Phil Kakimengundang Liverpool kembali ke hotelnya di Islandia pada Minggu sore untuk jalan-jalan bersama mereka. Dia adalahpemenang lama yang besar. Namun di manakah peringkat penampilannya dalam hal penampilan individu terbaik pemain tandang di Anfield dalam sejarah Premier League? Kelompok ini membutuhkan beberapa pukulan…
Didier Drogba (Liverpool 1-4 Chelsea, Oktober 2005)
Sudah menjadi fakta umum bahwa para pemain Liverpool dan Chelsea lebih sering bertemu satu sama lain dibandingkan dengan keluarga masing-masing pada pertengahan tahun 2010-an.Persaingan yang abadilahir dari gencarnya pertemuan mereka, yang terjadi sebanyak 24 kali sejak awal musim 2004/05 hingga akhir musim 2008/09.
Meskipun bermain satu sama lain 4,8 kali per musim antara dua poin tersebut, jarang sekali pertandingan menghasilkan lebih dari beberapa gol, apalagi diselesaikan dengan selisih sebesar itu. Ada empat hasil imbang tanpa gol, tujuh kemenangan 1-0 dan beberapa kali imbang 1-1 sebelum hasil imbang 4-4 yang membingungkan dan mengakhiri perseteruan di Stamford Bridge pada perempat final Liga Champions. Namun, ketika Jose Mourinho dan Rafa Benitez saling berjabat tangan, kedua tim berimbang ini belum pernah terlihat begitu berbeda setelah penobatan Liverpool di kompetisi Eropa.
Liverpool dan Chelsea bermain tujuh kali pada tahun 2005 saja, formalitas Liga Premier ditempatkan di antara final Piala Liga yang mendebarkan, semifinal Liga Champions dua leg dan beberapa pertandingan grup di kompetisi utama benua itu. Pertandingan terakhir tersebut berakhir 0-0 sebagai milik Jorge Valdanosial pada ramalan tongkatterwujud, dengan hasil yang paling langka – kemenangan tandang 4-1 di Anfield – berada di antara keduanya.
Chelsea memulai upaya mempertahankan gelar mereka dengan tujuh kemenangan liga berturut-turut. Kabut asap yang dialami Liverpool pasca-Istanbul berarti mereka seri empat kali dari lima pertandingan pembukaan mereka di musim yang dimulai pada bulan Juli. Didier Drogba memanfaatkan kelemahan tersebut dalam penampilan dominannya seperti penampilannya di Piala UEFA melawan The Reds untuk Marseille setahun sebelumnya.
Pemain Pantai Gading itu dijatuhkan oleh Djimi Traore untuk mendapatkan penalti yang dikonversi Frank Lampard pada menit ke-26. Seperempat jam kemudian, Drogba benar-benar mengungkap kekurangan Sami Hyypia yang sedang berjuang untuk memberikan assist kepada Damien Duff untuk membatalkan gol penyeimbang Steven Gerrard. Pada saat pertandingan berjalan satu jam, Chelsea memegang kendali, penyerang tengah mereka memberikan umpan kepada Joe Cole untuk mengubah skor menjadi 3-1. Pada saat umpan silang rendah Drogba berhasil dikonversi oleh Geremi setelah kesalahan Arjen Robben, baik Traore maupun Hyypia telah digantikan sebagai akibat dari siksaannya. Di luar final piala, dia jarang tampil efektif.
Andrey Arshavin (Liverpool 4-4 Arsenal, April 2009)
Ketika Julio Baptista mencetak empat gol ke gawang Liverpool di perempat final Piala Liga 2009, ia melakukannya dengan menghadapi tim yang menampilkan Lee Peltier, Hyypia yang lebih tua, Gabriel Paletta, dan Danny Guthrie, serta bintang-bintang lainnya. Andrey Arshavin mencetak kuartet golnya melawan tim The Reds di puncak kekuasaannya dua tahun kemudian.
