakin besar. Mungkin yang lebih penting, mereka mempertahankan banyak struktur yang sama yang mendasari bentuknya tahun lalu. Salah satu kesalahan yang disebarkan tentang mereka adalah bahwa mereka harus mengalami pergantian personel setiap tahun, padahal – sebenarnya – starting XI Watford adalah model konsistensi.
Berspekulasi mengenai dampak perekrutan pemain baru selalu merupakan hal yang tidak beralasan, namun hal ini tidak akan terjadi lagi ketika sebuah tim sudah mapan. Watford telah mempertahankan poros lini tengah mereka yang terdiri dari Etienne Capoue dan Abdoulaye Doucoure, pertahanan mereka utuh, dan pemain kreatif di belakang lini depan – Will Hughes dan Roberto Pereyra – keduanya masih di klub. Gambaran keseluruhannya adalah pertumbuhan kesehatan yang lambat dan peningkatan yang berkelanjutan.
Jadi apakah ini benar-benar situasi yang negatif? Rasanya seolah-olah Watford mempunyai posisi yang mengakar dalam pikiran masyarakat dan, tidak peduli bagaimana proses mereka berkembang, mereka tetap terikat erat oleh budaya kejutan yang singkat dan tajam itu. Pada gilirannya, hal ini tampaknya menciptakan selera yang aneh terhadap kegagalan mereka dan memerintahkan mereka untuk terus mengabaikan diri mereka sendiri ketika ada tanda-tanda negatif yang pertama.
Seb Stafford-Bloorada di Twitter
