Pertandingan yang menonjol di putaran ketiga Piala FA mempertemukan Arsenal dan Liverpool dalam pertandingan kelas berat. Ini adalah pertandingan yang harus dimenangkan oleh The Gunners, untuk a) mengembalikan musim mereka ke jalur yang benar dan b) mempertahankan harapan terbaik mereka untuk meraih trofi pertama sejak tahun 2020.
Setelah unggul lima poin (dengan satu pertandingan lebih banyak dimainkan) setelah kemenangan telat mereka di Luton Town pada 5 Desember, tim asuhan Mikel Arteta mengalami kemunduran serius sejak itu, hanya mengumpulkan empat poin dari lima pertandingan liga terakhir mereka.
Kekalahan dan hasil imbang di Villa Park dan Anfield bukanlah akhir dunia namun kekalahan di kandang West Ham dan tandang ke Fulham membuat Arsenal berada di posisi keempat.lima poin dari puncakdan hanya unggul satu poin dari rival mereka di London utara, Spurs, yang dilanda cedera.
Kekalahan lain pada hari Minggu di Emirates akan meningkatkan kepanikan dan meningkatkan kewaspadaan, terutama dengan Liverpool yang ikut serta dalam pertandingan initanpa Mohamed Salahdan mungkin dengan lebih dari satu perhatian pada leg pertama semifinal Piala Liga tengah pekan melawan Fulham.
Arsenal, di sisi lain, tidak punya alasan untuk tidak fokus penuh pada pertandingan ini dan tampil dengan kekuatan penuh, dengan pertandingan berikutnya mereka akan berlangsung pada 20 Januari karena jeda musim dingin palsu di Liga Premier.
Pada awal musim, tidak diragukan lagi perhatian terhadap kompetisi piala domestik berkurang karena perebutan gelar lagi dan kesempatan pertama di Liga Champions dalam enam tahun menjadi prioritas, karena ini adalah hal yang diperuntukkan bagi tim-tim papan atas.
Tetapi mengingat posisi Arteta dan timnya saat ini, gagasan untuk menaruh semua telur mereka ke keranjang ini dan membuang Piala FA sebagai trofi tersier harus dihilangkan.
Klub-klub besar juga harus selalu berusaha dan memenangkan segalanya, seperti yang terlihat pada Manchester City dan Liverpool dalam beberapa tahun terakhir.Ada klub yangmembutuhkanuntuk menganggapnya lebih serius daripada yang lain, tapi semuanya mutlaksebaiknya.
Bagi Arsenal, memenangkan satu trofi saja musim ini harus menjadi persyaratan minimum, apa pun kompetisinya. Dan kesuksesan di piala terasa jauh lebih bisa diraih dibandingkan di liga atau Eropa.
Meskipun trofi tidak selalu menjadi bukti kemajuan atau kebangkitan klub, seperti yang terlihat dari keterpurukan Manchester United sejak menjuarai Piala Carabao, trofi pertama sering kali menjadi penanda penting di era kejayaan.
Meskipun Arteta memenangkan final Piala FA 2020, itu terasa sudah lama sekali, dan bukan hanya karena itu terjadi hampir empat tahun lalu dan di bulan-bulan awal pandemi dua tahun. Itu adalah tim Arsenal yang sama sekali berbeda dengan yang dia miliki sekarang. Secara harfiah.
Tak satu pun dari starting XI darikemenangan 2-1 atas Chelsea asuhan Frank Lampard(tugas pertama, sekali lagi, sudah berapa lama rasanya?), berada di klub lagi. Bukayo Saka, Eddie Nketiah dan Reiss Nelson – semuanya pemain pengganti pada hari itu – adalah satu-satunya anggota skuad hari pertandingan yang masih menjadi The Gunners; Kieran Tierney dipinjamkan ke Real Sociedad.
Empat tahun adalah waktu yang lama tanpa trofi bagi seorang manajer klub besar, dan meskipun perubahan positif yang dilakukan pemain asal Spanyol ini patut diapresiasi, ia bisa saja menandai 'era baru' ini dengan sebuah trofi. Juga tidak dapat dilupakan bahwa ia telah menghabiskan lebih dari £580 juta sejak tiba pada akhir tahun 2019.
Sebagian besar uang tersebut dihabiskan untuk Declan Rice, yang tentu saja pindah ke London dengan tujuan meraih trofi setiap tahunnya. Memenangkan trofi bersama Arsenal adalah sesuatu yang belum dilakukan hampir seluruh skuad (di luar tiga pemain pengganti di final tahun 2020). Menjadi kapten Martin Odegaard akan mendapat manfaat dari mengangkat trofi, sementara itu bisa memacu William Saliba ke tingkat yang lebih tinggi.
Jarang sekali trofi pertama sebuah tim hebat bisa diraih di Premier League atau Liga Champions, dengan Liverpool 2018/19 menjadi pengecualian dalam beberapa waktu terakhir.
Tim Chelsea pertama asuhan Jose Mourinho memenangkan Piala Liga dalam perjalanan menuju gelar pertamanya pada 2004/05, tim Ronaldo-Rooney United pada 2016-09 memulai dengan kemenangan di kompetisi yang sama setahun kemudian.
Pemerintahan teror Manchester City dimulai dengan kemenangan Piala FA pada tahun 2011 – mereka memenangkan gelar pertama mereka di era Abu Dhabi pada musim berikutnya, meskipun kesuksesan mereka datang dengan 115 tanda bintang, atau bahkan lebih.
Di sisi lain, tim Spurs asuhan Mauricio Pochettino tidak memenangkan satu pun trofi, dan seperti Newcastle asuhan Kevin Keegan pada pertengahan 1990-an,dilihat kembali dengan rasa nostalgia oleh penggemar lainnya– tidak pernah menjadi pertanda bagus.
Sedangkan bagi fans mereka sendiri, ada rasa penyesalan yang sangat besar karena peluang tidak diambil – Spurs dilumpuhkan oleh Daniel Levy dan biaya stadion baru mereka tetapi kini belum memenangkan satu trofi pun dalam 16 tahun, sementara Newcastle yang tandus mendekati usia 70 tahun. bertahun-tahun.
Arsenal adalah klub yang lebih besar dari keduanya dan seharusnya memiliki ekspektasi dan permintaan akan trofi hampir setiap tahun, begitu pula para penggemarnya.
Ditambah fakta bahwa tidak ada tim yang memenangkan Piala FA lebih banyak (14) dan ini terasa seperti peluang yang tidak boleh dilewatkan oleh Arteta, para pemainnya, dan klub secara keseluruhan. Ini dimulai hari Minggu ini melawan musuh yang sudah dikenal.
