10) Kieran Trippier
Mungkin itulah niat Serge Aurier, sebelum bek kanan itu terbukti tidak bisa diandalkan dan tidak cukup bagus untuk menjadikan tempatnya sebagai miliknya. Namun Mauricio Pochettino kini harus meninjau ulang susunan pemainnya dan memutuskan apakah susunan pemainnya benar-benar tidak bisa ditingkatkan. Spurs adalahmemainkan permainan transfer yang berbedatahun lalu, tapi permainan telah berubah 12 bulan kemudian.
Tidak ada peningkatan yang jelas dan tersedia untuk sebagian besar pemain pilihan pertama yang luar biasa ini. Tulang punggung yang berisi Hugo Lloris, Davinson Sanchez, Jan Vertonghen, Eric Dier, Christian Eriksen, Dele Alli dan Harry Kane akan membuat iri sebagian besar klub. Namun ada beberapa area yang, jika Pochettino memandang pasukannya dengan pandangan yang lebih kritis dan tidak bermurah hati, ia akan melihat perlunya perbaikan. Kieran Trippier mempertahankan posisinya melalui kesetiaan dan ketidakmampuan rival langsungnya memanfaatkan situasi. Itu bukan alasan baginya untuk menjadi starter lagi di sebagian besar pertandingan musim depan.
9) Cheikhou Kouyate
Pada usia 28 dan dengan empat musim Premier League, logika menyatakan bahwa Cheikhou Kouyate harus memasuki tahun-tahun puncaknya, atau bahkan sudah menikmatinya. Namun musim terakhirnya adalah yang terburuk di West Ham. Akurasi passingnya menurun, ia melakukan lebih sedikit tekel, intersepsi, dan sapuan, serta jumlah sentuhan yang gagal meningkat. Pada hampir setiap metrik, dia mengalami kemunduran.
The Hammers berharap penampilan solid di Piala Dunia dapat membangkitkan minat. Kouyate akan menjadi kapten Senegal di Rusia, mungkin baru saja menyelesaikan musim yang ia lewati. Apakah dia bertahan atau tidak, klub dengan ambisi West Ham harus berbuat lebih baik.
8) Dominikus Solanke
Lini tengah punyadiurus sendiri. Sekarang untuk sisa skuad Liverpool.
Ini bukan merupakan kritik terhadap Dominic Solanke dan lebih merupakan pengakuan tentang seberapa jauh dan seberapa cepat Liverpool naik ke peringkat atas yang menunjukkan bahwa mereka membutuhkan cadangan yang lebih baik untuk Roberto Firmino. Sekilas melihat bangku cadangan kedua tim di final Liga Champions menceritakan kisahnya sendiri: Gareth Bale mencetak lebih banyak gol sebagai pemain pengganti pada hari Sabtu dibandingkan yang dicetak Solanke untuk Liverpool sepanjang musim. Kesenjangan dalam pilihan skuad sangat mengejutkan.
Solanke masih muda, bertalenta dan kemungkinan besar akan berkembang menjadi pemain bagus, namun Liverpool sedang membangun skuad yang siap untuk saat ini, bukan hanya masa depan. Pemain berusia 20 tahun ini membutuhkan waktu untuk menjauh dari bayang-bayang serangan yang luar biasa. Dua puluh tujuh penampilan tetapi kurang dari setengah menit (726) dari Philippe Coutinho (1.509) di klub tidak memberikan manfaat terbaik bagi siapa pun.
7) Phil Jones
Jose Mourinho menyukai Phil Jones. “Jika kami berhasil mengamankannya, terlindung dari cedera, saya pikir secara potensial dia adalah segalanya yang saya sukai dari seorang bek tengah,” kata pemain Portugal itu musim panas lalu, dengan kata pertama dari kalimat tersebut memberikan banyak manfaat. Bek tengah ini mengalami musim yang lebih buruk dalam hal kebugaran – meskipun ia bermain lebih sedikit dibandingkan Victor Lindelöf, dan menit bermainnya lebih sedikit dibandingkan Ander Herrera. Dari 56 pertandingan Manchester United musim ini, Jones masuk dalam 31 skuad.
Namun tidak ada penampilan di Liga Champions, tiga di Premier League setelah Januari, dan hanya dua di Piala FA, termasuk kesalahan penentunya di final. Dalam hal menjadi starter reguler, Jones kurang minum di saloon kesempatan terakhir dan lebih tersandung, mengobrak-abrik ponsel dan kuncinya dan mungkin memasang wajah lucu. Sama seperti keputusan Gareth Southgate yang memilihnya dibandingkan Smalling karena ia cocok dengan tugas Inggris, Mourinho juga berhak memilih superioritas pertahanan Smalling dibandingkan umpan Jones. Rasanya seperti memenangkan kompetisi tertinggi – tidak ada yang seharusnya menjadi starter untuk klub dengan gelar Liga Premier dan aspirasi Liga Champions – tapi tetap saja.
