Seperti kebanyakan penampilan mereka di bawah asuhan Jurgen Klopp, ini adalah gambaran lain dari sang manajer. Hanya saja sekarang, sikap bos Liverpool ini bukanlah sikap optimis yang tiada henti seperti yang kita kenal selama lima tahun terakhir, melainkan sikap seorang pria yang benar-benar terkecoh dengan nasibnya. Dan di Fulham, para pemainnya juga tampak kecewa karena harus memainkan pertandingan lain, harus melakukan perjalanan tandang lagi, dan semuanya berakhir dengan hasil imbang 1-1.
Liverpool bisa saja mendapatkan tiga poin, begitulah dominasi penguasaan bola mereka – terutama di babak kedua – namun dapat dikatakan bahwa mereka tidak pantas mendapatkan poin tersebut. Fulham menunjukkan semangat dan kualitas yang cukup untuk mendapatkan poin yang ditolak oleh penalti di babak kedua, dan pendekatan Cottagers sangat kontras dengan pendekatan tim tamu mereka yang kelelahan.
Hal ini tidak pernah terlihat lebih nyata pada setengah jam pertama. Liverpool tertinggal melalui gol indah Bobby De Cordova-Reid pada menit ke-25 yang terjadi setelah Alisson, yang kembali mengawal gawang The Reds, dua kali menggagalkan tuan rumah mendapatkan keunggulan yang pantas mereka dapatkan. Meski skornya tipis, hingga akhirnya mereka bertindak atas permintaan Klopp untuk 'bangun', performa Liverpool pun terpuruk.bisa dibilang lebih buruk daripada yang mereka telepon di Aston Villaketika tuan rumah mereka dengan penuh syukur menerima semua hadiah yang ditawarkan. Tidak pernah dalam 30 menit pertama di Craven Cottage mereka berhasil melakukan sentuhan di kotak penalti Fulham, apalagi tembakan ke gawang.
Bahkan setelah mereka bangun dari tidurnya, Liverpool tetap grogi. Jeda singkat sebelum jeda menjadi pratinjau babak kedua di mana pasukan Klopp menguasai 80% penguasaan bola, namun tidak memiliki kreativitas atau imajinasi yang bisa menandingi.
Mereka menciptakan satu peluang besar bagi Jordan Henderson, yang saat itu dipindahkan ke bek tengah untuk menutupi kekhawatiran cedera terbaru Joel Matip. Namun, penyelesaian akhir Henderson sama buruknya dengan penampilan timnya secara keseluruhan dan Alfonse Areola mampu melakukan penyelamatan gemilang ketika ia seharusnya tidak diberi kesempatan.
11 – Liverpool kini kehilangan 11 poin setelah 12 poin@premierleaguepertandingan musim ini (M7 S4 K1) – The Reds hanya kalah 15 kali di seluruh kampanye perebutan gelar mereka tahun lalu, dan butuh waktu hingga pertandingan ke-35 mereka di musim 2019-20 untuk kehilangan sebanyak 11 poin. Pengaturan.#HIDUP PENUH pic.twitter.com/xRmPXDNqIx
— OptaJoe (@OptaJoe)13 Desember 2020
Ketika gol penyeimbang mereka tiba, seperti halnya gol penyama kedudukan Liverpool yang semakin tidak bisa dihindari daripada yang biasanya dibayangkan, bahkan saat itu pun hasilnya buruk.
Penalti yang diberikan setelah Aboubakar Kamara, AK47, mengangkat tangannya untuk memblok tendangan bebas Liverpool berhasil dikonversi – adil – oleh Mo Salah, yang gagal memanfaatkan usahanya yang nyaris mengenai tangan kanan Areola.
Tendangan bola mati merangkum segalanya tentang permainan menyerang Liverpool: tidak tepat dan kurang halus. Tapi itu hanya tentang menyelesaikan pekerjaannya.
Setelah gol penyeimbang itu, rentetan serangan diharapkan terjadi dan Fulham kini berada di tepi kotak penalti mereka sendiri, mempertahankannya seolah-olah nyawa mereka bergantung padanya. Ketika mereka melakukan break, mereka menyebabkan lebih banyak masalah bagi Liverpool dengan seperempat penguasaan bola tim tamu. Pasukan Scott Parker kembali tampil mengesankanterus memaksa kami memberi makan kami semua kue sederhana yang telah mereka sajikan dalam beberapa minggu terakhir.
Peluang terdekat Liverpool untuk mendapatkan kemenangan adalah ketika Curtis Jones berlari tiga perempat dari panjang lapangan sebelum melepaskan tembakan rendah ke kanan Areola – ujian lain yang juga bisa disamai oleh kiper Fulham yang sempurna itu. Namun hal itu menyoroti klaim Jones atas gelar pemain terbaik Liverpool. Kurangnya persaingan untuk mendapatkan penghargaan tersebut akan memenuhi pikiran Klopp saat ia kembali ke Merseyside dibandingkan dengan Jones yang terus membuktikan bahwa ia layak masuk dalam skuat Liverpool bahkan ketika kondisi kesehatannya bersih.
Cedera-cedera itu juga akan terus menghantui pikiran Klopp seperti yang terjadi selama beberapa bulan ini. Sang manajer mencela jadwal yang ada dan meratapi ketidakberuntungan timnya karena kebugaran yang lama dan sulit – dan banyak hal lainnya. Namun demi semangat para pemainnya dan harapan mereka meraih gelar, Klopp kini perlu mengubah suasana hatinya – secara artifisial jika perlu – dan kembali tersenyum, bahkan jika ia harus tersenyum di tengah air mata.
Keadaannya tentu tidak akan berubah. Liverpool, seperti semua orang yang berjuang di berbagai lini, menghadapi beberapa bulan yang menakutkanmereka harus melakukannya tanpa Diogo Jota, dan banyak lainnya. Keluhan Klopp jelas dan, dalam beberapa kasus, valid. Tapi poinnya sudah lama diketahui dan suasana hatinya yang buruk tampaknya telah menular ke para pemainnya.
Dengan pemain-pemain seperti Salah, Sadio Mane, dan Roberto Firmino sedang berjuang untuk mendapatkan performa terbaiknya – Mane saat ini berada di tengah masa mandul terlamanya sebagai pemain Liverpool – dan tidak ada perlindungan yang dapat dibicarakan, Klopp harus menemukan cara untuk meningkatkan mood dan membangkitkan semangat. tingkat energi para pemainnya, terutama dengan Jose Mourinho yang akan berangkat ke Anfield dengan penuh semangat pada pertengahan pekan.
Ian Watson