Liverpool telah memenangkan lima pertandingan Liga Premier berturut-turut untuk mengimbangi Manchester United di puncak klasemen, tertinggal satu poin setelah memainkan pertandingan tambahan. Kemenangan di kandang melawan Arsenal, yang tidak terkalahkan dalam 18 pertandingan, akan mengubah momentum gelar demi keuntungan mereka menuju babak terakhir.
AZ definitif dari pesepakbola aliteratif terhebat
Tapi Arshavin punya ide lain. Dia mengirimkan umpan tengah Cesc Fabregas untuk membuka skor, namun Fernando Torres dan Yossi Benayoun berhasil menggabungkannya untuk membawa Liverpool unggul 2-1 pada menit ke-60. Pemain Rusia itu kemudian langsung beraksi, memanfaatkan ketidakpastian Alvaro Arbeloa untuk menyerang dan melewati Pepe Reina, menerima assist Fabio Aurelio yang salah arah tiga menit kemudian untuk melengkapi hat-tricknya. Torres kemudian membuat skor menjadi 3-3 namun saat tuan rumah menekan untuk mendapatkan kemenangan krusial, Theo Walcott memimpin serangan balik yang diselesaikan Arshavin dengan sepakan berbisa.
Benayoun mencetak gol penyeimbang di masa tambahan waktu yang menempatkan Liverpool di atas United dalam hal selisih gol karena telah memainkan dua pertandingan lebih banyak, namun Arshavin telah mengungkap kekurangan mereka dalam 90 menit yang kejam. “Jika Anda melihat statistik, itu adalah permainan terbaik saya. Namun dalam hal gaya bermain, saya memiliki beberapa permainan lain yang jauh lebih baik,” ujarnya kemudian dengan nada rendah hati.
Manuel Lanzini (Liverpool 0-3 West Ham, Agustus 2015)
Obsesi yang terpendamLiverpool telah lama menyimpan dendam terhadap Manuel Lanzini sejak awal karirnya di Liga Premier. The Reds dipecah belah oleh West Ham di akhir masa kepemimpinan Brendan Rodgers, Dimitri Payet dan Diafra Sakho mendapat manfaat dari kegigihan dan keterampilan rekan setim baru mereka di Amerika Selatan.
Lanzini bergabung dengan West Ham dengan status pinjaman selama satu musim yang hampir harus dipermanenkan oleh Davids Gold dan Sullivan mengingat debut penuhnya, agar mereka tidak mengambil risiko Mark Noble harus mengusir penjajah lapangan yang melakukan protes. Kapten The Hammers bahkan mencetak gol berkat kerja bagus Lanzini di Anfield pada Agustus 2015, begitulah semangatnya.
Pemain Argentina itu membuka skor dalam kemenangan 3-0, kemudian merampok Dejan Lovren di dekat bendera sudut sebagai persiapan untuk upaya Noble. Sakho menyelesaikan kemenangan tersebut tak lama setelah Lanzini digantikan dan mendapat tepuk tangan meriah, setelah menyelesaikan delapan tekel dalam penampilan yang tak tertahankan.
Peter Ndlovu (Liverpool 2-3 Coventry, Maret 1995)
Selama lebih dari 33 tahun, pemain tim tamu belum pernah mencetak hat-trick liga di Anfield. Treble Terry Allcock dalam kekalahan 5-4 atas Norwich telah teruji oleh waktu sampai Coventry yang berjuang dari degradasi menuju ke Merseyside pada suatu malam yang menentukan di bulan Maret 1995.
Pertandingan ini dan kedua sisinya dengan rapi merangkum Liverpool saat itu: kekalahan mereka dari tim Coventry yang terbatas terjadi di antara kemenangan 2-0 atas Newcastle dan Manchester United saat Roy Evans kesulitan mengawinkan kualitas timnya dengan konsistensi.
