38. Terakhir. 100. 64. Final Piston Ajaib 23.11.24. 111
Pelatih Detroit Pistons JB Bickerstaff harus duduk dan memikirkan Orlando Magic lebih dari siapa pun di luar AdventHealth Training Center tahun lalu.
Dia terkunci dalam seri tujuh pertandingan dengan teman baiknya di pelatih Orlando Magic Jamahl Mosley. Bickerstaff telah melihat apa yang bisa dilakukan tim ini dan melihat tim muda ini menyadari apa yang mungkin bagi mereka.
, tapi itu adalah awal dari sesuatu untuk Sihir.
“Saya pikir semua orang memiliki keyakinan pada apa yang bisa mereka lakukan dan apa yang mampu mereka lakukan,” kata Bickerstaff sebelum pertandingan hari Sabtu. "Ketika Anda bermain di seri playoff dan secara individu, Anda bisa meraih beberapa kesuksesan, hal itu menumbuhkan kepercayaan diri dan menumbuhkan pertumbuhan dalam permainan Anda serta pemahaman pada saat yang paling penting. Saya tahu saya bisa melakukan ini. Saya rasa itulah yang telah Anda lihat bersama semua orang." teman-teman."
Sihir telah berbicara banyak tentang bagaimana pengalaman itu terwujud. Tim ini terpacu oleh rasa sakit akibat kekalahan di Game 7 untuk bekerja dan kembali ke momen itu. Mereka berbicara tanpa henti tentang perlunya mendapatkan keuntungan sebagai tuan rumah.
Bickerstaff mengatakan di mana tampaknya Sihir telah berkembang adalah keyakinan terhadap apa yang mereka lakukan. Katanya, mereka tahu baik atau buruk, mereka bisa melakukan itu dan memberi diri mereka peluang untuk sukses.
Kata-kata itu mungkin terngiang-ngiang di benaknya setelah dia menyaksikan Magic membongkar Pistons 111-100 miliknya pada hari Sabtu di Kia Center.
Itu bukanlah pertandingan yang bersih bagi Orlando. Tapi itu juga bukan permainan yang membuat mereka berkeringat. Dan itu menunjukkan seberapa jauh kemajuan tim ini.
Ini adalah kemenangan profesional. Itu tidak cantik. Ini bukan yang terbaik. Itu sudah cukup. Tanda keterampilan dan kemampuan dasar tim. Dan seberapa besar hal tersebut dapat mendominasi persaingan yang lebih lemah.
Inilah yang dilakukan tim yang baik terlepas dari kelelahan, jet lag, cedera, atau apa pun yang menghalangi mereka. Mereka menemukan cara untuk menang. Mereka membuat pertandingan dan hasil menjadi terlupakan.
“Ketika Anda memikirkan tim-tim yang sangat bagus di liga, tim-tim playoff dan tim-tim yang dipimpin oleh veteran, tidak peduli bagaimana alur permainannya, tidak pernah ada pemikiran atau perasaan bahwa mereka akan kalah dalam pertandingan-pertandingan itu,” kata Jalen Suggs. yang meninggalkan pertandingan di babak pertama karena cedera hamstring kiri dan tidak bermain di babak kedua. “Saya pikir kami mulai mengumpulkannya.
"Mengetahui saat kami memasuki pertandingan ini kami merasa sakit, lelah, perjalanan panjang, dan banyak hal yang terjadi, tidak pernah ada keyakinan bahwa tim ini akan datang dan mengalahkan kami. Itu bukan mendiskreditkan mereka. Saya pikir itu lebih dari itu berbicara tentang kami dan pertumbuhan serta kedewasaan yang kami terapkan di sini."
Orlando Magic mengendalikan permainan sejak kuarter pertama. Namun mereka membiarkan Detroit Pistons tertinggal satu poin di kuarter ketiga. Orlando tidak berkedip atau bimbang. Magic tidak pernah meragukan mereka akan menang. Pelarian itu berada dalam kendali mereka.
Seolah ingin membuktikan hal itu, Orlando melaju dengan skor 10-0 untuk memperbesar keunggulan menjadi dua digit. Hanya butuh beberapa saat kejelasan pertahanan untuk menarik diri.
