Robert Page menegaskan bahwa penyerang Leeds yang “luar biasa” Daniel James akan menemukan sentuhan mencetak golnya untuk Wales.
Kecepatan James adalah senjata tangguh dalam pertandingan tersebutKemenangan play-off Piala Dunia atas Austria pada hari Kamis, arti penting dirinya bagi Wales terlihat dari penampilannya yang ke-27 berturut-turut dalam kompetisi internasional sejak penampilan pertamanya melawan Slovakia pada Maret 2019.
Gareth Bale menyadari bahwa neraka tidak memiliki kemarahan seperti cemoohan Madridista
Namun pemain berusia 24 tahun itu bersalah karena melewatkan beberapa peluang emas dalam kemenangan 2-1 untuk mencegah Wales menikmati malam yang lebih nyaman di Cardiff.
James telah mengisi peran penyerang tengah di Leeds sejak tiba dari Manchester United karena cederanya Patrick Bamford, tetapi bos Wales Page mengatakan: “Dan bukanlah seorang striker yang tampil habis-habisan.
“Dia berevolusi selama beberapa bulan terakhir. Dia berubah dari bermain melebar ke kiri menjadi penyerang tengah dalam formasi 3-5-2. Formasinya telah berubah dan permainannya harus sedikit beradaptasi.
“Tetapi dia adalah pesepakbola berbakat dengan kecepatan luar biasa, dia bisa mencetak gol dan menciptakan peluang.
“Ketika penyerang tengah tidak menciptakan peluang, itulah saatnya untuk khawatir. Gol-golnya akan datang.
“Dia brilian melawan Austria dan apa yang dia lakukan untuk tim sungguh luar biasa.
“Dia membuat bek lawan turun ke dalam, yang pada gilirannya menciptakan lebih banyak ruang bagi pemain kreatif seperti Aaron Ramsey dan Gareth Bale, serta Harry Wilson dan Joe Allen di lini tengah.”
Dua gol terakhir James dari lima gol Wales tercipta dalam laga kualifikasi Piala Dunia melawan Republik Ceko, yang menjadi pertandingan persahabatan bagi pasukan Page pada hari Selasa.
Ceko mengunjungi Cardiff untuk menghadiri Pertandingan Banding Kemanusiaan DEC guna mengumpulkan dana bagi Ukraina yang dilanda perang setelah tersingkir dari Piala Dunia karena kekalahan perpanjangan waktu dari Swedia.
Kiper Wayne Hennessey akan mencatatkan caps ke-100 pada hari Selasa, menjadi pemain Wales ketiga yang melakukannya setelah Chris Gunter dan Gareth Bale.
Namun Page bersiap untuk membuat perubahan setelah energinya dihabiskan untuk membawa Wales hanya berjarak satu kemenangan untuk lolos ke Piala Dunia pertama mereka sejak 1958.
“Kita harus bersikap bijaksana,” kata Page. “Kami mempunyai kewajiban untuk menjaga para pemain.
“Saya tidak akan menghukum para pemain lagi dengan memberi mereka waktu 90 menit lagi melawan tim yang sangat bagus.
“Ini adalah peluang besar sekarang karena ini adalah pertandingan persahabatan dan kami dapat memanfaatkannya untuk keuntungan kami.
“Kami dapat memberikan kesempatan kepada beberapa pemain muda untuk mendapatkan pengalaman internasional dan menit bermain di lapangan. Tentu saja akan ada perubahan yang dilakukan.”
Penyerang Cardiff Rubin Colwill termasuk di antara mereka yang berharap untuk menjadi starter saat Wales mempertaruhkan 17 pertandingan kandang tak terkalahkan mereka.
Pemain berusia 19 tahun, yang menjadi bagian dari skuad Wales untuk Euro 2020 musim panas lalu, memiliki tiga caps tetapi tidak ada satupun yang pernah dimenangkan di stadion tempat ia bermain untuk klubnya.
Colwill berkata: “Kami semua bersemangat setelah apa yang terjadi pada hari Kamis dan kami berharap kami dapat menampilkan performa serupa.
“Ini adalah peluang besar bagi semua orang. Mudah-mudahan kami, para pemain muda, bisa mendapatkan waktu bermain dan menunjukkan apa yang bisa kami lakukan.
“Ini adalah peluang besar bagi kami semua dan kami akan berusaha sebaik mungkin untuk memanfaatkannya.
“Kami belum pernah ke Piala Dunia selama lebih dari 60 tahun, jadi jika saya bisa menjadi bagian dari skuad yang berangkat ke sana, itu akan menjadi hal yang sulit dipercaya. Ini jelas merupakan sesuatu yang harus diusahakan.”
