Roberto Martinez telah mengonfirmasi bahwa hasil imbang 0-0 Belgia melawan Kroasia di fase grup Piala Dunia akan menjadi pertandingan terakhirnya sebagai pelatih tim Eropa.
Kontrak pria berusia 49 tahun itu akan habis pada akhir Piala Dunia. Ia telah memastikan tidak akan memperpanjang kontraknya setelah Belgia tersingkir dari kompetisi di babak grup.
Martinez ditanya pasca pertandingan apakah pelukan yang dia berikan kepada para pemainnyasetelah kebuntuan dengan Kroasiaadalah “pelukan selamat tinggal”.
“Ya, itu adalah pertandingan terakhir saya bersama tim nasional,” kata mantan bos Everton itu. “Ini emosional, seperti yang bisa Anda bayangkan. Saya tidak bisa melanjutkan (menjawab), maaf.”
Ketika ditanya apakah dia menyesal telah mengundurkan diri karena keputusan yang mengecewakan, Martinez menambahkan: “Saya tidak pernah melihatnya seperti itu. Saya adalah orang yang suka membangun sesuatu.
“Saya sudah enam tahun bersama tim nasional. Saya tiba dengan tugas yang jelas untuk lolos ke Piala Dunia dan Anda begitu terlibat dengan proyek dan orang-orang di belakang para pemain.
“Dan kemudian kami menyelesaikannya dengan medali perunggu (di Rusia 2018) dan rasanya kami harus mencobanya lagi dan itu sungguh suatu kegembiraan.
“Kami telah mampu membangun warisan yang nyata, dan saya tahu banyak orang mengatakan Anda hanya dapat membangun warisan dengan memenangkan turnamen besar, namun saya melihatnya dari cara yang berbeda. Saya sangat bangga dengan para pemain ini.”
Belgia finis ketiga di Grup F, di belakang pemenang Maroko dan Kroasia, setelah sebelumnya mengalahkan Kanada 1-0 sebelum kalah 2-0 dari Afrika Utara.
Saat menjelaskan apa yang salah di Qatar, Martinez berkata: “Saya pikir ini sangat jelas. Anda datang ke Piala Dunia dan Anda harus memainkan tiga pertandingan dan kami hanya memainkan satu pertandingan.
“Pertandingan pertama yang kami takuti, bukan tim seperti kami. Kami mendengarkan kebisingan luar, kami merasakan tanggung jawab. Kami bermain dengan berpikir jika kami kalah, kami bisa tersingkir dan itulah kerugiannya.
“Hari ini adalah sebuah penampilan dan saya merasa kami adalah tim yang lebih baik. Kami menciptakan peluang yang lebih baik. Kroasia adalah tim yang hebat dan saya rasa hari ini, jika kami lolos, Anda akan melihat Belgia yang sebenarnya.”
Kroasia yang sempat bermain imbang 0-0 dengan Maroko dan mengalahkan Kanada 4-1, menempati posisi kedua Grup F dan di babak 16 besar akan menghadapi juara Grup E Jepang.
Pelatih kepala Zlatko Dalic mengucapkan selamat kepada para pemainnya yang telah mencapai fase sistem gugur dan mengakui bahwa timnya menikmati nasib baik.
Dalic berkata: “Saya tentu memperkirakan pertandingan yang sulit melawan tim hebat. Belgia tidak bisa memainkan tiga pertandingan berturut-turut dengan cara yang sangat buruk dan ini adalah pertandingan yang menentukan.
“Tapi Kroasia tampil hebat, terutama di satu jam pertama. Kami mendapat penalti, tapi VAR memutuskan melawan kami.
“Sangat diharapkan bahwa tim seperti Belgia akan memiliki peluang tertentu dan saya harus jujur dan mengatakan bahwa kami juga beruntung, pada akhirnya mereka tidak memanfaatkan peluang tersebut.”
Dalic, yang mengatakan temannya Martinez akan menjadi kerugian besar bagi sepak bola Belgia, menambahkan: “Itu adalah pertandingan yang hebat, tetapi pertandingan yang sangat sulit untuk ditonton, dipimpin dan sulit untuk dimainkan, tetapi inilah sepak bola.”
BACA SELENGKAPNYA:Terlalu tua, terlalu lamban dan terlalu banyak Lukaku; Belgia pantas tersingkir lebih awal