6) Victor Musa
Idenya benar dengan penandatanganan Davide Zappacosta, tapi eksekusinya salah. Pemain asal Italia itu tiba dengan harga £23 juta yang tak terduga pada bulan September lalu sebagai pelindung dan kompetisi yang telah lama ditunggu-tunggu untuk Victor Moses. Keduanya adalah pilihan skuad yang bagus, tetapi tidak ada yang mendekati eselon atas bek sayap. Salah satunya adalah pemenang Liga Premier dan Europa, yang lainnya adalah pemain internasional Italia; tidak ada yang fit untuk memulai di dua kompetisi besar dalam satu musim.
Moses telah berkembang pesat di bawah asuhan Antonio Conte. Keterampilannya telah diasah, kesadaran dan fleksibilitas taktisnya disempurnakan, dan profilnya meningkat. Namun berpura-pura bahwa Chelsea tidak bisa melakukan yang lebih baik dari dirinya dan Zappacosta adalah sebuah kesalahan. Mungkin kali ini biarkan manajer yang lebih banyak bicara?
5) Shkodran Mustafi
Meskipun dia tanggap, Unai Emery berhasil dengan cepat melihat luka tembak yang menganga di skuad Arsenal dan sudah mulai berusaha membendung pendarahan tersebut. Sokratis Papastathopoulos kemungkinan akan menjadi yang pertama dari empatmengusulkan penandatanganan pemain bertahanmusim panas ini, semuanya dirancang untuk memperbaiki atau sepenuhnya menggantikan barisan belakang yang hanya kebobolan lima gol lebih sedikit dari West Brom di Liga Premier musim ini.
Laurent Koscielny cedera dalam beberapa waktu ke depan. Nacho Monreal masih tampil prima, namun telah menunjukkan tanda-tanda kelemahan dalam beberapa bulan terakhir. Calum Chambers, Rob Holding dan Konstantinos Mavropanos semuanya secara teoritis punya waktu di pihak mereka. Per Mertesacker pensiun. Dan mungkin bahkan malu. Shkodran Mustafi adalah pemain yang absen, pemain terakhir yang masih fit dan berpengalaman sebagai bek tengah saat ini. Dengan loyalitas Wenger yang tidak lagi menjadi faktor, manajer baru sepertinya tidak akan terlalu memaafkan peluang yang ada.
4) Ashley Williams
Untuk sementara waktu, Ashley Williams merasa seolah-olah akan mampu menghadapi tantangan apa pun, mengalahkannya di udara, dan kemudian mengatur ulang pertahanannya. Pemain asal Wales ini melangkah dari sepakbola non-liga ke League Two, League One, Championship dan kemudian Premier League dengan mulus, bahkan membawa sepak bola internasional dan Eropa dengan langkah besar. Pada satu titik, dia mungkin memang benarBek tengah terbaik Inggris.
Musim ini merupakan kemenangan telak bagi Father Time. Williams tampil serampangan dan tidak bersemangat, diekspos oleh pemain yang lebih cepat, lebih baik, dan lebih kuat. Everton hanya mencatatkan sembilan clean sheet dalam 34 penampilannya musim ini, dan tiga di antaranya terjadi dalam empat kualifikasi Liga Europa musim panas lalu. Bahkan Sam Allardyce kehilangan kesabarannya terhadap pemain berusia 33 tahun itu selama masa pemerintahannya yang bernasib buruk. Penggantinya pasti tidak akan memberinya kesabaran seperti itu.
3)Dwight Gayle
Bermain sebagai striker untuk Rafael Benitez bukanlah hal yang mudah. Pencetak gol terbanyak di liga pada musim pertamanya di Valencia adalah gelandang Ruben Baraja (7), sementara John Carew, Pablo Aimar dan Fabio Aurelio (8) semuanya berbagi beban di musim keduanya. Mista mencetak 19 gol di musim ketiganya sebagai pelatih, namun segalanya mengalami kemunduran di Liverpool. Pencetak gol terbanyak liga dalam tiga musim pertamanya adalah Milan Baros (9), Steven Gerrard (10) dan Dirk Kuyt (12).
