2006年夏天，世界足壇沒有比切爾西更眾星雲集、更令人畏懼的球隊了。
何塞·穆里尼奧的球隊是英超聯賽衛冕冠軍，並在簽下德國隊長邁克爾·巴拉克和價值3000 萬英鎊的烏克蘭前鋒安德烈·舍甫琴科後，又增加了一個閃閃發光的陣容，其中包括弗蘭克·蘭帕德、迪迪埃·德羅巴和約翰·特里等人。
然而，對於一群美國職業足球大聯盟的傑出人物來說，與 Special One 的特殊部隊較量的機會提供的是機會，而不是恐懼。
嗯，也許有點害怕。
「我不會說我喜歡它，」前聖荷西地震隊和休士頓迪納摩後衛艾迪羅賓遜承認。 「我可能不得不換幾次內衣。美國職業足球大聯盟(MLS)球隊從未與這樣的球員交手過。這對我們來說有點超現實。
「作為一個團隊和整個聯盟，我們感到有責任，」前堪薩斯城奇才隊中後衛吉米·康拉德說道。 “這是我們不斷努力爭取我們認為應得的尊重的一種方式。”
當時的美國職業足球大聯盟只有十年歷史，仍處於貝克漢之前、梅西之前的階段，為在全球足球格局中爭取影響力而奮鬥。
讀：美國職業足球大聯盟第一場比賽的內幕：“拜託，拜託，拜託不要0-0的比賽。”
聯盟已經開始嘗試全明星賽的形式，以期讓全明星賽更加引人注目。近年來，不再是東部聯盟最好的球員面對西部聯盟最好的球員的典型設置，而是單一的全明星選拔賽對陣客隊。首先是美國國家隊，然後是瓜達拉哈拉隊，然後是英超富勒姆隊。
2006 年全明星賽將在芝加哥火焰隊全新的、可容納 20,000 人的豐田公園球場舉行，受邀參加的選手們代表著在聲譽和品質上的巨大進步。
「切爾西在競爭中感覺像是一個巨大的飛躍，」康拉德說。 “這個會有所不同。”
「對我們來說，這是另一場世界盃比賽，」羅賓遜補充道。 「當我們到達體育場時，我們會想，『嘿，夥計們，我們會失去什麼？每個人都認為我們會輸，所以如果我們贏了，世界各地都會引起一些人的注意。
這說來容易做來難。 MLS 全明星賽充滿了聯盟早期一些最好的球員替補球員包括海梅·莫雷諾(Jaime Moreno)、德維恩·德羅薩裡奧(Dwayne De Rosario)，甚至還有17 歲的弗雷迪·阿杜(Freddy Adu)，此外還有一些最近從德國世界盃回來的USMNT 球星。但切爾西的陣容是足球甲級陣容，羅本、喬·科爾和里卡多·卡瓦略等人都非常強大，不得不在替補席上佔據一席之地。
上半場切爾西獲得了更多的進球機會，全明星球員在中場休息時帶著0-0平局的心情回到了更衣室，但他們也並非毫髮無傷。
「比賽開始幾分鐘後，德羅巴就踩到了我的腳跟，完全傷到了我的跟腱，」康拉德回憶道。 「他說他不是故意的，但我打球的時間夠長了，知道什麼是故意的，什麼是意外。我想，’這有點額外了。他不需要那樣做。於是我等了大約30分鐘，從後面把他徹底打了一頓。他站起來接過它，因為他知道我遲早會來。在那場比賽中擁有那些小時刻真是太酷了。
「不幸的是，我在那場比賽中摔壞了半月板，」前 USMNT 前鋒 Brian Ching 補充道。 「我感到一陣扭曲，知道出了什麼問題。直到比賽結束後才膨脹起來。但整個體驗非常精彩，玩起來也很有趣。
穆里尼奧和負責全明星賽的華盛頓聯隊主教練彼得·諾瓦克都在半場休息時做出了徹底的改變。切爾西裁掉了一批超級巨星，並引進了更多巨星：卡瓦略、科爾、羅本、拉薩納·迪亞拉、所羅門·卡勞和約翰·奧比·米克爾。
