“Saya tahu para pemain kami sangat populer di klub-klub besar di Eropa. Itu bagus sekali. Saya sudah tahu sejak lama apa yang diinginkan Hakim. Dia memiliki gambaran dalam pikirannya. Dia tahu persis klub mana yang menurutnya menarik dan mana yang tidak. Chelsea adalah klub yang fantastis. Saya sangat bahagia untuk Hakim, dan saya sangat bangga karenanya.”
Sementara jeda musim dingin Liga Premier telah tibakertakan dan ratapan gigi tentang keadaan permainan modern, Bos Ajax Erik ten Hag tersenyum dan menerima posisi klubnya dalam rantai makanan, benar-benar senang bahwa seorang pemain yang dibeli dengan harga relatif murah (£10 juta) telah bergabung dengan klub yang lebih besar untuk apa yang dianggap relatif murah di Inggris (£33,3 juta) namun sebenarnya mewakili keuntungan besar dari seorang pemain luar biasa yang telah membantu mengantarkan gelar Eredivisie dan laju Liga Champions yang tak terlupakan. Inilah kehidupan di Ajax dan mereka sangat ahli dalam hal itu, diam-diam menghilangkan tanda hubung dari klub super musim demi musim.
Edwin van der Sarberbicara dengan fasih tentang subjek ini pada bulan Mei, mengatakan: “Marc (Overmars) dan saya sendiri pernah menjadi pemain. Kami telah terbang pada titik tertentu untuk menemukan tantangan lain dan kami tahu itu akan terjadi.
“Itu tidak menjadi masalah selama mereka memberikan dua, tiga, empat tahun pengabdian yang baik kepada klub, memenangkan liga, memainkan sepakbola yang luar biasa. Lalu kamu bisa pergi. Selain itu, agar para pemain muda dari akademi bisa mendapat jalan ke tim utama, kami perlu membuka ruang. Jika Anda tidak memiliki ruang maka bakat di bawahnya akan tercekik.”
KapanHakim Ziyechhengkang ke Chelsea musim panas ini, dia akan memenuhi semua kriteria tersebut – empat tahun pengabdian yang baik, gelar liga, sepak bola yang luar biasa. Dia pergi saat dia mencapai puncaknya sebagai pesepakbola dan puncaknya sebagai aset bagi Ajax, yang akan menyambut kembalinya pemain sayap Brasil David Neres dari cedera sebelum dia juga secara metaforis digemukkan untuk dijual. Ketika Anda tidak memiliki sapi perah Liga Premier (pendapatan mereka menempatkan merekaPeringkat ke-23 dan di bawah Leicester dalam daftar Deloitte), Anda harus pandai dalam cara lain yang lebih imajinatif. Menawarkan trofi jangka pendek, pelatihan berkaliber tinggi, dan jendela toko bagi para pesepakbola muda telah terbukti merupakan rencana yang sangat baik. Menerima dan mendorong tawaran yang masuk akal adalah bagian dari rencana itu.
Di Amsterdam mereka bahagia dan di London mereka gembira. Sementara Manchester United mengumumkan bahwa mereka akan menghabiskan £120 juta untuk Jadon Sancho dan angka yang mendekati £100 juta disebutkan untuk Jack Grealish dan James Maddison, Chelsea telah membeli Ziyech – pemain dengan dua digit assist Eredivisie di enam pertandingan terakhirnya. musim – hanya untuk satu Ayoze Perez. Bahkan dengan mempertimbangkan kualitas relatif Liga Belanda, rekornya sangat fenomenal. Dia menciptakan 4,2 peluang per 90 menit; itu dua kali lipat keluaran Callum Hudson-Odoi dan lebih dari dua kali lipat keluaran Mason Mount atau Christian Pulisic. Jumlahnya sedikit menurun di Liga Champions tetapi Ziyech telah mencetak atau membuat assist melawan Real Madrid, Spurs dan Chelsea sendiri selama dua musim terakhir; dia bukan Afonso Alves.
Biayanya sangat masuk akal sehingga membingungkan. Wawancara mengungkap karakter yang sedikit berduri dan itu mungkin berkontribusi pada persepsi bahwa dia sulit. Mungkin juga ada ketidakpercayaan yang lahir dari karier yang dihabiskan hanya di Eredivisie, seolah-olah 'pasti ada yang salah dengan dirinya'. Bahkan Ten Hag mengatakan dia “sebenarnya sudah memperkirakan hal ini satu atau dua tahun sebelumnya”. Namun bagi Chelsea, waktunya akan lebih baik jika mereka berhasil membujuk Ajax untuk menjualnya pada bulan Januari. Tepat saat para penggemar beradamulai goyah setelah jendela tandus, Ziyech mewakili harapan masa depan yang lebih cerah. Pada usia 26 tahun, ia sudah cukup tua untuk memiliki banyak bukti namun cukup muda untuk berkembang lebih jauh.
Inilah kelangkaan transfer itu: kesepakatan yang benar-benar cocok untuk semua pihak. Seperti yang Ten Haag katakan, itu luar biasa.
Sarah Winterburn