Dia telah mencoba mengatasi masalah itu pada musim panas sebelumnya, menargetkan pemain berusia 21 tahun Peter Ndlovu dalam upaya untuk bermitra dengannya dan Robbie Fowler di lini depan. Langkah itu terbukti tidak berhasil dan Ian Rush, yang saat itu berusia pertengahan 30-an, akan bertahan selama beberapa tahun lagi.
Liverpool tidak mungkin menyangka kegagalan mereka mendapatkan Ndlovu akan menjadi bumerang yang begitu spektakuler. Pemain Afrika pertama dalam sejarah Premier League bukanlah seorang penembak jitu yang produktif, namun satu pertandingan saja sudah cukup untuk membuat namanya dikenal dalam cerita rakyat sepakbola.
Sebuah penyelesaian bagus di tiang belakang dan penalti memberi Sky Blues keunggulan dua gol yang akan mereka pertahankan hingga tendangan penalti Jan Molby yang kontroversial pada menit ke-77. Mereka yang mengharapkan serangan Liverpool berikutnya saat mereka berjuang untuk mempertahankan tantangan gelar yang memudar tidak memperkirakan Ndlovu mengumpulkan bola sekitar 40 yard di lapangan Anfield yang membawa bencana, sebelum memutar dan memutar Neil Ruddock dan menghasilkan penyelesaian yang sangat tajam untuk gol ketiganya.
“Itu adalah tampilan yang amburadul,”John Scales ingat25 tahun kemudian. Ndlovu siap memastikan hukumannya kejam dan pantas.
Ndlovu menerobos pertahanan Liverpool sebelum mencetak gol 👌#TujuanHari Ini @Coventry_City pic.twitter.com/evn2hNueTm
— Liga Premier (@premierleague)15 Juni 2017
Jurgen Macho (Liverpool 0-0 Sunderland, November 2002)
Jika ada satu hal yang dapat disetujui oleh pendukung setiap klub, itu adalah bahwa penjaga gawang bermain lebih baik khususnya melawan tim mereka. Ini adalah fenomena yang umum terjadi di seluruh basis penggemar: para penghenti tembakan menutup mata saat menghadapi serangan gencar lawan sebelum menghilang kembali ke dalam ketidakjelasan segera setelahnya.
Liverpool tidak berbeda. Jajaran musuh bebuyutan No.1 mereka termasuk Maik Taylor, Ali Al-Habsi dan Adam sodding Bogdan. Tapi tidak ada yang seefektif Jurgen Macho untuk Sunderland pada akhir tahun 2002.
Di tengah musim yang secara historis buruk, Sunderland berhasil menghindari kekalahan di Premier League hanya dari dua tim. Mereka menahan imbang Blackburn 0-0 pada bulan Agustus dan Januari, sambil mengambil empat poin dari Liverpool dalam waktu beberapa minggu.
Gavin McCann dan Michael Proctor mencetak gol dalam kemenangan terakhir mereka di musim ini sesaat sebelum Natal, namun hasil imbang di Anfield sebulan sebelumnya sama mengejutkan dan mengesankannya. Liverpool melepaskan 21 tembakan berbanding nol milik Sunderland namun tidak bisa mengalahkan pemain Macho mereka.
Pemain Austria itu hanya diberi kesempatan masuk tim utama karena cederanya Thomas Sorensen, dengan cadangan utama Mart Poom juga tidak tersedia. Namun Macho memanfaatkan peluang tersebut dengan penyelamatan Michael Owen dan Danny Murphy untuk menggagalkan calon juara, Steven Gerrard yang terjatuh menonton dari bangku cadangan.
Hadiah Macho adalahkepindahan ke Chelseamusim panas berikutnya. “Mereka bertahan dengan cara yang heroik. Saya yakin kiper mereka punya sembilan nyawa,” demikian penilaian Gerard Houllier. Manajer Sunderland Howard Wilkinson kurang bersemangat dalam menunjukkan bahwa Macho “akan kesulitan menangkap bola pantai” sampai dia kembali ke performa terbaiknya.
Matt Stead