康拉德作為七名半場全明星替補球員之一被替換上場，他很快就以奇蹟般的門線解圍在保住美國職業足球大聯盟球隊不失球的過程中發揮了核心作用。
「弗雷迪·阿杜在中場把球傳了出去，我們的中後衛用肉荳蔻擊了我們的守門員，我把球追回了自己的球門，」他回憶道。 「我腦子裡只能看到我把球打進了球網。這就是我所想像的。不知何故——我不知道如何——我們能夠將其拒之門外。
“這可能會給我們帶來一點火花，讓我們說，’好吧，也許我們可以做到這一點。’”
第70分鐘，火花變成了煙火。德羅薩裡奧 (Dwayne De Rosario)，加拿大天才攻擊型中場球員，未來聯盟 MVP（以及F365受訪者），在切爾西禁區邊緣巧妙地控球，然後以勢不可擋的射門越過了門將希拉里奧。
「德維恩一直是個重要的球員，」德羅薩裡奧當時在休士頓迪納摩的隊友程說道。 「他很有創造力，他會嘗試不同的事情。這些才是他真正想要的比賽，以證明自己能夠與最優秀的選手對抗。然後他走向了本壘板。
「他一直為我們做到這一點，尤其是當我們隨休士頓贏得冠軍時。由於他的心態，他成為了這些跑步的重要組成部分。他認為那場比賽是他想要產生影響的事情，而且他能夠做到這一點。
「德韋恩是美國職業足球大聯盟有史以來最好的球員之一，」康拉德說道，他之前曾在聖荷西與德羅薩裡奧一起踢球。 「他有能力在最重要的時刻挺身而出。這個進球是他與眾不同的一個縮影，讓球隊依靠他，從無到有。德維恩絕對擁有關鍵基因。在我和他在一起的第一年，他在美國職業足球大聯盟杯決賽的加時賽中攻入致勝一球，所以我親眼目睹了這一點。
從切爾西的角度來看，這可能只是一場季前賽，但英超冠軍在最後幾分鐘努力扳平比分。
「最後 20 分鐘的時間很模糊，」羅賓遜說。 「你看看時鐘，感覺好像過了20分鐘，但其實只過了兩分鐘。我認為如果切爾西扳平比分並以平局結束，任何人都不會太失望。但我們想，『現在我們有機會了，為什麼不全力以赴呢？這是千載難逢的機會。所有人都在甲板上。
補時階段，門將喬·坎農迅速反應，將卡瓦略近距離擋出。美國職業足球大聯盟球隊堅持了下來，取得了一場令人難忘的勝利。穆里尼奧對失敗的反應表明，他不喜歡輸給據稱處於劣勢的對手，即使是在一場表演賽中。特別之人的憤怒讓一些全明星失去了獲得無價紀念品的機會。
「哨聲一響，我就剛好站在蘭帕德身邊，」羅賓遜說。 「我的直覺是：貿易球衣，貿易球衣，貿易球衣。我沒有猶豫。所以我得到了蘭帕德的球衣。不過，我感覺很糟糕，因為何塞·穆里尼奧非常生氣，他把他的球員趕出了球場，衝進更衣室，鎖上了所有的門，所以很多人都沒有機會和切爾西球員交換球衣。我們正要返回更衣室，你可以聽到他大喊大叫。他對這個結果一點也不高興。
「我本來應該得到德羅巴的球衣，」康拉德說。 「來自切爾西的球衣管理員拿走了我的球衣，但他從未歸還，也從未給我拿到德羅巴的球衣。直到今天我仍然心有餘悸。
不過，沒有一個全明星球員會用這個結果來換取與超級巨星對手交換球衣的機會。他們的勝利的意義及其對美國職業足球大聯盟的聲譽影響已經足夠令人滿意了。
“多年來，”羅賓遜總結道，“這樣的結果慢慢地提高了美國職業足球大聯盟在世界各地的尊重程度。”