Newcastle tidak akan merekrut Fernando Torres untuk mengatasi masalah ini seperti yang dilakukan Liverpool. Namun Benitez menyadari bahwa, meskipun Dwight Gayle adalah seorang pekerja keras, rajin, dan tidak mementingkan diri sendiri, ia tetap dibatasi. Pemain berusia 28 tahun ini tidak pernah mencetak lebih dari tujuh gol dalam satu musim kompetisi papan atas, dan telah mencetak 21 gol dalam 99 pertandingan Liga Premier. Dia mencetak 36 gol dari 61 pertandingan di Championship.
Tidak ada salahnya berjuang dengan promosi. Gayle setidaknya mempertahankan pijakannya ketika banyak orang lain tersandung dan jatuh tertelungkup sebelum mundur kembali dari mana mereka datang. Namun Newcastle tidak bisa berpangku tangan menunggu petir menyambar sebanyak dua kali. Mereka finis kesepuluh musim lalu; sekarang saatnya untuk keluar dari kepompong klub yang berjuang melawan degradasi dan memantapkan diri mereka sebagai tim reguler di papan atas dengan pemain yang sesuai dengan status baru mereka.
2)Antonio Valencia
Rasanya sudah lama sekali sejak Jose Mourinho menggambarkan Antonio Valencia sebagai “bek kanan terbaik yang bisa Anda miliki”. Pemain asal Ekuador ini baru saja menandatangani kontrak baru di Manchester United, dan sang manajer menegaskan bahwa “tidak ada bek kanan yang lebih baik dalam sepakbola”.
Itu 18 bulan yang lalu. Dalam satu setengah tahun sejak itu, Valencia secara perlahan dan diam-diam mengalami kemunduran, aksi perampokannya yang mengamuk menjadi semakin tidak teratur, dan pengaruhnya semakin berkurang setiap bulannya. Dia tetap menjadi bek yang solid, namun sangat satu dimensi dan terbatas. Jonny Evans lebih banyak memberikan assist musim ini.
Mourinho mencela uang yang dikeluarkan Manchester City untuk membeli bek sayappada bulan Desember. Harapan realistis apa pun yang dimiliki Portugal untuk mengejar tim asuhan Pep Guardiola bergantung pada dirinya yang mengikuti jejaknya. Jika Anda tidak bisa mengalahkan mereka – dan selisih 19 poin menunjukkan mereka benar-benar tidak bisa – bergabunglah dengan mereka.
1) Loris Karius
“Saya tidak tahu siapa yang akan menjaga gawang pada akhir pekan. Saya akan memikirkannya,” kata Jurgen Klopp pada Desember 2014. Kemenangan 1-0 Borussia Dortmund atas Hoffenheim pekan sebelumnya memberikan dilema bagi pelatih Jerman itu: tetap percaya pada Mitchell Langerak, atau mengembalikan Roman Weidenfeller yang sedang kesulitan. Yang pertama menjadi starter di tiga pertandingan berikutnya, dengan Dortmund kalah dua kali dan seri satu kali. Kegagapan Langerak membantu Weidenfeller mendapatkan kembali tempatnya sebagai starter pada akhir Januari, namun ia hanya mencatatkan enam clean sheet dalam 15 pertandingan terakhirnya musim ini. Ketidakpastian tidak membantu siapa pun dalam jangka panjang.
Klopp membiarkan situasi serupa memburuk di Liverpool. Dia mewarisi Simon Mignolet seperti yang dia lakukan pada Weidenfeller, dan mengontrak Loris Karius seperti yang dia lakukan pada Langerak untuk mendukung dan menantangnya. Namun sejarah telah terulang kembali dan baik yang dianggap sebagai master maupun yang magang tidak menganggap diri mereka layak. Final Liga Champions adalah akhir yang disesalkan namun tak terelakkan atas keraguan yang menyelimuti posisi tersebut selama bertahun-tahun.
Karius adalah satu-satunya penjaga gawang yang pernah dikontrak Klopp dengan harga tujuh digit, dan penolakan manajer untuk memeriksa titik buta bersejarahnya sungguh menyebalkan. Apakah jawabannya adalah untuk menunjukkan sorotantangan yang lebih berpengalamanuntuk membantu Karius pulih dan berkembang, atau apakah hanya berinvestasi lebih besar pada pengganti yang sudah jadi, masih belum diketahui. Namun Klopp harus menerima bahwa pendekatannya sejauh ini telah membuahkan hasil yang tidak dapat dimakan. Saatnya untuk menjadi kejam adalah sekarang.
Matt Stead
