幾乎就在一年前，羅曼·阿布拉莫維奇撤回了延長英國投資者簽證的申請。這將開始一系列事件，至少在間接情況下表明，最好的情況是他對切爾西的興趣正在減弱，最糟糕的情況是他正在積極尋求出售俱樂部。
就在四月份，《每日電訊報》透露，由於無法參加那麼多比賽，阿布拉莫維奇不再提前支付公司招待費。除了美國私募股權基金鹽湖城和英國出生的石化億萬富翁吉姆·拉特克利夫爵士的興趣之外，阿布拉莫維奇缺席的父親形象將俱樂部描繪成一個陷入困境的組織。
5月份，這項說法被否認。 ESPN 報導，俄羅斯人對出售沒有興趣，從未與任何感興趣的一方進行過對話，無論是鹽湖城、拉特克利夫還是其他任何人。
那麼，問題似乎已經結束了。
或者至少，如果切爾西不再感覺自己是一家處於十字路口的俱樂部的話，至少會是這樣。當然，它們是字面上的，因為毛里齊奧·薩裡的賠償已達成一致他很快就會返回義大利和尤文圖斯。伊甸園危險時代也結束了，某些人或事物現在必須成長為由此產生的空虛。但這些都是短期的干擾，因為俱樂部的智力脈搏薄弱，而且缺乏長期、可察覺的目標。
顯然，意識形態是現代足球的重要組成部分。這不僅關係到球隊的比賽方式，也關係到他們所代表的意義以及他們存在的意義。這些對話涉及軟實力和政治影響力，顯然，阿布拉莫維奇精通這兩方面。然而，在切爾西的同行中，這種願景往往以更先進的方式體現，透過明確的體育目標和連貫、適當調整的結構的支持。
在史丹佛橋，情況並非如此。無論有沒有薩裡，都剩下那些奇怪的間隙在他們的等級制度中，這意味著忽視或冷漠。與曼城或巴黎聖日耳曼的高階主管大軍相比，或與利物浦和尤文圖斯的精確分工相比，他們給人的印像是這樣的俱樂部：喜歡成功——誰想贏得更多英超聯賽和歐洲盃冠軍——但他們不再過度致力於這些雄心壯志。
阿布拉莫維奇很可能無意出售俱樂部。但是，除了二手名言和他永遠的盟友瑪麗娜·格拉諾夫斯卡婭（Marina Granovskaia）的顯赫地位之外，還有什麼證據表明他有興趣與歐洲大陸最優秀的選手競爭呢？切爾西不再是財務意義上的頂級掠奪者——這當然是限制性的——但正在做出哪些努力來彌合這一差距並儘可能提高效率？
有沒有什麼長期策略，還是像2003年那樣，每12個月重新審視一下主教練的位置，並提供一些新的、半合適的球員作為一種姿態？用「懶惰」來形容實在是太糟糕了，但切爾西的流程——他們用來讓球隊上場的機制——在當代背景下卻是非常三心二意的。
弗蘭克·蘭帕德會強調這些問題。蘭帕德是個聰明又迷人的人；他將來很可能會成為一名非常優秀的教練。儘管如此，他的執教紀錄還不足以讓他簽字，也不足以保證無條件的信任。這並不是說他的任命會很糟糕，只是說他作為一名正在發展且不完美的主教練重返切爾西，如果要取得成功，就必須對其進行適當的包裝。他對俱樂部的了解在一定程度上有所幫助，喬迪·莫里斯肯定會和他一起回歸，但是否會創建一個讓他融入的體系，或者他過去效力的俱樂部的力量是否有望彌補他尚未擁有的經驗？
據推測，根據目前的證據，應該是後者。在某些層面上，蘭帕德是完全合理的。切爾西的年輕球員已經接近成熟，可以相信他和莫里斯可以肩負起這項責任。德比郡的部分建立在一群正在成長的球員身上，他們似乎對他的管理反應良好。梅森·芒特的表現證明了這一點，就像菲卡約·托莫里的表現一樣。但這些仍然是較小的協同效應，忽略了更大的前景：蘭帕德必須考慮專案任命，並且作為一個需要一定程度的寬容和理解的人。除了明顯需要一名體育總監以及俱樂部識別和採購人才的方式發生根本性變化之外，切爾西還必須進行改造，以容忍和支持他的成長。
每當有老球員回歸執教俱樂部時，瓜迪奧拉的例子總是被引用為遠見卓識的證據。但是，雖然他在外表上很適合執教巴塞隆納，並為他們的技術領域帶來了理想的無形資產，但人們普遍忽視了他從一些非常有權勢的人的讚助中受益匪淺——當然是瓊·拉波爾塔，還有俱樂部最高預言家約翰·克魯伊夫。他們不僅僅是希望瓜迪奧拉成功，而是決心讓他成功，沉迷於他的想法，並消除一線隊的自我意識，使其更具可塑性。必要時，他們甚至用馬車圍著他轉。
巴塞隆納時代始於2008年，當時他們在歐冠資格賽中以4-0大勝克拉科夫維斯拉隊。然而在八月底之前，他們在次回合比賽中以 1-0 輸給了波蘭球隊，然後恥辱地以輸給升班馬努曼西亞的方式開始了他們的西甲之旅。對於瓜迪奧拉來說幸運的是，儘管他的過去已經承受了球迷的壓力，克魯伊夫公開並熱情洋溢地讚揚了球隊，在西班牙日報上稱球隊是“多年來最好的巴薩球隊」。
回想起來，這似乎是個微不足道的軼事。但實際上，它體現了年輕主教練在要求很高的俱樂部晉升到弱勢職位時所需要的環境尊重。切爾西沒有克魯伊夫式的精神導師——很少有俱樂部有——但他們似乎也不是為了容納那些無法快速提供滿足感的人而建立的。
薩裡就是這種短視的完美例子。他在戰術上很頑固，他的可預測的足球為他贏得了很少的朋友，但很少有人承認他的優勢或他所擁有的能力。薩裡球在英格蘭被嚴重超賣，這可能是公平的，但切爾西對其機制關注甚少，以至於移植那不勒斯足球的嘗試變成了一場痛苦的鬥爭。這是薩裡個人的失敗，但他的雇主也是其中的共犯。上賽季的潛意識訊息很明確：如果這不起作用，俱樂部會很樂意在賽季結束時按下重置按鈕。
這很典型，因為在切爾西從來沒有任何承諾。沒有證據表明他們堅信自己選擇的道路，也沒有跡象表明他們願意為任何想法而奮鬥。如果某件事不能立即有效，那麼反應總是將其直接扔進火裡。這種心態可能在過去裝飾了獎杯櫃，但在 2019 年的足球世界中，這種心態也讓他們成為了低功率俱樂部。他們在財務上保持健康，他們將重返冠軍聯賽，是的，他們甚至在不到一個月前贏得了歐洲獎杯，但仍然缺乏明確的體育價值，這意味著現在，和以前一樣，他們不得不從外部輸入他們的力量和個性。
不可能不將這與阿布拉莫維奇和他漫長而緩慢的淡出背景聯繫起來。
塞布·斯塔福德-布洛爾在推特上
