諾維奇城是第一支從英超降級的球隊——這是錯誤決策、不學習和缺乏果斷的結果。
事後看來，這證實了這是雲端最暫時的中斷。 1月21日，諾維奇城3-0擊敗沃特福德。這是他們繼六天前以 2-1 擊敗埃弗頓之後的連續第二場勝利，這使得他們在英超積分榜上排名第 17 位。但不到一周後，紐卡斯爾聯以1-0擊敗利茲聯隊，諾維奇隊又回到了倒數三名。從那時起，它們就一直在那裡，慢慢地從視野中消失。
諷刺的是，他們的降級本應該在這個特定的場地得到確認。去年夏天，阿斯頓維拉引進了艾米·布恩迪亞，她是諾維奇上賽季重返英超的推動者。然後，在這場從一開始就讓人感到不祥的賽季開始後，迪恩史密斯在被阿斯頓維拉解僱後接手了卡羅路。再加上史密斯是伯明罕出生長大的人，也是俱樂部的支持者，也許諾維奇在維拉公園的數據將不可避免地停止增加。
自夏季以來，這些數字就沒有增加過。每個賽季結束時都會有三支球隊從英超聯賽中降級，自從去年八月對陣利物浦以來，很難想像諾維奇不會成為其中之一。事實上，即使在某些方面，我們應該「忽視」他們的前四場比賽，因為他們對陣的是利物浦、曼城、萊斯特城和阿森納，但從那以後，這種宿命論的氣氛一直揮之不去。
他們輸掉了前四場比賽，然後又輸掉了接下來的兩場比賽。然後他們兩場互交白卷，然後在對陣切爾西的比賽中丟了七球。從那次奔跑中，我們可以看到他們絕望的根源。球隊不需要非常優秀就能擊敗他們。 9月11日擊敗他們的阿森納隊表現並不是很好。他們在最初的六場比賽中輸掉的另外兩場比賽是對陣沃特福德和埃弗頓，這兩支球隊都不是很好。
丹尼爾法克（Daniel Farke）在篝火之夜後的第二天早上就開始工作，為糟糕的開局付出了代價。從某些方面來看，用史密斯取代他似乎相當明智。 11 月國際公開賽期間，他在經理休息期間被維拉解僱，感覺有點倉促。法爾克被解僱後諾維奇取得了本賽季的首場聯賽勝利，同時他們也贏得了下一場比賽，這是史密斯帶領下的第一場比賽。他們已經落後了很多，四場比賽拿八分並沒有讓他們脫離降級區，但這至少讓他們重新與墊底的其他俱樂部保持聯繫。
但歸根結底，這有點像重新佈置泰坦尼克號上的躺椅，以產生很大的不同。史密斯到來後的一個月內，任何新教練的反彈都會以失敗告終，而且在去年夏天花費了 7000 萬英鎊購買新球員後，俱樂部在整個一月份的轉會窗口中都保持了惰性。自那以後，他們贏了一場聯賽，2-0戰勝了伯恩利隊，當時伯恩利隊正處於肖恩·戴奇效力九年的垂死掙扎中。
諾維奇整個賽季贏了五場英超比賽，輸給他們的主教練中有60%第二天就失業了。繼一月份的拉法·貝尼特斯和克勞迪奧·拉涅利之後，戴奇也被解雇了。本賽季輸給他們的另外兩位主教練托馬斯·弗蘭克和拉爾夫·哈森許特爾在整個賽季中都保住了自己的工作，這也可能說明了諾維奇、伯恩利、埃弗頓和沃特福德之間的文化差異，與布倫特福德和南安普敦相比。
如果說諾維奇的降級不是任何人的“錯”，那就過於簡單化了。季前備戰是混亂的，這並非完全不可避免，而去年夏天價值 7000 萬英鎊的引援在很大程度上被證明是被扔進篝火裡的錢。一月份未能花錢的部分原因可能是取消了與一家賭博公司的球衣贊助協議追隨支持者的壓力– 一個不快樂的房子的另一個跡象。在主場輸給利茲聯後，法爾克決定解僱法爾克，八天后他們贏得了本賽季的第一場聯賽比賽，但之後才後第一次勝利，是另一個自我造成的傷害。
沒有從先前的經驗中吸取教訓，做出了糟糕且考慮不周的決定，並且最高層缺乏果斷的決策。作為一支新升班馬，諾維奇城已經面臨著在英超聯賽中生存的艱苦戰鬥，而且俱樂部外部越來越多的人認為他們似乎「很高興」在這兩個級別之間來回切換，無論這一切變得多麼可預測。這激怒了許多與俱樂部相關的人，但令人遺憾的事實是本季我們從他們身上看到的很少反駁了這個觀念。
諾維奇的降級應該會讓他們重新開始，但由於文化差、缺乏認同感、士氣低落、經紀人主導的招募工作糟糕、球隊缺口需要填補以及球迷基礎破碎，這一次將會很艱難。#ncfc
— 尼克·馬希特 (@nickmashiter)2022 年 4 月 30 日
在維拉公園球場補時兩分鐘，布恩迪亞的反向傳球和觸球幫助丹尼·英斯打進維拉下午的第二個進球，結束了諾維奇在英超聯賽中的留在所有酒吧的名字。諾維奇在去年夏天轉會窗口開始時將布恩迪亞賣給了維拉。由於降落傘付款，諾維奇在英冠聯賽中仍然比周圍的球隊有優勢。但擁有那麼多錢是一回事，而擁有這些錢又是一回事。明智地花錢完全是另一回事。
非常特殊的情況意味著參加比賽的諾維奇球迷度過了非常奇怪的幾年。上個賽季，由於疫情限制，沒有人在球場上見證他們的聯賽冠軍。在此之前的一個賽季，當英超聯賽於 2020 年 3 月暫停時，諾維奇城在英超聯賽中排名墊底。自10月以來他們一直處於降級區，當時他們在主場1-5輸給阿斯頓維拉後跌至第19位。從觀賽體驗來看，諾維奇球迷在兩季中距離降級區還差三場。
其中一部分是結構性的。英超俱樂部從電視轉播合約中獲得至少 1 億英鎊，而沒有降落傘付款的冠軍俱樂部則獲得約 800 萬英鎊。因此，現在有一些俱樂部在這兩個級別之間來回穿梭，卻不能在其中一個級別找到一個自然的歸宿，這有什麼奇怪的嗎？但這對於諾維奇城來說只能起到部分防禦的作用。卡羅路做了錯誤的決定；糟糕的招募選擇、幕後優柔寡斷的行為，以及偶爾缺乏現代英超聯賽所要求的非常高的標準。也許這次他們會從錯誤中學習——降級現在已經簽署、密封和交付，他們不能不這樣做。
