在克服了韋科姆流浪者隊以及他們的規模和歷史的負擔之後，桑德蘭隊正在重返英冠。
就這麼簡單，就完成了。當羅斯·斯圖爾特(Ross Stewart) 切入內線，用一記低射越過大衛·斯托克代爾(David Stockdale)，讓桑德蘭(Sunderland) 在聯賽附加賽決賽對陣威科姆流浪者隊( Wycombe Wanderers) 的比賽還剩12 分鐘時以2-0 領先，你只能想知道為什麼他們不能簡單地踢足球更頻繁地展示這種簡單的優雅，並讓他們長期受苦的支持者免受相當大的焦慮。
對桑德蘭來說，五月是充滿緊張能量的一個月，這一切在另一次倫敦之行中達到了頂峰。當然，他們以前來過這裡，而且比大多數人多。這是他們自引進以來第七次參加附加賽。在過去的六場比賽中，他們一次降級，一次升級，1990年的那次升級是在擊敗他們的斯溫頓鎮隊因財務問題被踢出比賽之後才實現的。
十多年來，他們的球隊兩次降級並被推向財務邊緣，這種對更好的事物的渴望從俱樂部的每個毛孔中滲透出來。這場比賽已售出近 44,000 張門票。幾天之內它們就全部賣掉了。當 Wycombe 無法全部售出分配的門票時，又提供了 2,500 張門票，但很快就被搶購一空。比賽前的星期五，球迷開始聚集在特拉法加廣場。成千上萬的人，紅白相間的海洋，在數量上尋求安全（以及潛在的安慰），那種熟悉的恐懼感被球迷近乎無限的希望所抵消。這一次，情況肯定會有所不同。
這次確實如此。
門票情況概括了這兩個俱樂部的規模差異。桑德蘭於1890年加入足球聯盟，直到1958年才從頂級聯賽降級。他們在戰後的巨額支出為他們贏得了另一個稱號，即“英格蘭銀行俱樂部”，儘管在過去十年裡他們與這兩種描述相去甚遠，但那種宏偉的感覺仍然存在。桑德蘭是一家有著巨大期望的大俱樂部，這也帶來了有時讓人感到難以承受的負擔和歷史的重量。
相比之下，韋科姆流浪者隊本質上仍然是一家進入足球聯盟的非聯賽俱樂部。桑德蘭兩次贏得足總盃冠軍，而威科姆則贏得同等次數的非聯賽足總盃冠軍。在桑德蘭贏得最後一個重要獎杯——1973 年足總杯的那個賽季，威科姆在資格賽第三輪被沃爾頓和赫舍姆淘汰。
威科姆可能會在一個賽季後從英冠降級對德比郡的生存方式感到不滿，但並沒有遇到四年前桑德蘭跌落到這個水平的生存危機。即使在比賽前的隧道裡，這種對比也很明顯。亞歷克斯·尼爾(Alex Neil) 穿著公司領帶，穿著夾克，加雷斯·安斯沃斯(Gareth Ainsworth) 的穿著一如既往，彷彿他要去快速約會，並且不希望潛在約會對象認為他是自己也嚴重地。
桑德蘭早早就進球了，這個進球帶有一絲神奇的意味。恩布爾頓(Elliot Embleton) 的25 碼射門並不是一次特別好的射門，但即使球在空中移動，從那麼遠的距離來看，令人驚訝的是威科姆(Wycombe)門將大衛·斯托克代爾(David Stockdale) 的反應遲到，陷入了雕像姿勢當球從他的上臂彈起時。當桑德蘭在他們周圍蜂擁而至時，韋科姆後退了。儘管桑德蘭在上半場表現更好，但當他們被逼迫時，那種淡淡的恐慌氣氛仍然存在。他們在中場休息時領先，但感覺好像他們一直堅持到最後。
在過去35 年裡，桑德蘭在附加賽上的失望程度達到了這樣的程度，以至於他們的支持者中的任何年齡組都無法避免那種特殊的恐懼感，當你覺得一場比賽可能會從你身邊溜走時，就會產生這種特殊的恐懼感。半場結束時，《衛報》的喬納森威爾森發推文: '這是我第八次看到我們在溫布利取得領先。迄今為止獲勝：一場。桑德蘭的支持者在半場休息時非常清楚，一球領先遠不足以確保勝利。
下半場中段，空氣中開始緊張。隨著疲勞和肌肉記憶逐漸取代了詳細的戰術計劃，鬆散的球、雜散的傳球和垂直向空中解圍成為了日常工作。在看台上，每一個決定都會受到刺耳的噪音的歡迎，與其說是憤怒或沮喪，不如說是一種發洩，就像水壺燒開時發出的哨聲一樣。
加雷斯·安斯沃斯(Gareth Ainsworth) 採取了一種特立獨行的做法，在比賽進行到15 分鐘時，引入了阿德巴約·阿金芬瓦(Adebayo Akinfenwa)，這是40 年前《牛津英語詞典》對“單位”一詞的定義。儘管他的出現短暫地鼓舞了威科姆的支持者，但史都華的果斷幹預很快就讓他們保持沉默，這在溫布利周圍引發了集體的原始尖叫，聲音介於喜悅和難以置信之間。威科姆在最後十分鐘試圖推進，但桑德蘭處理得相當輕鬆，而且正如在這種情況下經常發生的那樣，當他們突破對方防線後面不可避免地出現的空檔時，看起來很有威脅。毫無疑問，更好的球隊贏了。
桑德蘭的位置並不完美。最後一組帳目並不好，所有權情況也不是很好，而有些人可能認為俱樂部在重新回到英超聯賽之前不會完全復興。不過，儘管所有這些事情可能都是真的，但都是後話了。這是朝著正確方向邁出的一步，是十多年陰雲密布後的陽光時刻。當第二個進球的球擊中球網時，桑德蘭的支持者終於相信這次事情會有所不同，焦慮很快就消失了。足球最大的吸引力之一就是它可以是一項如此簡單的比賽。特拉法加廣場將會很熱鬧。