. Mereka tahu bahwa mereka dapat menyempurnakan diri mereka sendiri dan mengunci diri ketika tembakan tidak jatuh. Ini tentang memiliki cadangan untuk bertahan dan menemukannya. Ketika tim ini menemukannya, itu sangat menyedihkan. Si Ajaib melihat betapa bagusnya mereka.
Mereka tahu apa yang mampu mereka lakukan, ini tentang mengetahui kapan harus menginjak gas.
“Kami selalu percaya diri dengan pertahanan kami,” kata Anthony Black setelah pertandingan hari Sabtu. "Itulah yang kami pertahankan. Kami punya banyak pemain yang lebih suka bermain bertahan daripada menyerang. Saya pikir kami sudah tahu kapan harus melakukannya. Mana yang baik dan buruk. Kuarter ketiga dan di babak kedua kami cenderung mengunci permainan dan melakukan serangan balik."
The Magic akhirnya menahan Pistons hingga 100 poin, sebuah kesibukan cepat dengan bangku cadangan membuat mereka mencapai tanda abad. Mereka memaksakan 17 turnover dan mencetak 29 poin. Orlando tahu momen itu akan datang pada suatu saat dalam pertandingan ketika pertahanan membombardir lawannya.
Di banyak malam, itu sudah cukup.
Orlando tidak terlalu efisien dalam menyerang—menembak 46 persen dan 12 untuk 39 dari tiga tembakan—mereka sering mengalami momen di mana bola terhenti dan mereka mencoba memaksa Franz Wagner di tiang gawang. Sihirnya tampak sedikit tersangkut di lumpur.
Namun Sihir berhasil mengatasi perjuangan tersebut atau menjadikannya tidak relevan. Mereka berusaha memaksakan turnover dan keluar dan berlari—19 fast-break point dan 52 point di paint. Mereka menemukan cukup banyak kantong tempat mereka mengeluarkannya dan memindahkannya.
Pertahanan mereka selalu ada untuk menjemput mereka. Begitu mereka berhenti menyerah bertiga dan mengunci kaca penyerang, Sihir tidak terkalahkan.
Pada babak kedua, Orlando menjadi yang pertama menguasai setiap bola lepas dan bersenang-senang dalam menggerakkan bola dan menemukan tembakan. Kepala Pistons berputar-putar.
“Saya pikir pola pikir itu menjadi kebiasaan,” kata Franz Wagner, yang mencetak 30 poin, sembilan rebound, dan delapan assist. "Pada momen-momen seperti itu, sangatlah penting untuk mengingatkan diri Anda sendiri dan terus menemukan kembali permainan kami. Tapi pahami juga bahwa kami berada di NBA, tim-tim akan melakukan pukulan keras bahkan ketika kami bertahan dengan baik. Tetap pada proses dan jangan sampai ketinggalan." frustrasi. Saya pikir kami melakukan pekerjaan dengan baik dengan itu."
Inilah yang dilakukan tim yang baik. Inilah yang oleh semua orang disebut sebagai "kemenangan profesional". Sebuah permainan di mana tim tidak memiliki kemampuan terbaiknya tetapi masih menemukan cara untuk meraih kemenangan. Dan lakukan dengan nyaman.
Orlando Magic telah membicarakan banyak hal yang sama sejak kamp pelatihan. Mereka telah berbicara tentang kedewasaan dan ketenangan yang mereka perlukan untuk bersaing di level yang lebih tinggi. Kini setelah mereka lolos ke babak Playoff, mereka tahu apa yang diperlukan untuk mencapainya. Pengetahuan institusional telah mengubah mereka. Semua orang bisa merasakannya.
Suggs mengatakan setelah pertandingan dia tidak ingin membandingkan tim tahun ini dengan tim tahun lalu, tetapi mudah untuk melihat dan merasakan pertumbuhannya dari tahun ke tahun.
Akankah Magic memenangkan pertandingan seperti ini tahun lalu? Dia tidak yakin dia bisa mengatakan satu atau lain cara. Namun mudah untuk melihat pola pikir tim ini jauh lebih matang dan lebih percaya diri dibandingkan tahun lalu.
Seperti yang dicatat Bickerstaff sebelum pertandingan, ini adalah area terbesar yang dikembangkan tim.
Ini adalah tanda bahwa mereka meningkat dan melakukan apa yang mereka perlukan di akhir musim.
